自从醉流连那一晚过后,为了杀一杀缨红的绿夫情结,陈利挑起了单方面冷战,借着给曲灵裳教授曲艺的由头,成天流连坊肆,夜不归宿,或者去码头找薛家的商船,反正戏班子里是见不着他人了。
艳阳午后,蝉声慵懒。醉流连三楼雅筑,香炉烟袅。长长的案几上,书画、笔墨、茶点,古色古香,曲灵裳几人正跟陈利说这七夕大比的事。
秋如雁给陈利斟上茶道:“此次七夕文会分书、画、曲三项比试,由邺王府柴小公爷、知府卢大人以及葛文泓葛老主持,比试题目依次为‘入木三分’、‘妙笔生花’以及‘声泪俱下’。”
“哦?这又是什么说法?”陈利吃着茶点,听她们瞎掰。
秋如雁道:“入木三分,指的是书法的苍劲力道,比拼的不只是书法本身的优美,更考验用笔者力透纸背的劲力。女儿家天生力微,对此一道甚不熟稔,难度极大,但听闻那水凌薇已可力透十纸,确是难以应对。”
陈利将信将疑的拿起笔,在纸上涂鸦了几笔,一数,才透过三张,尴尬的一笑带过。
秋如雁继续说:“未经久习,寻常人不过三四纸之力,而我们三姐妹中,以月怜文辞书法最佳,但也不过六纸之功,相去甚远,所以请来高大哥指导。为了速成苍劲笔力,高大哥令月怜每日负重数十斤,析柴三百斤,公子开窗一探便知。”
陈利支开窗格子,往下一探,酒楼的后院,果然有个穿丝绸的女子在砍柴,陈利看着都快笑了:“这么不会怜香惜玉,这是哪门子老师,阿笑,听说还是你推荐的?”
柳笑侬闲得无聊,自己跟自己下棋:“在老高眼里,只有人畜之分,没有男女之分,所以才叫他和尚嘛~~”
“还是你们会玩。”陈利继续问道:“那这个‘妙笔生花’又是什么说法?”
秋如雁解释道:“妙笔生花,顾名思义,考验的正是画师的丹青技巧,胜负标准自然是惟妙惟肖,栩栩如生。考虑到文会选在七夕,出于应题应景,我和柳公子商议,决定就以‘花’为题,做一幅宽长十尺的百花争艳图,名曰‘一丈红’。只是如雁力有不逮,尚且勉强应对,还不得柳公子丹青神韵,尚需多加勤练。”
陈利点点头,不论好歹,总算是有法子应对:“照这么说,那‘声泪俱下’,就是弹出来的曲子,能催人落泪,感人肺腑?”
“正如公子所言,煽人泪,动人情,至凄至凉,哀诉衷肠,可惜灵裳生性活泼,哀曲不甚擅长,需得用奇,方有机会。”
曲灵裳接着秋如雁的话说:“年前去京师探亲,倒是向妙音姐姐学来奚琴,奚琴音色凄离婉转,尤擅哀乐,倘若用之文会,倒也切题,而且在江宁也是稀罕物事,想必那水凌薇也不会操使……”说到这儿,她又忍不住叹气:“只是这奚琴出来不过两三年景,并没有多少曲目,前阵子听燕伍班的《青天曲》,竟能灵活操使奚琴,所以才有了后面的事情。”
这奚琴就是二胡,陈利摸着下巴思量,印象中二胡煽情起来,确实很有分量,他问柳笑侬:“你觉得奚琴靠谱吗?”
柳笑侬笑道:“我能有什么意见,现在就是没合适的曲子。”
陈利看他事不关己的模样,真想扁他一顿。自己流行歌听不少,但古乐曲就不多了,哪怕有搜索器,这一首首翻起来,也不知要找到什么时候。
他突然问道:“那个水凌薇真有那么大本事?你们谁跟我说说这人的背景。”
知己知彼,才能百战百胜,如果对方就是半桶水,那他随便划划水就过关了,可秋如雁的回应,可让他一点高兴不起来。
“传闻水姑娘是汴京人氏,本为官家千金,家道中落后,收入教坊司,后辗转至青楼。五年前江宁登场,便艳惊全城,连夺五届花魁,风头无两。她琴棋书画无一不精,诗词曲艺也颇有见地,江宁的才子贵胄,对她趋之若鹜,据说有官衙内出万金赎身,也未偿所愿,算得上我们江宁的头牌伶人。”
“如雁姐你捧她臭脚做什么。”曲灵裳从内室抱出来奚琴,听到秋如雁的话很是不满,“那女人矫揉做作,净会装腔作势,还自比魏晋谢道韫,本朝苏太傅,真是笑掉大牙。远的不说京师潘矾二楼,就是钱塘的楼梳雨,也比她有品性,她就是典型的‘心比天高,命比纸薄’,真不知道那些王孙公子眼睛长哪儿去了,会去捧这种势利女。”
陈利听了灿灿笑道:“你还别说,光听这酒楼名字,人家就比你们高一个台阶。你看你们酒楼门匾上写的是:莫道不消魂,此处醉流连,是生怕别人不知道这是青楼吗。再听听人家的:会结五湖凌云客,江山一笑烟雨遥,你说这有的比吗。”
“陈小二,你哪头的!”
曲灵裳急的跳脚了,其他人也都看乐了。这时,外头走廊一阵急切的脚步声打断了他们。
“少爷少爷,老爷急着找你呢!”众人定睛一看,是柳笑侬的书童廖叽来找他。
柳笑侬轻摇纸扇,毫不在意:“你就说我回钱塘了,这几天都不在。”
“别闹了少爷,这几天你在戏班胡闹的事儿,我都没跟老爷说,但你也不能为了女人,连爹也不要了吧。”
“你怎么说话呢。”
“少爷,你不想经营酒楼,就跟老爷直说嘛,老是为难我们这些下人给你打掩护,穿帮一次,就是一百家棍,我这屁股可还没长好呢,如果老爷问起来,别怪廖叽我嘴大。”
柳笑侬气的说不出话来,直把眼睛瞪的像铜铃一样大,但最后,还是泄了气般的妥协了,老老实实回去跟老爷子周旋。
他前脚刚走,陈利眼珠子一转,拉过来秋如雁套话:“秋姑娘,阿笑为什么要管你这事,总不至于贪图你这几个学费钱吧。”
秋如雁咦了一声,很是惊讶:“陈公子不知道吗,秋闱马上就要到了,柳郎君因为祖辈恩怨,不能应试科考,只有王公权贵上书特荐,才有机会破例。众所周知,邺王府下月筹办九州画宴,邀集画坛名手,柳郎君也在受邀之列,只是画宴当天必是贵客如云,名流成川,柳郎君商贾出身,人微言轻,怕是没有机会单独陈情。正巧,这画宴前的七夕文会,有柴小公爷出席公证,柳郎君想为醉流连博得头彩,立下美名,借此结识柴小公爷,方可陈情诉告。”
原来是这么回事,看那小子成天浪荡不羁的,没想到还有这出。
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