清秀小姓在前，三船次郎落后三四步，井上家正站在三船身侧，却落后一步，以示尊敬。
三人先经过城堡内宽阔的走廊，再行过一段青石板铺垫而成的道路，越过一处门庭，来到了一处开阔的院落。
门的正对面，乃是城堡内的正厅，名叫“德庆”。是八番家家督继承，隐退举行仪式的地方，如果藩内有大政，家督也会在此召见家臣，商议大政。
此刻在“德庆”厅正对面，用白色的幕布围成了一个半圆，幕布的左右，各插着一杆绣着八番家家纹的长方形红色旗帜。
地上是普通的泥土地，但在外围用一根粗大的绳子，围拢成了一个半径三米的圆形场地。
在幕布的对面，德庆厅的正面长廊外，已经坐满了前来观礼的八番家的家臣武士，其中为首的正是八番家笔头家老，浅野茂正。
包括浅野茂正在内，全部都穿着背后绣着八番家家纹的纹付羽织袴。
武士们以八字形排列，坐着小木凳。在当中位置，有一座红色的小凳子空着。代表着未能到场的家督，八番德光。
笔头家老浅野茂正，便坐在小凳子的右侧第一位置。他银发如雪，但却红光满面，在羽织之下的是其强健的躯体。
端坐如松，挺直如枪，既有剑客的凌厉，也有家老的威仪。这位笔头家老虽然不是以剑术著称，却也是一位剑术高手。
其余小姓，随从，司仪，全部站立。
井上家正目光迅速的扫视了一眼浅野茂正，有可能正是这老头，不想让我继承井上家的家名。
然后井上家正追随三船次郎一起来到了浅野茂正的身前，一起躬身行礼。
“城卫军武士，三船次郎，领井上家继承人，武士备选，井上家正，见过笔头家老，茂正大人。”
三船次郎低下头，吸气一声，中气十足拜谒道。
“三船列坐。”浅野茂正很是威严气势，轻轻点头。
“是。”三船次郎恭敬应声，然后来到了空位上坐下。浅野茂正抬眼看向井上家正，很是威严道：“你父亲是一位优秀的武士，出色的剑豪。希望你能在今日继承井上家家名，成为与你父亲一样出色的人。”
“是。”井上家正再次躬身行礼。
随即，在浅野茂正的示意下，一位戴着圆头纱帽，穿着纯白色礼服的司仪走了进来，随从还有两队拿着各种乐器的乐师。
庄重，肃穆的礼乐声之后。
“和田胜马。”浅野茂正朝着众多武士之中的一位年轻人，威仪道。
“茂正大人。”和田胜马站起出列，来到了浅野茂正身前，与井上家正并列，躬身行礼道。
井上家正稍稍转头用眼角，好奇且谨慎的看了一眼右侧的和田胜马，一如三船次郎所说，此人年纪轻轻，但是脸上却没有任何朝气蓬勃，眉眼冷酷，表情刻板一丝不苟，仿佛每一个人都与他有深仇大恨一样。
身形修长略显健壮，一双手尤其长，垂落而下，直达膝盖。
猿臂善剑？
总而言之，一看就知道不是好惹的家伙。
“今日便由你担任考核人。”浅野茂正仍然以威仪的姿态说道：“记得你身为武士的职责，不得松懈。当竭尽全力，为八番家挑选优秀的武士。”
“是。”
和田胜马再次躬身说道。
随即，浅野茂正说了一下规则，也就是只要井上家正能够赢和田胜马一次，就能继承井上家的家名了。
不过与日本剑道的比试不一样，没有得分一说。只要砍中对方，就赢了。
不过用的也是竹刀，也带上了防具。
礼仪也进行了简化。
一番繁琐之后，在众武士的瞩目下。井上家正，和田胜马两位年轻人手持司仪递过来的竹刀，面对面的站在了一起。
只是稍稍对着对方欠身之后，就抽出了竹刀，指着彼此，同样都是中段架势。
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