元休抱起刘娥，见揽月阁满地狼籍，无法再待，于是一直抱着刘娥，抱到自己的寝宫中去了。这一日刘娥受惊过度，不管任何人一接触她就惊惶无比，元休心中无限怜惜，亲自抱着她，便是侍女们为她沐浴更衣时，也不曾放开她的手。
一直到了晚上，元休亲自抱着她用晚膳。刘娥却食难下咽。
元休轻哄着她才吃了半碗小米粥，过了好一会儿，刘娥才慢慢地平静下来，元休叫人点上安神的熏香，看着她沉沉睡去，这才放开了她的手，叫怀德、张旻带路，去外宅看望龚美。
大夫已经为龚美处理完伤口，只见他缠着厚厚的绷带，见了韩王进来，挣扎着要起来行礼，元休忙叫人按住了。龚美第一句话就问：“王爷，小娥怎么样了？”
元休道：“她很好，只是受了一点惊吓，已经睡去了。你的伤怎么样？”
龚美摇头道：“没事，只是皮外伤，我是个粗人，挨几拳也没什么大不了的。只是王妃她，她太血口喷人了……”
怀德忙拉了拉他，不管事情怎么样，身为下人毕竟是不能对王妃口出怨言的。
元休点头道：“今天的事情，我都知道，委屈你了！我来，一是看望你，二是为了小娥的事，要与你商议。”
龚美挣扎着坐起，道：“小娥？王爷有事尽管吩咐，就是要我一条命也行！”
元休道：“我要正式纳小娥，她得有个来历娘家。今天王妃的话，我也听到了，你们一个姓龚一个姓刘，容易叫人说闲话。我知道你们是患难结义，相扶与共的情谊，但是王府人多嘴杂，要避是非。你与小娥与其称义兄妹，不如直接就称亲兄妹。你就改姓刘，算是小娥的亲哥哥，小娥有个娘家人，也少受人闲话欺负。只是改姓事大，不知道你愿不愿意？”
龚美心中酸涩，好半日才道：“只要对小娥有好处，改姓算得了什么？说实话，我其实也并不知道我自己原来姓什么，龚这个姓，原就是教我打银的师父姓氏，现在改姓刘，也没什么。我和小娥原就是如亲兄妹一般的亲了。”
元休就道：“父皇这段日子正为大皇兄的事忧心，等大皇兄病好些我就正式为小娥讨个封号。你放心好了！”
龚美挣扎着下炕，在地上给元休磕了三个头，道：“我做什么都无所谓，但求王爷善待我的妹子！”
元休忙扶起他肃然道：“这个何须你来说，我只有比你更心疼她！”
张旻笑着对龚美道：“恭喜刘美兄，今日虽然偶有小惊，却是既认了兄妹，又被王爷提拔，真可谓是因祸得福，是双喜临门。”
龚美心中五味杂陈，呆了好一会儿，才回过神来，闷声道：“是，我如今不再是龚美，而应该叫刘美了。”他低下头，好半日才道：“我有一件事，想请王爷作主。我自有了个宅子，幸得邻居宋师傅帮衬。他家的宋大姐待人甚好，我想求娶于她，想请张哥哥作媒人可好？”
元休怔了一怔，忽然有些愧疚，当下轻咳一声道：“这是好事，过几日我让张旻帮你提亲去。”
张旻就笑着上前来道贺。
元休又问了如芝的情况，却只是跌伤了，内腑小有损伤，便叫了太医慢慢调理将养。
潘蝶一回到自己院中，便大发脾气，将梳妆台上的东西打得稀烂，哭倒在床上，直叫：“我不活了，我叫个贱丫头欺负了，还有什么脸活下去呀……”
张氏胆战心惊地劝她：“王妃，王妃，东西不算什么，您可别气着了，您可小心砸到自己。”
潘蝶忽然扑到张氏怀中大哭起来：“我不活了，我从来没教人这么欺负过，我咽不下这口气……”
张氏心疼地抱住潘蝶安慰：“我可怜的娘子，你从小到大，就没受过委屈。”
潘蝶叫道：“我要杀了她，谁也别阻拦我！”
张氏苦劝道：“王妃，您消消气，杀一个奴婢容易，可是别伤了您自个儿。”
潘蝶忽然两行清泪落下，哽咽道：“他跟着那狐狸精留在揽月阁了是不是？他就这么让那贱丫头欺负了我！”
张氏慌忙拿出帕子给潘蝶拭泪：“娘子别哭。那不过是个贱婢，哪值得您这样。”
正说着，院子里丫头来报，说是刘妈妈来了。
刘媪进来时就吓了一跳，整间寝宫所有能碎的东西都已经尽数打烂，潘蝶披头散发，半坐在床头，哭得脸上妆容全毁。听到刘媪来了，这才微微停歇，努了努嘴示意她坐下，道：“今儿他这么欺负我，你就站着看热闹！”
刘媪看了看左右，实在无处可坐，张氏忙翻出一只脚凳来放在床边，刘媪坐了下来，叹气道：“今儿王妃这事儿，也做得忒急了些。”
