“我跟泰伯师姐他们都商量了,这次比武招亲你来夺魁。”
她这口气就像来自中央的指令,听的陈利又气又笑:“我又不会武功,哪里打的了擂台。”
“没事儿,到时候我让小青把其它人都打下去,最后卖破绽给你。”
“姑娘,我是有妇之夫。”
“没事儿,就拿你当挡箭牌,我们女儿家不出嫁,出门办事不方便,最多一个月,完了你该干什么还干什么。”
“我妻子就在江宁,要是被看见了,我十张嘴也解释不清。”
“没事儿,我给你解释,还有这一船的师兄弟们都可以给你作证。”
“……”
陈利感觉自己中了连环套,从踏上这艘贼船开始,就像粘了牛皮糖一样怎么甩也甩不掉,他必须赶紧找到薛采玉赎身,这鬼地方再待下去,不知道还要闯出什么祸来。他在应下假成婚后,趁着戏班在瓦子搭戏台的功夫,跑去水关哨卡,找差役打听来往消息。
“这位军爷,请问最近有没有见过薛氏的商船从这过卡?”
他塞了点碎银子后,对面立马和颜悦色了很多:“打薛字的商船,最近倒是没有见过。”他问了问左右,也都是摇头,那应该是没见过,薛家八艘商船还是很显眼的。
难道被官府扣了?陈利脑子里闪过这念头。他早就看出来自己那老婆不正常,上回曜山采药流落洞穴,给她包伤口时候,虽然不清楚是什么利器所伤,但绝对不是从山崖滚下来的擦伤,只不过碍于形势不点破而已。可现在他都到江宁了,没有理由先他一步的薛家却没到。他百思不得其解,只能暂时按下。
临近中午,日头高悬,燕伍班在城西瓦肆租得场子,前面戏台,后面小院,吃住营生一条龙。安顿好一切后,比武招亲的消息立马放出,到处贴满告示,学徒敲锣打鼓,围观好事者多如牛毛。游手好闲的公子哥们,开始打听哪家的姑娘。对面悦阳楼上,食客们探出窗来品头论足。
二楼雅间,有黄衫女子和豆蔻少女正好落座,女子目不斜视,把剑压在桌上,好像在等待什么。少女四处张望,坐立不住,见得楼下戏台上的杂耍,拍手叫好。
“师姐你看,比武招亲哎!”
两人正是薛采玉和路小锅,由于长江沿线哨卡严密,为了规避风险,他们和江樵、三凳子分船而行,改旗易帜,江樵一队先行抵达,她们后一步到,约在悦阳楼汇合。
燕伍班的戏台,在一番杂耍热场后,老班主泰伯出来宣读比武招亲规则,底下一听,还要缴纳一钱银子的报名费,立马闹哄起来,到处充斥着“一钱银子还不如去抢”、“不就是个戏子,摆什么架子”、“就是倒贴给我都不要”的喧哗言论,可等到一身红衫罗裙的缨红登台后,底下立马倒吸一口冷气,再到缨红姑娘露出笑脸,用那双盈水的眼睛,从台下一票糙汉子脸上扫过时,立马引起连锁反应。
“缨红姑娘真好看,就是王府千金也比不了。”
“要是能一亲香泽,我吴汉三就是少活十年又何妨!”
“一钱银子门槛太低,怎么配得上缨红姑娘的天姿国色~~”
他们争先恐后的去交报名费,闲散的公子、卖艺的糙汉、巡游的兵头、挑担的脚夫……会点拳脚的都认为可以抱得美人归,一时间堵的整个坊肆水泄不通。
陈利坐在看棚,吃着茶点消磨时间,没想到古代还有真香警告,这戏班子还真有营销头脑,看这架势,一趟下来,少说也得挣个小几百两。
就这时,他对面坐下来一位翩翩公子哥。长褙澜衫,脸敷脂粉,一把纸扇潇洒撑开,上书“金舌郎君”四个大字。他缓缓摇扇,风流倜傥,可面前的这位小哥,居然对他熟视无睹,于是拱手问道:“这位兄台怎得不去凑个热闹?”他自然是指上台比武。
陈利瞟了他一眼:“急的什么,主角都是最后登场的。”
那公子哈哈大笑:“是极是极,在下钱塘柳笑侬,不知兄台如何称呼?”
陈利也是极懂规矩的抱拳道:“龙山陈小二。”然后又恍然大悟道,“原来阁下便是金舌郎君,失敬失敬。”
“些许薄名不值一提。”柳笑侬一笑置之。
身边的书童不乐意了:“怎么是些许薄名,少爷你贵为钱塘第一才子,六岁咏诗八岁作词,一手丹青千金难求,知府幕僚座上之宾,提笔写尽风流事,放笔游刃生意场,一张利口雄辩酸儒富贾,创下柳家十城家产,方有今天这金舌郎君之美名,便是柴小公爷也是慕名神交,今此盛邀公子赴约九州画宴,如此才德兼备,岂是些许薄名可以一言蔽之!”
“廖叽!”柳笑侬喝住家奴,转而向陈利致歉,“笑侬御下不力,让陈兄见笑了。”
“……”
他们这儿尬聊的热闹,一丈高的擂台之上,已是风云几变,强手对峙。
“在下莽汉帮江宁分舵城西三十五弄首席扛把冲天虎!”
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