夏若寒一路紧赶慢赶到了黄县,见满城无恙,一颗悬着的心总算落回了肚子里,和语卿匆匆见了一面便赶去了府城。
语卿虽然利用了常香百步穿杨的好箭术把病毒传给了卢知秋,暂时保住了黄县。
但是危机并没有解除,若三皇子要遵照圣旨焚城怎么办?
他得说服他改变主意。
夏若寒猜测的没错,当他赶到府城时,三皇子正要亲自带兵焚城。
不过厂公大人让他慢些行动,三皇子不能不给他这个面子。
夏若寒虽然只是一个宦官,可他是权倾朝野的官员。
皇子们见了他谁不巴结讨好,希望他站在自己这边,那自己争夺储君之位的胜算都要大些。
夏若寒在不少朝臣眼里是个人狠话不多的大魔头,其实口才极佳。
他只说了一番话就让三皇子改变了主意。
他说现在一群皇子争夺储君之位已到了白热化。
即便三皇子无意储君之位,但是他的年纪摆在那里,其他皇子必定想除他而后快,从而使自己少个竞争对手。
他谨遵皇命焚城表面上看无可厚非,实际暗藏凶险。
若日后有皇子拿此事攻击他,说皇上远在千里之外,不太了解黄县的情况,而下了焚城的圣旨。
三皇子却就在府城,会不了解黄县的情况?
明知道黄县有救,却见死不救,遵照圣旨焚了城,不是迂就是傻,或者一心想讨皇上欢心,而丧失了仁心。
不论哪种情况,都足以将三皇子踩在地上,永无翻身之日。
既然谨遵圣旨风险这么大,不如上一本奏折,向皇上禀明黄县的情形,苦求皇上再宽限半个月。
若半个月内黄县疫情仍旧失控,他愿以死谢罪。
如此一来,既显得他有仁义之心,又能展露他临危不乱、治国的才能,必得皇上另眼相看。
谨遵圣旨,后果不堪设想,不遵圣旨,力保黄县,反而于自己有利,三皇子自是听从夏若寒的话的。
半个月后,黄县疫情终于结束。
语卿也用那些强行募捐来的银子帮灾民们重建家园,并且免费授课,传授兔子养殖技术。
虽然在古代,大规模养殖兔子很难做到,但是家庭小规模养殖却是不难。
哪怕一个月有一百只兔子出栏,所赚的钱也足够一户普通人家一个月的开销。
兔子繁殖力强,生长周期短,收益快,但投入小,适合灾后一无所有的百姓养殖。
语卿不仅传授兔子养殖,还把兔肉的各种制作方法传授给百姓。
兔肉做的好吃,人们才愿意买,吃兔肉的人越多,就越有利于兔子养殖。
为了重振灾区经济,语卿在湖广府一待就待了三个月,这才跟着三皇子回京。
夏若寒提前两个月就回京了。
他向来是个心思缜密之人。
当初皇上发出密旨,他是在几天之后才得知,说明这道密旨真的很隐密,即便他在宫里耳目众多也没收到消息。
却在几天后得知此事,说明有人想让他知道此事。
夏若寒知道此事的反应,肯定是飞奔着赶去黄县救语卿。
而语卿又会坚持救助黄县,这样一来,夏若寒必定阻止三皇子和卢知秋焚城。
那他就抗旨了,即便不被问罪,也绝对会令皇上震怒而有可能失宠。
一个失宠的宦官收拾起来还不易如反掌?
所以那道密旨针对的不是语卿,而是夏若寒本人。
夏若寒派出耳目去打探,终于打探到是宫里贤德妃鼓动皇上下了焚城的密旨。
贤德妃素来在宫里安分守己,与世无争,所以才深得皇上宠爱。
夏若寒也和她以及她所生的长乐公主和四皇子从无过节,贤德妃为何突然对他动手?
夏若寒细细梳理了这几年自己得罪的人,想要从中找到些蛛丝马迹。
自从几年前他被安国公一帮人刺杀,由此挖出他们几个通敌的卖国贼来,就一直在深挖余党。
贤德妃这时跳出来,莫非跟这帮叛国贼有关?
