对于幸存者们来说,元丰七年发生了很多事。
最明显的是原本21人的队伍,现在只剩下8个。
不过,在元丰七年的大年三十晚上,林建国还是摆了11人的碗筷---他将当了私曲的司成、范天宇和景成金都算在内。
“他们没回家,不是没有家。”林老一直坚持这种说法。
大年三十没有什么气氛,反而是前几天冬至和立春,燕西村轮番有社戏、祭祖、游菩萨等等活动,着实热闹了一番。据说,过一段时间的元宵也会热闹非凡。唯独这个大年三十,燕西村没什么大动静,最起码洪氏宗祠那边就没点烛放炮。
当然,也不能说他们不重视过年,只是对比幸存者们以前的过年氛围,现在这个年过的有些沉闷罢了。
翻过三十,便是元丰八年。
大年初一,一大早,林耀先就出了门,说是去给先生拜年,还提了一吊钱说是给先生买年礼。
林建国也和李化羽去了洪老七家,杨敬元和赵暄去了醴侯别院---据说陈管事将婆娘孩子接到这边来过年了,作为佃户,不去拜访一下不合适。李胤则是一大早就去渔场,争取搞几筐鱼虾给他们当年礼。
王易和郑晓岚在家收拾乡邻送来的年节礼物,虽然都是些针头线脑、冬储腊肉之类的小物件,但也代表了一份心意。
而这些,也是王易他们最喜欢的礼物。毕竟,这代表了一种认同,一种归属。
归纳整理一番,共有二十一家乡邻送来的年礼,除了洪老七和高家的,剩下都是茅屋周围和村东头的乡邻。
“这是村东莫家的鹿肉,这是槐树下洪老根家的两封针线,这是荒山边老胡家的半斤白面……”郑晓岚一边整理一边报给王易。
王易则在一沓粗糙的草纸上用炭笔认真记下。
这沓草纸的质量简直比现代的厕纸都要差劲,可也花了八十文钱才买来一刀。
原本林老将草纸给林耀先练字,可在茅坑发现有草纸出现后,他就再也没给过林耀先,反而交给王易使用---这败家的玩意儿居然真拿这么贵的纸来擦屁股!
林老问过洪老七,这些年礼要记下,等过了初五就可以一家家给人还礼。
“这是高家送的两卷棉布。”郑晓岚说到这里,忽然停了,用忽闪忽闪的眼睛看着王易。
王易听她不说话,便停笔抬头,奇道:“没了?”
郑晓岚不说话,只是笑。
王易放下笔,也笑着道:“李家姑,你想给羽哥做棉布衣的事我们不是答应了吗,干嘛还这么看着我?”
李家姑是这里对出嫁后妇人的惯常叫法,郑晓岚现在出门,邻里也是这么唤她。不过王易他们一般都“晓岚”“岚姐”的称呼,现在叫李家姑,明显就是调侃。
郑晓岚一点不介意这个称谓,反而笑道:“易哥儿,你啥时候把那高家丫头变成王家姑啊?”
王易脸腾地红了,低下头拿起笔:“说啥呢,人家翻过年虚岁才十六。”
郑晓岚将棉布放回柜子里,笑道:“你别跟我说你不知道,这时代的小娘子,十三四嫁人的都有,十五六再不婚嫁官上都要派媒官过问的……别怪我没告诉你,村东老蔡家可是有想法跟高家攀亲,准备过了元宵就让官上的媒婆吴家姑去问问……你再拿以前学校泡妞的那一套,就真的只能当那个‘人面桃花相映红’的崔护了。”
王易蹭一下跳了起来:“真的假的?”
“当然真的,我还能骗自家兄弟不成?!”
“那,那怎么办,怎么办?!”王易急的团团转。
他长于思考,但急智却是缺乏。
郑晓岚见他真急了,忙道:“哎呀,我就这么一说你就急了……我问过官上的吴家姑,高家那丫头也不是只有蔡家惦记,上云村和老媪村都有人来问过,不过高小三都没答应,连彩礼都没提……你们跟高小三那么熟,总是有更多机会不是。回头等林老、羽哥、胤哥回来,让他们去帮你问问就行了。”
“哦哦哦,对对对。”王易不迭声地应是,一副傻样。
就在这时,有人扒在围墙上往里看,见着坐在院子里的王易,喊道:“易哥儿,林老在吗?”
王易定睛一看,看不清,他近视眼……
倒是郑晓岚眼尖,看清了是谁,便对王易道:“是耀先的同窗,荒山边老胡家的老幺,胡安。”
王易立即想起是谁,那是荒山边胡山的小儿子,胡山是药农,也是陈醴侯家的佃户,因为他们在荒山开辟农田,所以熟识,两家来往颇多。
胡山有两个闺女,两个儿子,大儿子叫**,二十三岁,跟着胡山当药农,也是侍弄庄稼的一把好手。小儿子胡安,沾了陈醴侯的光,进了洪氏族学,师长给他取了字,叫立均。
王易起身拱手道:“哦,是立均啊,林老去拜年了,进来坐吧!”
那胡安过了年才十六岁,也不讲礼数,直接扭头对墙下说:“林老不在,只有易哥儿在。”
墙后的人嘀咕了一句什么,胡安便又扒在墙头道:“那我们叨扰易哥儿一下。”
言罢从墙头上下来,走到院门前。
王易开门,门口除了细眉大眼的胡安,还有一个一身短打夹袄的汉子,身量颇高,吊脚眉,眼神凶恶。
王易一见人便觉不喜,但大年初一也没有挡人在门外的道理,便让进了院子。
郑晓岚准备去打两碗水,拿点年节的点心,那凶恶汉子却摆手道:“不劳李家姑……俺是洪家扑铺的吕大,既然林老不在,那俺便与易哥儿说也是一样,林耀先在俺家扑铺里欠下的七吊钱过了初五就该还了,请易哥儿代为转告一声。俺还要去下一家通知,就不叨扰了,告辞!”
说完也不等王易反应,转身就走。
那胡安也没别的说辞,甚至连句拜年的话都没有,也跟着走了。
王易此刻已经没了责怪胡安无礼的心思,脑子里就是那句:“扑铺里欠下的七吊钱”。
林耀先,哈哈,果然是个好孩子……
王易都被气笑了,抬头看见郑晓岚也有点发愣,道:“岚姐,去拿七吊钱出来吧。”
“啊?”郑晓岚回过神,怒道:“你打算直接帮他还钱?”
王易摊手道:“不还钱怎么办?洪家扑铺可是洪家开的赌档,你觉得欠了钱能赖得掉?看这个吕大叫胡安带路过来的样子,怕是昨夜就想来的……罢了罢了,先把钱还了吧,至于林老怎么处理他的好儿子,呵呵,我也不想多说了。”
郑晓岚揪着脸,气哼哼地去屋里数钱,数好七百文,拿布袋装好,重重地丢到王易身前,怒道:“我一定要把这事跟林老说,他那儿子一天到晚不见人,还以为去读书,原来都是在赌场鬼混,那还读个屁书啊,干脆把名额让出来,让你去读!”
王易张了张嘴,想说两句客套话,但到了嘴边,还是没开口---林耀先就不是读书的料,要改变大家的命运,自己就应该当仁不让!
……
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