“没关系。调查森林是一件危险的事情，大家都希望军方可以早日找到毁灭它们的法子。如果有能帮上忙的地方，请尽管开口。”
眼前的老妇虽然模样恐怖，但语气却十分温和。从周围被打扫的井井有条的环境来看，她在这里生活了很久，并且早就习惯了部队进入森林的事情。
而她和那些村民能一直生活在此，为调查队提供食宿，就证明这村子比昨天的庇护所要更加安全。想到这里，凌云一行人悬着的心渐渐放了下来。
如此看来，眼前的村庄里确实住着寥寥几户为数不多的原住民。
但不知道出于什么原因，这些人并没有随着军队离开，而是执意留在这恐怖的地方继续生活。
“恕我冒昧问一句，您和其他人为什么不肯离开呢？”凌云问道。
老妇叹了一口气，颤颤巍巍从胸口拿出了一条镶嵌着红色水晶的吊坠，打开后露出了里面的黑白全家福，语气满是伤感。
老妇说，自己名叫卡洛琳·卡纳斯，在森林变异前，他们一家人在此处经营着一家养鸡场。
她说着，扭头望向森林深处，随后告诉四人，十五年前，自己见证了发生在阴暗森林中的惨剧的全过程。
在部队抵达前，她的丈夫和儿女便因为误食毒菇感染了病毒离世。半年前，弟弟外出砍柴，却再也没有回来。
后来有村民在森林里捡到了他贴身携带的怀表，怀表上沾满了鲜血，弟弟则不知所踪。
“我孑然一身，年纪也大了。就算离开森林到外面生活，又有什么不同呢？”卡洛琳太太颤抖道：“那些留下的人和我一样，我们都在等亲人回家。”
凌云凑上前，仔细看了看吊坠里的照片，指着左边一名中年男子询问：“是他吗？”
“没错，这就是我弟弟卢卡什。”卡洛琳太太呜咽着将吊坠捂在了胸口。
卫崇明等人无奈的摇了摇头，大家心里都很清楚，她的弟弟早就没有生还的可能了。
然而凌云却握住了老人冰冷粗糙的手，诚恳的一字一句道：“放心吧夫人，我们接下来会继续往森林里走。如果遇到您的弟弟，一定会竭尽全力营救他，告诉他您还在家里等他。”
有时候，如果没有亲眼见到残酷的真相，人总会将希望寄托在那些虚无缥缈的可能上。弟弟的归来，便是支撑卡洛琳太太活下去的信念。
“真的吗？那就麻烦你们了。”
卡洛琳太太浑浊的眼中骤然有了光彩，她紧紧握着凌云的手不断道谢，良久，这才拭去眼角的泪珠，挤出了一个笑容：“你们饿了吧，需要我准备些吃的吗？”
卡洛琳太太说，下午来的部队里有伤员，为了让对方补充营养，自己还特意宰杀了一只活鸡送了过去。
听她这么说，赵思诚头点的拨浪鼓：“拜托您了，我们都快饿死了！”
“好，我这里也很久没接待过客人了。只有一些粗茶淡饭，还望不要嫌弃。”卡洛琳太太笑了笑，露出了一口没有牙齿的黑红色牙床。
这一次，众人再也没有感觉到恐怖，透过老人的双眼，他们看到的是善意与温暖。
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