“西境，山民的领地。”乔伊握了握拳，“那片古老的土地多年以来都未曾得到过和平，我们真的能改善西境的局势么？”
“这一切的混乱都有迹可循。”艾琳轻声道，“我母亲跟我讲过山民的古老传说，山民并不会臣服于凡人，当年他们不过是迫于武力方才臣服于先帝伊凡。他们自始至终都在等待着属于他们的英雄，在山民的传说中，有一场会颠覆整个世界的终末之战，唯有一名真正的英雄才能够平息终末之战。这名英雄会是率领山民走出困顿的救世主，同时也将会成为他们真正的领主。”
“听起来，你并不认为自己是一名山民。但你可是有着一半的山民血统。”乔伊打趣道。
“索科洛夫家族本就不是纯种的山民，更何况我外祖母还是纯血皇族，她是斯坦尔家族的一名旁支，因缘巧合之下结识了我外祖父，不然，我母亲可没有机会嫁给我父皇。”艾琳笑道。
关于艾琳母亲，乔伊一直都是所知甚少。既有其未曾涉足凤鸣城的缘故，又有伊塔刻意封锁的原因，以至于少有人知晓艾琳母亲的家族，只知道其名叶莲娜。
索科洛夫家族虽然在帝国内部声名不显，但乔伊对其还是有些印象，这个家族是西境最大的家族，统治着西境将近一半的土地。如此说来，艾琳的母亲的确算的上是一位山民公主，毕竟索科洛夫家族是山民中最大的几个家族之一，而山民并非皇帝的臣僚，他们地位相等，完全有资格自称王室。
数百年前，南境的几位大公，还有数位山民领主以平等的身份与伊凡大帝缔结条约，共同创立帝国。时至今日，虽然南境几位大公的后人都已失去了当年的荣耀身份，成为帝国皇帝的臣僚，但山民却还是恪守当年定下的条约，从未承认帝国皇帝是他们的领主，勉强承认西境归属于帝国，允许帝国派军驻扎。
虽然如此，但帝国在西境并未驻扎太多军队，若非最近的叛乱严重影响到了帝国的正常运转，或许新帝伊塔并不想立刻处理西境的纷争，毕竟如今帝国四境皆是不平，皇帝手边已经积压了太多需要及时处理的事务。而山民是支持新帝上位的最大助力之一，新帝必然不愿一继位就对西境下手。
“如此说来，你一定早就知晓许多西境的秘密了。”乔伊如梦初醒，“所以亚瑟·库奇到底在这次事件中扮演了怎样的角色？”
“乔伊哥哥，我现在还不能告诉你。”艾琳摇了摇头，“我只能说，亚瑟的角色并不光彩，或许是黑暗教团的计划太过于惊人，不然，亚瑟难逃其咎。”
“西境的叛乱同样是因为黑暗教团？”乔伊闻言一惊。
“是的。”艾琳微微点头，“早在三年之前，黑暗教团就蒙蔽先帝，开始酝酿这场将帝国拉入深渊的阴谋了。父皇当初继位，就是为了彻底粉碎黑暗教团的阴谋。”
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