贺氏命停轿，撩起轿帘往外瞄了一眼。
顾潇盼浑身是血，鼻青脸肿扒在轿厢的棱上，身后立着三个彪形大汉，正虎视眈眈准备向她挥舞拳头。
贺氏唤住几人，肃声问道：“她欠你们多少钱银？”
带头大汉竖起两根手指，“连本带利，二百两！”
“玉儿，将钱给他们，打发他们走。”
贺氏如此吩咐，婢女玉儿心不甘情不愿掏出银票。
得了银子，为难顾潇盼的那几名大汉乐呵着走了。
贺氏没多说什么，放下轿帘命人继续赶路回府。
顾潇盼的腿有些跛，她追着轿辇，不停拍打着轿壁，“大娘！大娘您救救我娘吧！我们离府后身无分文，借来的钱银都花完了，娘为了让我能吃上饱饭，已经饿了三四日了。”
她拦停了轿辇，玉儿推搡着让她让开。
贺氏隔着轿帘沉声问道：“你们母女俩想要多少钱？”
“倒也不是钱的关系......”顾潇盼声泪俱下，跪在了一行人面前，拦住了他们的路，“从府邸出来后，我和娘对自己从前犯下的错事日日自责夜夜难安，娘不比我年轻，一时心悸忧思落下了病也没钱寻郎中来瞧。她如今躺在榻上，人发着高热都烧糊涂了，嘴里一直念叨着大娘您对她这般好，她却辜负了您，惹您伤心，她说她没脸面再活下去了，她......”
“没脸面活便寻个没人的地方去死！在大夫人面前聒噪什么？”玉儿是见识过刘氏母女的嘴脸的，她知道此刻顾潇盼是装出来的，从前刘氏明里暗里给了贺氏好多委屈受，如今她一朝势倒，玉儿替贺氏不平，自然也不会给顾潇盼什么好脸色。
可料不到的是，贺氏竟从轿辇上走了下来，弯腰搀扶顾潇盼一把拉她起来，“如今何处居住，带我去瞧瞧她。”
顾潇盼眼底星芒一闪，旋即擦干泪渍引路。
玉儿附耳贺氏提醒她莫要对她们母女心善，贺氏一言不发，面色平平只当没听见她的话。
一路南行了三里路，至城郊外破旧土屋时顾潇盼驻足说道：“这便是我们如今的家......”
贺氏看见一所低矮破旧的土屋危危地立在陌旁，零星炊烟从烟囱顶袅袅升腾，不是白色，而是浓稠的黑。宛如一条黑纱，缓缓攀上一颗枯树的梢头，将它无声包裹。
土屋的四壁皆有不同程度的破损，冷风肆无忌惮地灌进去，发出薄薄淡淡的哨音，令人闻之发寒。
顾潇盼行在前面引路，贺氏入内后，不自觉裹紧自己的氅衣领口。
房中照不到日光，比外头还要冷些。
狭促的房间内，只有一张朽木桌和一张断了床头的榻，连个像样的水壶茶盏也不见。
贺氏躺在榻上，身上盖着一床单薄脏旧的被衾，口中痛苦呜咽着。
“娘，大娘来看你了。”顾潇盼坐在榻前将刘氏搀扶起来。
刘氏眯着眼，苦笑着自嘲，“你大娘怎么会来看我呢？我伤透了你大娘的心，她怕是恨毒了我，此生也不想再见我了。”
贺氏缓步走到刘氏面前，柔声吩咐顾潇盼去给刘氏倒一碗水。
刘氏瞪大眸子看着贺氏，眼底满是不自信的讶异，“姐姐......姐姐，你竟还愿意来看我？”
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