攻城巨木般的重拳迎面向沉古砸来，沉古偏头躲过这拳，他猛地甩掉身披的棕色大氅，反手勾拳直击阿史那木的下颚。
“我会像上次那样捏碎你的骨头！”阿史那木狂笑，砰的一声攥住了沉古的手腕。铁条般的五指猛然紧扣，沉古的腕骨发出碎裂的爆响，浓腥的血顺着指孔流出，沾满了阿史那木的手掌。他低头瞧着埋头的沉古，嘲讽的嘶哑道：“没有别人的帮助，你还是这么不堪一击。”
阿史那木提起右拳，狠狠地捶在沉古的头顶，他紧接着连出数拳，每一拳打在沉古身上都发出一声沉闷的巨响。沉古甚至无法招架，连吃数记重拳后再也稳不住身形，轰然倒向地面。
大殿中一片死寂，血液浸满了沉古身下的地面。阿史那木仰天大笑，他甩了甩手上的血，叫道：“沉古，该找个人给你接班了！”
“现在恐怕还早些。”殿中响起沉古低沉的声音。
阿史那木一愣，瞧了瞧倒地的沉古，“你还能站得起来么？”
“阿史那木，你惹毛我了。”沉古抬起头，双目似有黑云翻滚。他扶着地面站起身形，浑身骨节摩擦发出令人牙酸的声响，铁青色的鳞片从他的指尖生出，缓缓地蔓延过臂膀，散至全身。“你会为你的狂妄付出应有的代价。”
“龙血？”阿史那木大笑，“岦党的废物，全是龙族血统！”
“那不是真正的龙血，”沉古一步步走向阿史那木，“你会看到它的力量，真正龙族的力量。”
阿史那木舔了舔嘴唇，野兽般伏在地上，“我早就等不及了。”
殿中似乎被一股浓厚的黑色气息笼罩，压抑得令人喘不过气，撞钟般的心跳回荡在大殿的每个角落。沉古的胸膛微微起伏，半侧脸被密麟覆盖，墨色的双眼中看不出一丝感情。
阿史那木突然消失在原地，他跃起数丈，饿虎扑食般扑向沉古。沉古根本没有躲闪的意思，稳立原地，他盯着泰山压顶砸来的阿史那木，陡然伸手，一把掐住了阿史那木的脖颈，硬生生把阿史那木从空中扯了下来。
沉古把阿史那木摁在地上，低声道：“阿史那木，后悔已经来不及了。”
阿史那木猛地抓住沉古的手臂，腰间发力，竟一下从地上跃起。他在起身的一瞬用另一手拦住沉古的后腰，顺势斜向下躬身，重重地把沉古摔翻在地。
地面开裂，阿史那木的重拳随即落下。仰面倒地的沉古骤然伸出左手，举重若轻地接住了阿史那木的拳头。
沉古缓缓坐起身形，似乎阿史那木给他的重压完全不存在。他拧动左手，阿史那木的手臂竟不得不跟着他的手腕一起转动。阿史那木浑身肌肉暴突，身体因过度发力而颤抖着，他挥动左拳掏向沉古的肋下，试图借此收回自己的拳头。
空气中传来一声闷响，沉古用身体硬生生扛住了这一拳，汹涌的拳潮随即涌来，沉古顶住连连掏来的重拳，右手成拳接连砸阿史那木的面门。
两人的对拳凶猛如野兽的撕咬，不顾自身，只取对方性命。黑红色的血顺着沉古的嘴角淌下，他盯着阿史那木的双眼，目光如铸铁般坚硬。
“够了。”沉古低斥一句，骤然撒开阿史那木的右拳，他身体前倾压向阿史那木，左右两手同时出拳，狠狠地砸在阿史那木的额角。
覆盖着鳞甲的拳头硬过生铁，阿史那木已然扛不住沉古的进攻。最后两拳砸下时，阿史那木只觉天旋地转，他摇了摇脑袋，鲜血顺着口鼻流出。
沉古顺势跃起，起身的同时用膝盖顶在阿史那木的下颚。巨大的力量直接掀倒了阿史那木，他踉踉跄跄向后倒地，几乎在一瞬间失去了意识。倒地后的阿史那木强挣扎着从地上爬起，却根本稳不住身形，他抬头死死地盯向沉古墨色的双眼，声音沙哑道：“你换了骨？”
“我别无选择。”沉古拍了拍手掌，缓缓走向阿史那木，“只有龙骨，才能让我重生。”
沉古说完，抬脚踩在阿史那木的胸前，低头看着他的双眼，道：“按照奚朝的法律，你会被处死。”
胸部的重压让阿史那木几乎喘不上气，他却放肆的大笑，“沉古，我阿史那木甚么时候害怕过？”
