他们正闹着，却听有人来报：“工部侍郎昨夜没了。”
穆轻眉一怔，忽然就想起满城搜捕刺客那晚，承兰一身中衣于暗夜中与工部侍郎周旋，有什么念头冒出来，却被她自欺欺人地压下去。
便听太子问：“怎么回事？”
“暴毙。”
这答案，与没答案无异。
“工部侍郎那夜见到了承兰的容貌吧？”，太子声音平稳，仿若漫不经心随口一提般问。
穆轻眉想说什么，却根本无言以对。
只因为见到了容貌便杀人灭口？身处公主府却能搅弄风云？穆轻眉不敢想，如果承兰真是这样的人，她该如何面对。
可是，向来与人疏离有礼的人，却主动关心盈盈，甚至鼓励他说出往事；明明八年不曾归京，却从一开始就知道对方是工部侍郎的人，也是承兰。
穆青和的提防因为挨着自己妹妹，不能大张旗鼓地发作，却还是坚持不懈地说：“浮尸案的杀手至今未知，何况那些尸体还是被人刻意丢弃；点明地契在何处后凭空消失的道士；义顺伯别庄凭空出现的先皇灵位；即使流放还被追杀的张甫临；那一剑封喉的杀手组织……轻眉，这京城暗流涌动，一招不慎，就会殒身。”
这些话直白且毫无辩驳的余地，穆轻眉只能听着。
记忆里一袭白衣，吟诗作对的兰公子；公主府里歪头看书，隐含笑意的承兰；总是云淡风轻，万事不关己，风云无心理的承兰；偶尔脆弱，又总是坚忍的承兰……真的会做出兄长口中的这些事？
她只能说：“他从不曾离开过公主府……”，多无力苍白的辩驳。
没有证据，只是一系列的推测，太子根本无法说服穆轻眉。他下定了决心彻查承兰，甚至懒得再用言语去讨论真相。
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锁上毫不起眼的书肆的破木门，老板一连推了几个书架，绕过层层叠叠的废文稿，又拨动一排旧摆件，一个隐匿于地下的房屋悄然出现。
他进去的时候，典章正随手将纸上工部侍郎的名字划掉。
言语中，是与京腔大相径庭的南音：“兰公子这次贸然出头，实在是有些冲动了。”
书肆老板不答，只将书单交到典章手里：“义顺伯府里那个庶子，可以下手了。”
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在朝堂日复一日地争执较量，王家与皇家的博弈之中，晋帝终于下了圣旨：义顺伯程栩，秋后问斩。
可穆轻眉总觉得，程家的事不会就这样结束。
听闻圣旨的时候，穆轻眉正与楚留泽一道，在酒楼送别陆闵得。
戴着厚重的帷帽，图方便穿了身男装，穆轻眉与陆闵得、楚留泽一行人踏进了酒楼。
这酒楼是穆轻眉开的，小二看见她这身深色装扮，再瞧与她同行者，认出她来，殷勤地凑过去：“您来了！三层朝阳还有雅间，我这就给您安排！”
惊堂木一拍，说书人能言善辩、娓娓道来，讲的是段南楚十几年前的旧事。
如今的南楚皇帝周登原本是昔日的大将军，一朝举兵造反，弑君夺位，可谓势如破竹。可说书人讲的却非他称帝前的英勇事迹，而是他称帝后的一桩风流趣事：
“宫城既破、宫门已开，那周登自是得意洋洋，高头大马在众人跪拜中进了正殿。
“堂堂皇帝如今却成了阶下之囚，心甘情愿脱光上衣、反绑自己，携着妻妾子女跪在大殿之中。
“周登正是春风得意时分，还没来得及说话，却瞧见跪在角落的少年面容白皙、眉清目秀，只是一双水灵灵的眸子里包含的内容却不大友好，看着冷然狠厉。
“他心中一咯噔，转瞬却重归于平静，脑子里便想起了那苻坚与慕容冲……”
众人倒吸一口凉气，都发出惊异之声，便听说书先生继续道：
“瞧这少年样貌、再瞧他这桀骜的眼神，周登一时便色迷心窍，开口问道：‘你叫什么名字？’
“谁知少年冷冷瞥他一眼，连话都不说。反倒是他那位父皇急道：‘兰濯缨，沧浪之水清兮，可以濯吾缨，我这小儿子的名字便来自此处。’，周登一听，原来是这南楚素来有几分才名的兰公子，便越发动了心思，想学那前秦苻坚，便要将那才十一二岁的兰濯缨留下。
“这兰公子是庶出，母亲只是个美人，一味哭喊求饶，周登听得烦了，一把剑当场捅了她腹，可怜那夫人没死绝，身上插着把剑，一个劲儿淌血，眼睁睁看着旁人为保富贵，把自己的儿子卖了；
“如此一来，谁人哪敢求饶，当晚，周登便在这大殿中将兰濯缨饱尝一顿，还当着他那亲娘的尸体呢！自此，那榻上暖床的……”
说书先生抑扬顿挫地讲起来，听得众人感慨万千。
听了会儿，总算上了菜，楚留泽吃了块烤鸭，庆幸：“幸亏今儿没带盈盈出来，不然叫他听见，指不定又要难受。”
他对这类强占逼迫的事情厌烦憎恶，没什么耐心地喊小二：“怎么非要讲这么个故事？”
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