“茂明见过徐先生！”
“十三啊，数年不见，你这个头又窜高了不少。”徐守中捋着胡须感慨万千道。他前几日也回洛阳了，比预期的要早些日子。
“茂明见过仲明兄！”曾葆华又向徐守中身边的男子行礼道。他二十岁不到，个子瘦高，脸色微黑，一双三角眼，高颧骨，尖下巴，坐在那里显得静重镇浮。
他已经站起身来，脸上露出笑容，执手道：“茂明，我们终于又见面了。”
两人哈哈一笑，一切尽在不言中。
寒嘘了几句，曾葆华直奔主题。他与徐氏父子的关系，不需要说话绕弯子。
“徐先生，为何上头点我去做护送内宦安置北都的押解官。安贼的歹毒心思，人精一般的那几位，如何察觉不到？”
“唉，茂明，这事，怨我！我与冯公走得太近，而你又打着我姻亲的旗号谋事，所以兵部侍郎刘公（刘昫）就将怨恨撒到你头上了。”徐守中长叹一声道。
“刘公？可是出自涿州，风度仪容优美，与他兄弟一起，都以好学闻名于燕、蓟一带的刘耀远？”
“正是他！”
“刘公（刘昫）性少容恕，与我有间隙。”徐公亮在一旁补充道，“见茂明是我家亲戚，心中已然不喜。后来听说你在内侍省阅武比试中夺得三甲，当众不齿道，‘此子只配与阉人武夫为伍’。所以押解内侍黄门北上，他一力点名你去。冯公和赵公拗不过他，坚持了两次后也就算了。”
徐守中说道，“十三郎，当时安重诲的阴谋，冯公、赵公都有所察觉，只是没有证据，不好摆到桌面上说。而且吧，刘公身为兵部侍郎，点你为护送官，正是他的职责所在。冯公与他是姻亲，也不好过于阻止了。幸好茂明吉人自有天相，不仅逃得生天，还杀出了赫赫威名。”
“是啊，官家接到高太保、李节帅的急报，对你的勇武是赞不绝口。当时还兴奋地对周围人说，视皮室勇士为插标卖首者，唯曾十三郎尔。”徐公亮说道。
“徐先生，仲明兄，话虽这么说，可是进忠和承恩的命，却是要记在这刘昫老贼头上了！”
曾葆华冷冷地说道。这就是某些文人的德性，党同伐异比他娘的外敌还要重要。所谓的气节比人命还要重要！总有一天，定要给这些迂腐酸儒一顿社会的毒打，才能让他们认清事实。
徐守中叹了一口气，也不好再劝什么了，转言其他。
“官家诏书已下，德威公何时下山到洛阳来？”
“回徐先生的话，我已经叫小乙陪着官差去猫爪山宣诏去了，估计二十来天，家父就能到洛阳城来。只是山寨有四千多人，如何安置却是问题。”
“没错，官家赐予德威公的光州刺史，是个虚职。光州还在杨吴手里，难不成还叫德威公带着人克复了再去赴任？刺史那点俸禄，可养不活山寨那四千多口人。”徐守中捋着胡子说道。
“父亲，茂明，而今之计，只有请德威公上书官家，自请为朝廷镇守北疆边镇。德威公以数万乡野山民，结营成寨，在契丹铁骑下屹立不倒，想必扼守边镇，官家和朝廷是放心的。”徐公亮在一旁出谋划策道。
“这确实是条路子，只是上书请求出镇何处，需要商议。燕赵是最合适不过，但会遭人非议。当年德威公在燕山营，保住了幽、蓟、涿、易等州。就连河北的莫、镇、定、瀛、沧等河北诸州，也避免了契丹兵锋荼毒。这份恩德，不仅河北燕幽的百姓认，李公（李愚）、赵公、冯公、孔捷兄都得认，就是他刘昫，在其族人亲故面前也得认。”
“所以，德威公无论出镇燕幽哪一州，很多人都会不安心的。”
徐守中的话，曾葆华默默地听着。
“再往西，就是云朔诸州，有大同、振武节度使。那里是河东屏障，也是本朝龙兴之地。只怕官家不舍得啊。”
那确实，官家一堆的亲故旧部需要安置，让这些人出镇河东北部诸州，官家更放心。
“那还能去哪里？”徐公亮的眉头皱了起来，“雍秦诸州，虽然有定难军暗通契丹之嫌，但现任凤翔节度使李从曮生性柔弱，畏惧朝廷威严。至此，关中诸州军保持着微妙的均衡之势，德威公求出镇那里的某一州，就看官家是不是想动谁了？”
“定难军现在还算恭顺。蜀地嘛，根据最新传来的消息，安重诲任命的西川监军，客省使李严被西川节度使孟公给斩了。官家闻知后，不仅不追究，还遣客省使李仁矩将孟公被扣留在凤翔的家属送到成都，以示恩德。”
徐公亮双手笼在袖子里，坐在椅子上的身子在微微地前后晃动，眼睛闪着光说道。
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