老人擦了擦额角渗出来的冷汗，有种很强烈的感觉告诉他，哪怕他是扣下扳机，子弹出膛，也打不中那个钢蓝色眼睛的旅人。才微微一呆，这几人便迫近到了哨塔前三百来米，到了这个距离，真要是枪法好的，完全能互喂颗子弹。
“嘿！”旅人招着手大声呼喊道，一声响亮的唿哨：“想买碗水喝！水壶空啦！”
老汤姆压下了蠢蠢欲动的年轻小子，沉声回道：“从哪儿来的！你们来镇子卖什么货？”
这话问得颇有些门道，老汤姆手握住了警铃拉绳，附近的哨塔显然也看见了这队旅人，远远得喊话道：“呦~汤姆！没事么！！！”
“从波利斯来的！来卖点料！卖点铝皮，倒空背包，然后坐船去溜达溜达！”这时说话却不是那个蓝眼睛，而是他背后操着一口浓重鲨鱼腔的半边秃半边毛的魁梧汉子回应的。
“管好你他吗的枪了！没屁事！”老汤姆对着邻近哨塔吼了回
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去，鲨鱼腔一听就晓得是工业区东边的人，伊利湖渔获丰裕，在那儿讨生活的渔夫最先走出了核冬天阴影，继而把那口湖妖腔口音跟着繁衍到整个旧俄亥俄东州，其他地界的人与他们打交道都懒得附和什么“Ness Monster”（湖妖），那么多发音叫人卷舌头？直截了当称作“Shark”，简单便捷。
老汤姆把这把老得能做他爷爷的加兰德步枪扔给空有一身腱子肉的年轻警卫，提着把臭气冲锋枪就下了哨塔，真要动手，还是这钢管打出来的枪好使。
“老规矩，先看看货，不然没得水喝。”老汤姆站在这六个有大有小的旅人面前，瘦弱得跟老山羊有的一拼，但他却是夷然无惧，因为他背后的镇子钟楼就有两挺点50重机枪，那儿的警卫可不会是水货。
“成嘞，还拜托您老人家行个方便，指点指点波尔金铺子还在不在，有些年没往密尔这儿来了。”半秃半毛的汉子爽快地招呼后边同伴将背包卸了下来，往地上一搁，扣子一解，任由老汤姆一人检查。
老人提着枪挨个看过，这些磨得掉了色露出布纤维的帆布包看上去平平无奇，实则结实坚韧得很，内中仔细地用鞣制兽皮分作了各个内兜，有价值的铜丝铝板肯定压在最低，上边满满都是快要冒尖的废料，都是些揉卷了的铁皮、掉光了毛的玩具熊、锈扳手、不锈钢刀叉之类的有卖出几率的废料。看过一个颇是精致的小铁皮盒子，老汤姆才刚顿了顿脚，一包印着蓝白草花的烟就递了过来。
“三七牌的，提神。”老汤姆抽了根出来，这看上去才是旅队头头的秃毛大汉当即殷勤地划燃火柴点上，老汤姆吐了口烟圈，点点头，这味道的确是钢铁城诸多香烟牌子里最受穷苦人欢迎的三七烟，冲、辣，但是不怎么过头。
“枪呢？”老汤姆显然不打算这么容易放他们过去，三角眼一斜，瞄了瞄风衣里。
秃毛汉子笑容僵在了脸上，仍是保持着呵呵憨笑，但不免多了分阴沉，说道：“前几年我来的时候，波尔金那家伙可不这么搜着看枪，枪，看是给看，亮出来，就不止这个价了。”
老汤姆把烟揣进兜里，自然是明白秃毛汉子什么意思，废土客挣的都是血汗钱，在战前废墟里行走，对付异兽也就罢了，还得警惕觊觎在侧的其他废土客，枪隐在斗篷、风衣里，便就是让人不明白装的是把木头左轮还是把小乌兹、短突，真要是亮到阳光底下，就必得听响，见血，这就是废土客的规矩。秃毛汉子把枪亮出来就是让保命家伙出来，人血是没法，但一条活物，一只兔子一只鸡也得过个三位数。
老汤姆打了个哈哈，摆手道：“行了行了，波尔金那缩卵的孙子还在，赶着去说不定能碰上游商收购。”
秃毛汉子笑容一活络，招呼一声，众旅人背起包便是过了哨塔进了镇子，秃毛汉子看着人都进去，在镇门口停着等他，这才咧嘴一笑，说道：“承蒙照顾，下次再给您老带个天鹅牌的。”
“快滚快滚，记得下次走正道来，五个硬币税这次我给你省了，下次甭想了！”老汤姆目睹着这六个旅人消失在镇子低矮弄巷里才咳嗽气喘地爬回哨塔。
克里嘬着嘴摸不太着头脑，和老人搭伙也有半年了，就没见过老人这么用心过，但那一手卸枪余威仍在，年轻警卫小心道：“您这次怎么不睡了呢？”
老汤姆一搁枪，闭眼之前哼声道：“要不是老子下去，你他吗这会儿就废了！”
（本章完）
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