收容所内,约莫有一百多个病人躺在好象棺材似的木盒子内,木盒子用五块木板围成,以木楔子固定,盒子的底板上铺着一张白帆布,病人躺在帆布上面,身上只盖着一条簿毯子。
收容所内,只有几名护理(全部都是女人)在忙碌着,而她们的大部分工作其实就是在给失去自理能力的病人们喂药。
唐宁一行人走进去之后,女护工们只是神情麻木地抬眼望了望他们,便没多作理会了。
走在收容所的过道上,两旁的病人象尸体一样躺着,如果不是有些人的眼睛还微微张着,如果不是还有痛苦的呻吟声和放屁的声音传出来,会让人误以为闯入了一座墓园之中。
空气中弥漫着浓烈的便溺味与脓血的腥臭味。
“他们都是将死之人,灵魂已经遭邪魔玷污,所以我将他们都集中到了一块。火神赫尔托斯在上,愿每个不安的灵魂皆能安息。”海格说到最后,双手在胸前比划了个火焰状的手势。
火神赫尔托斯是火系法师公会的创始人,是所有信仰火之力量的人以及火系法师的庇护神,不过唐宁并不认识他,连画像或雕像都没见过,在特维亚镇里,信众最多的是光明神与水神尼普顿。
“卡德鲁先生就在那边,”海格指着收容所的一角,那里有帘子遮隔着,“他已沉疴难愈了,每天都是难得的弥留世间的时光,他的亲人们一直都在照顾着他,让他……”说话间,就快走到卡德鲁先生的隔间前了,唐宁却微微皱起了眉。
因为在那隔间的窗子后面,他并未感应到人类的呼吸与心跳。
“刷,”海格一把掀开了帘子,然后便愣住了,因为空荡荡的床上除了黄色的屎尿渍以及呕吐物,并不见人。
海格脸色苍白,他尖叫道:“玛莉亚——”
叫声之尖锐与凄厉,几乎穿透了窝棚的顶盖,令外间空地树木上的冰雪都簌簌而落。
“海格大人,”一个女护工应声从一个角落内跑了出来,她的脸色灰白,神情疲惫且木然,就象一个机器人似的。
“卡德鲁先生在哪?”海格问道。
“他死了。小卡德鲁先生刚刚把他抬了出去,准备葬了他。”玛莉亚答道。
“什么?!”海格象中了一箭似地,踉跄后退,靠在木柱子上,粗重地喘着气。
唐宁心想:“死了?那系统还让我来这里救条毛啊?”于是,他问玛莉亚道:“卡德鲁葬在哪?”
玛莉亚对唐宁这个一身铠甲,相貌怪异的人显然有些惧怕,她哆嗦地指着窝棚的外面,“就在那。”
收容所位于镇子东南角,是镇子最偏僻的地方。站在收容所的窗户往外望,是一大片空地,这里便是格桑镇的墓地,视线所及之处,都是新刻的木质墓碑和新立的坟,最有趣的是,离墓地不远的地方,就是一口深井,那是格桑镇镇民们最大的取水处。
雪还在微微地落着,唐宁指着那白茫茫处的几个黑点,问玛莉亚道:“那是他们吗?卡德鲁先生?”
玛莉亚茫然地点点头。
唐宁一言不发,从窗户跳了出去,朝那里狂奔而去,“卡德鲁不会真的死了吧?如果是真的,这将是自己失败的第一个任务了!”
……
小卡德鲁正在朝簿簿的棺材上填土,坟茔旁,没有牧师念诵经文,也没有缅怀的人群撒花,除了他之外,便是他的母亲,他感觉很凄凉,但也有一种解脱似的轻松感。
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