在此之前,夏若寒从没关注过贤德妃,这时才多留意了她几分。
发现她自从十五岁进宫就一路顺风顺水,荣升为贤德妃。
并且为了不使自己被皇上猜忌,不许娘家人为京官,更不许他们进宫来见她,说白了,是和娘家斩断关系。
从来没有哪个妃子为了不被皇上猜忌而不提拔娘家人的,不为自己,为了自己的皇儿也不能这么做。
一个皇子混得好不好,自身的能力虽然很重要,可是母妃背后的宗族势力也很关键。
没有助力的宗族势力,势孤力单,难成气候,别说争夺储君之位,哪怕自保都很难。
事反常必有妖。
夏若寒去了岭南彻查贤德妃的宗族,不查不知道,一查吓一跳,居然查出了一个惊天大秘密。
贤德妃并非岭南大族黄氏之女,而是骆越国的亡国公主。
在黄氏宗族送最出色的黄氏女入宫时,亡国公主的手下用巫蛊之术害死了黄氏女,控制了黄氏族长,让亡国公主顶替了黄氏女入宫。
岭南黄氏怀惴着这么大一个足以让他们灭族的秘密,哪敢和贤德妃来往。
所以并非贤德妃为免皇上猜忌,而不跟娘家宗族来往,而是人家不敢跟她有任何牵扯。
除此之外,夏若寒还布局抓到贤德妃的两个亲信。
东厂有的是办法撬开人的嘴,尽管那两个亲信意志坚强,却最终没有扛过肉体和精神的双重折磨以及心理战,全都招供了。
夏若寒拿着这两个亲信的供词去见皇上。
虽然真相难以置信,但皇上却马上就相信了。
无它,因为那两个亲信交待,他们的亡国公主冒名顶替进宫就是为了复仇,但又不肯搭上自己。
所以用了他们骆越国的巫蛊之术,这个巫蛊之术不仅能够迷惑皇上,让皇上眷恋贤德妃,还能不着痕迹地摧垮皇上的身体。
皇上这几年明显感到自己的身体大不如前,太医又查不出原因,如果是被人下了巫蛊之术,就能解释得通。
而且每当身体疲倦不舒服时,只要去了德妃那里被她侍候一番就会缓解好多,但是之后身体状况会更差。
为此皇上心中焦躁,看哪个妃子都不顺眼,唯独盛宠贤德妃。
没想到自己盛宠的贤德妃竟然想要自己的命,就算身负国恨家仇,但跟自己也做了这么多年的皇家夫妻,自己也对她极尽恩宠,她却不能放下心中仇恨。
皇上越想越气,亲自去质问贤德妃。
到了贤德妃的宫殿,却看见令人发指的一幕。
贤德妃居然已经给四皇子和长乐公主下了她们骆越国皇室秘毒,这种毒除了骆越国皇室成员能解之外,谁都解不了。
贤德妃看着皇上震惊痛苦的样子很是解气,嘲笑道:“看着自己最宠爱的四皇子和长乐公主死在自己面前心很痛吧。
当年大卫国灭我骆越国时,我父母兄弟死在我面前,我也这么心痛!
我经历过的痛,皇上也要经历一遍才好,不然怎么能说我们是皇家夫妻!”
说到这里,她咬牙切齿道:“我本来是想熬到四皇子登基那一天,控制他,把你们大卫搞乱,直至亡国,让你哪怕在九泉之下也不能瞑目,只可惜被夏若寒这个阉人害得功亏一溃!”说罢,服毒自杀。
皇上怒极,拿了宝剑,想要把她的尸体戳成马蜂窝,以泄心头之恨。
贤德妃早就料到他会来这一招,在自己的身体做了手脚。
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皇上一剑刺向她的身体,便中了一种奇毒。
这种奇毒虽然要过个三年五载才会致人死亡,但是会让人狂燥多疑。
一个皇上不能冷静处理国政已经是一种灾难了,再加上皇上身体每况日下,众皇子们夺嫡之争也已经白热化,局势一片动荡。
瓦刺趁机兴风作浪,侵犯边境,烧杀抢掠,无恶不作。
语卿和夏若寒都不想站队支持任何一个成年皇子,因为在他们眼里,这几个皇子全都没有君临天下的才能,谁当皇上都不过那么一回事。
他们只想抵御外敌,让大卫百姓免受亡国之苦,战乱之痛,于是双双请旨去边关驰援镇国大将军程子风。
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