“但我决定饶你不死，继续为奚朝效命。”沉古说着，伸手抓住阿史那木的手腕，他单手发力，竟硬生生地把阿史那木的右臂卸了下来。
鲜血喷涌而出，泼洒满地。阿史那木眼前一阵发黑，他强忍着断臂的剧痛，咬牙道：“沉古小儿，你杀我姐姐，我到死都不会放过你。”
“是她自己走上的绝路。”沉古摇头，把扯下的手臂丢到阿史那木面前，“我希望你吸取璐的教训。”
沉古踱着步子走到璐身前，蹲下身子，看着被紧缚的璐，低声道：“璐，我给你最后一次机会，你告诉我实情，我不杀你。”
璐却直直地望向阿史那木的方向，满目都是腥红的血迹，她看着他，泪水无声的淌了下来。
她毫不后悔当初的决定，违背了崟主人乃至奚朝，却救下了他的性命。他落进宇文护手中，她在异国孤立无援，只能用那种方式，换他活下去。
但这样的私情在秘党从不允许存在，奚朝不会让任何有关感情的东西萌芽，在这个漆黑到灵魂都为之黯淡的地方，人们信仰的只有欲望。
可是，她带他回来，就要对他负责。
“我从没有对不起您，也没有对不起奚朝。”璐低声道。
“真的不肯说么？”沉古看着璐。
“我只是一罪人，还有什么言说？”璐惨然一笑。
“那我们只能永别了。”沉古拾起地上的弯刀，沉缓道。
“刀下留人！”
一声叫喊响彻殿内，沉重的脚步和甲胄的摩擦直逼大殿。殿外，早已停满了不知何时开来的军队，众多突厥将士簇拥着一个高大的中年男人疾步走上大殿，男人面相凶陋，对周围的奚朝众人横眉立目，奚朝的守卫却丝毫不敢加以阻拦。
“沉古，你想要作甚么！”男人吼叫。
沉古转过身形，看见来人后微微一怔，他欠身道：“兄长，您来了。”
奚朝众人单膝跪地，高呼：“参见可汗！”
阿史那燕都完全不理会旁边的奚朝战士，他面色铁青，用手指着地上被捆绑的璐，怒目道：“沉古，你跟我解释一下，这是怎么回事？”
“璐触犯奚朝法律，犯下大错，当被处死。”沉古垂首道。
“处死？”燕都火冒三丈，“沉古，她是我女儿，你的亲侄女！你就这样杀了她不成！”
“兄长，奚朝有奚朝的规矩，破坏它的人会受到应有的惩罚。”沉古道，“我已经多次给她机会，无奈她自己不知道把握。”
“那你就要杀了她？”燕都怒火中烧，用手点着沉古的鼻尖道：“你觉得你有这样的力量很了不起？”
沉古低头看着布满黑鳞的手腕，沉默无语。
“沉古，你不要忘了，连你的命都是我给的。没有我，你根本活不到今天。”燕都看着沉古，语气生铁般冷硬。
“是啊，没有您，哪会有我的今天。”沉古幽幽地道。
燕都却愣住了，他看着面前怪物般的沉古，猛然想起那一日换骨之时，血淋淋的沉古躺在石床上，笑着对他道：“兄长，别担心，我会继续替你管好这个阴影中的国度。”接着，奚朝的元老用利刃剖开沉古的四肢，夹出碎骨，再放入干枯的龙的骨骼。燕都背过身去，用手堵上耳朵，却仍能听到沉古痛苦的嘶吼，他闭上双眼，满面都是泪水。
组成突厥的人们似乎继承了龙族的秉性，从不真正趋附于任何人，只有绝对的暴力和欲望才能让他们臣服。奚朝的诞生先于突厥，地位曾一时重于整个国家。按照当时突厥的惯例，只有奚朝的主人才有资格成为突厥的可汗，麒麟血的毒性却害死了无计其数的阿史那家族成员。当奚朝元老选中的继承人之一，阿史那燕都，捧着这杯墨色的血液久久地叹息时，身旁的沉古却一把夺过金杯，将杯中液体一饮而尽。他看着燕都，惨笑道：“兄长，如果我还活着，我替你统治那个奚朝。你，就安心做你的可汗。”
回忆潮水般涌来，燕都冰冷的眼瞳出现了一丝裂隙，他的语气缓和下来，低声道：“沉古，真的不能不杀她么？”
“兄长，恕难从命。”沉古躬身道。
燕都上前几步，握住沉古铁钳般的手，抬头看着他，“沉古，看着兄长的份上，你饶过她这一次。”
沉古不说话，轻轻地摇了摇头。
