刘杰在家忐忑郁闷了许多日，也不知自己是否有机会，在这忐忑不安之中，站在这榜下，身边无数人嘈杂的声音传出，他觉得烦躁不安。
他心里不禁在想，此番若是再不中，从此便安心的在西山求学吧，八股，凭什么就决定一人的命运，评判一人学问的好坏呢。
他木木地站着，脑海里胡思乱的想着，像是痴了。
这时，总算听到了有人大声道：“榜来了……”
果然，只见贡院终于开了中门，书吏们小心翼翼的捧着密封好的榜，将第一份榜文打开，张贴起来。
攒动的人头，犹如浪潮一般，无数人引颈，死死的盯着榜。
“我中了，我中了……”
有人激动万分地大叫。
更多人呼吸都已停止了，依旧死死的盯着榜。
第二份榜张贴了上去。
可是，这两份榜里……都没有刘杰的名字。
刘杰心灰意冷起来，那心里最后的希望在这寒冬里一点点的冰结！
榜单只剩最后一张了，末尾都没有自己，更别说剩下这张名次更前的榜单了，看来这一次……又是名落孙山了。
他不禁苦笑，摇摇头。
这……或许真的是命吧。
一辈子的书啊……而今，什么都没有换来，真的该认命了吧！
泪水，竟已不自觉的打湿了衣襟。
一辈子的心血，三十年的寒窗，一钱不值！
只是当最后一份榜张贴出来后，刘杰还是下意识的抬眸去看。
此次录取的举人，大抵有百五十人。
而最后一份榜单，显然有四五十个名字。
刘杰眼泪模糊，不得不揉了揉眼睛。
接着，他开始从榜单的最下看起。
没有…………
依然没有……
还是没有……
自下而上看时，几乎看了三十多名，依旧没有他的名字。
可再继续看，他看到了一个名字赵兴。
此人……竟是中了，而且……还高举在首榜十六七名上下。
这个人，刘杰再熟悉不过，他和自己一样，都在西山求学。
接着，他继续看……杨文昌。
竟是他……
杨文昌，也是自己在西山求学的同窗啊。
刘杰脑子像一下子要炸开一样。
再上……文盛！
文盛！
是那个个子矮小的家伙吗？两位先生都说他八股文不够端正，过于剑走偏锋。
再上……邓明星！
呼……
这一个个熟悉的名字，让刘杰的脸色一下子苍白起来。
这些人，他认识啊，都认识……几乎每一个人都曾朝夕相处。
原本他们还邀自己一起来考试，一起来看榜，可自己没有答应，一方面是害怕自己首辅之子的身份暴露，另一方面，太多次的名落孙山，已让他信心全无……
他继续看，再上，是郑英。
此人……没什么印象，不过据闻，乃是北直隶的才子，当然，北直隶的才子，一般而言，是比较有水份的，往往被南方士人耻笑。
再上……又是一个熟人……
刘杰的眼睛忍不住跳了跳。
他倒吸了一口气，一路朝上看。
剩下的名字里，除了有两个，他不甚熟悉之外，其余的，竟都是西山的同窗。
他已彻底的懵了，等他最后……看到了那最显赫的位置，那位置上，大喇喇的写着刘杰……
刘……刘杰……
榜首……
北直隶乡试第一名。
这……是解元……
这怎么可能，他的文章虽还算是一气呵成，可是他却觉得还不够出色。
又或者……是因为他刷题刷多了，早已对八股文失去了欣赏，就如先生们所言的一样，所谓的作八股，就是做工，没什么技巧可言，唯手熟而已。
他如遭雷击，直勾勾地盯着那帮上赫然的刘杰二字，已是彻底的哑口。
他的身躯，开始微微的颤抖起来。
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