燕都忽然扑通一声跪在地上，从腰间拔出弯刀，举到沉古面前，“沉古，你杀了我，我本就不配做甚么可汗。”
“兄长，这是作甚？”沉古急忙搀扶燕都。燕都却始终不肯起身，他扬头看着沉古，道：“这本来就是你的位置。”
沉古不敢用暴力把燕都拉起，便顺势跪在燕都面前，垂首道：“兄长，您这样我经受不起。”
燕都只是举刀，低声道：“用我的命抵她不死，行么？”
沉古看着燕都握刀的手，摇头道：“兄长，您要怎样才能明白我的用心？”
“是我太为难你了。”燕都自责道，“我亏欠你的太多。”
“兄长何出此言！”沉古长叹一声，“罢了，我留她一命便是。”
“但有一节，”沉古说着，站起身形走到璐的身旁，伸手捏碎了束缚的锁链，他一把将璐拽起来，“我要兄长答应一个条件。”
“你说！”燕都的眼中露出欣喜。
“璐犯下奚朝大忌，依罪当诛，虽然豁免于她，却不能再入奚朝。”沉古低头瞧着璐，道。
“不入奚朝？”燕都缓缓站起。
“没错。”沉古道，“从此之后，她不再是奚朝的人。”
“好。”燕都微微点头，转头看向面色苍白的璐，不动声色道：“璐，你过来。”
“是，父亲。”璐的神情恍惚，摇晃着走向燕都，躬身施礼。
燕都看着璐，眼神中透着深深的哀伤与怒火。他狠狠地把弯刀摔在地上，跳动着寒光的刀刃撞击地面，发出“当啷啷”的脆响。
“父亲，您……”璐的神色茫然。
燕都扬手给了璐一记耳光，双目圆睁，喝斥道：“璐，你太让我失望了。”
玉簪从璐的头上滑落，摔在地上断为数截。璐披散长发，鲜血顺着嘴角流下，她眼帘低垂，众人看不清她的目光。
“你滚出奚朝，滚出突厥，不要让我再看到你。”燕都的眼中带着血丝，声音颤抖。
“是，父亲。”璐深深欠身道。
“不要再叫我父亲，我没有你这样的女儿。”燕都道。
璐苍白的脸上看不出任何表情，她跪在燕都的身前三番叩首，低声道：“我永远不会忘记您的恩情。”
“够了，从这里滚出去。”燕都背过身子，背影微微发抖。
璐面向沉古，深施一揖，“承蒙您的器重，璐才能立于奚朝，但璐目无章法，以至犯下大错。您手下留情，再造之恩璐感激不尽。”
沉古并不说话，默默地看着她。
“望崟主不要让星部就此覆没。”璐依然欠身。
“你已不是奚朝的人，此事再与你不相干。”沉古道。
璐缓缓站直身形，看了看殿中的星部众人，双手抱拳，轻声道：“弟兄们，罪人璐先行告辞。”
“姐姐。我跟你一起走！”阿史那木挣扎着起身。
璐摇摇头，道：“阿木，你留在这里。”
阿史那木的脸上满是焦急，不顾断臂的伤痛，踉跄着跪倒在璐的脚前。他扬脸看着璐，声音沙哑，“姐姐，你走了，我还在这干甚么！”
璐轻轻用手抚摸着阿史那木的头发，低声道：“别再问了，留在这里。”
“姐姐，他们……”阿史那木透过璐看向沉古，眼中凶光闪现。
“阿木！”璐的语气微微严厉，“留在奚朝，听你童玉大哥的话，记住没有？”
“我记住了。”阿史那木垂下了头。
“小童。”璐看向靠在立柱上喘息的童玉，“全交给你了。”
“是。”童玉虚弱地抱起双拳，“我会照顾好弟兄们。”
璐轻轻地点了点头，从怀中取出金牌和玉佩放在地上，径直走下大殿。殿外层层环绕的突厥士兵为璐让出一条道路，他们向璐垂首，齐声道：“公主殿下。”
璐面无表情地穿过甲士阵列，默然看向荒芜的大地。寒风中沙尘漫天，模糊了远方的山影，地平线在世界的尽头散发着昏暗的光。那光晕褪色般渐渐黯淡下去，遥远的北空中群星眨着眼，却什么也看不清。
大殿的角落，李暮捂着断指，脸上流露出邪魅的笑。
注释：
⑴公元572年，宇文护于含仁殿被处死。
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