潘蝶白了她一眼，道：“你还怪我急！那一日若是依了我，准拿他个不是。枉我把嬷嬷当成自己人，没想到您帮着他们欺我瞒我哄我骗我，这叫我怎么还能信任嬷嬷？原是依了妈妈的话，说让你来处置，会打发她滚的，没承想这么久没动静，原来妈妈只不过是敷衍我罢了！我的眼中向来是不揉沙子的，既然你不动手，我只好自己动手了！”
刘媪叹道：“老身已经在作了，只是这事儿打老鼠怕伤了玉瓶儿，所以不得不谨慎。那丫头凭她是赶出去配人了都是小事，王妃，你今天这大剌剌地闹起来，硬是和王爷拗起性子来，实在是失策。你和王爷是新婚夫妻，将来是要过一辈子的，为一个下人，伤了你们的和气，岂不是得不偿失？”
潘蝶听着听着，便静了下来，良久才道了一句：“闹都闹了，总得再想个法子吧！”
刘媪道：“原先依着老身的意思，您装什么都不知道，让老身寻个能在王爷跟前说得上来的理由，悄悄地把她给打发走了。现如今您这一闹，王爷和您顶上脾气了，这一时之间，再去惹这个事，不但做不成，还恐伤了您和王爷的感情。”
潘蝶咬牙道：“你要我忍，我可忍不得！”
刘媪含笑道：“我要您等，等一个鱼与熊掌兼得的机会，您愿不愿意等呢？”
潘蝶扭着手帕，想了一想道：“好，那我就等，你给个日子，我就等着！”
刘媪沉吟了片刻，道：“楚王病着，怕王爷再拿这句话说事，半年之间，一时难动，半年以后吧，这事儿淡了再动手，总不出年底就成！”
潘蝶道：“好，我就等你到年底。到时候再不成，我可顾不得了，少不得拼着再破一次脸，决不可能再让她逃过。”
刘媪看着潘蝶，轻叹一声，这王妃年轻任性，不是个好侍候的主子。可是再怎么说，她也是正室，自己总是要帮着王爷王妃夫妻和美为要。虽说皇家三妻四妾是平常，那也得大些再说，王爷小小年纪宠婢忘妻，若是传到官家耳中，不免说他轻佻。那个惹事的丫头，早早打发出去，自己也耳根清净。
潘蝶看着刘媪，也在静静地想着：她能帮到我多少？若她不成，再找谁呢？找爹爹作主准成。
两人各自怀着主意，却已经彼此达成了协议。
见刘媪离开，张氏又劝潘蝶：“王妃，若王爷回房，您可千万不要再提今天的事儿了。”
潘蝶恼了：“明明就是他理亏，你也站在他那边？”
张氏只得道：“老奴当然是站在您这边的。这也是咱们私底下关起门来说句实话，本朝毕竟是以仁德治天下，今儿也是老奴糊涂了没挡住，幸而没闹出人命来。这事儿真闹了，莫说到了官家跟前，就算是到了咱们国公跟前，这话也是说不响的。”
潘蝶伏在张氏怀中：“嬷嬷，我心里难受。”
张氏哽咽着抱住潘蝶：“我的儿，成人不自在，自在不成人，这也是没办法的事。”
一时无话。
秋日的午后，一片暖洋洋的阳光射进揽月阁。
韩王元休手把着手，正在教刘娥写字。
皇帝虽然是行武出身，但却是极喜欢文墨的。自登基以来，大兴科举，至今已经取进士近四千人，远超历代。且皇帝亲自阅卷看文，一日万机之余，仍读书不辍。他曾下旨令李昉、扈蒙等人汇天下百科之书，编纂《太平总类》，不论政事繁忙，时间早晚，每日必亲自阅读三卷，因事有缺，暇日必追补之。有时深夜阅书，左右相劝，便道：“开卷有益，朕不以为劳也！”
皇帝如此，诸王更不敢怠慢，因此上诸王也都是勤习诗文，俱都是文武双全，其中楚王元佐，自然是其中的佼佼者，另外如益王元杰，不仅善于填词，而且以精工草书、隶书、飞白书而最能讨皇帝欢心，更建楼贮书二万余卷。
元休于诸王之中，虽不及楚王、益王，文才亦属中上，于家中调教婢妾，自然是绰绰有余。握着红酥手执着玉管小笔，在澄心堂纸上一笔一笔地描绘；听着那略带着蜀音的软语娇音念着李商隐的无题诗、李煜的小词，自然也是一件赏心乐事。
自那日风波之后，已经有两个月了。因了那场闹事，韩王王妃两人一时之间谁也不肯先低头去找谁，元休索性暂时避开了潘蝶等人，每日上朝去，便令了两名侍卫守护着，每日回府，便到揽月阁中，两人关起了门，一起弹琴下棋，吟诗作画，放风筝，踢绣球……
清晨，他们携手起来，采集花上的露水沏茶，然后等元休回来时，或谈诗论文，或莳花弄香，抢风筝，扑蝴蝶。晚上，添香品茗，或月下对酒，元休抚琴，刘娥鼗鼓起舞。他教她习字学文，她为他研墨弄香，他为她绘像画眉，她为他唱曲解闷，说不尽浓情蜜意，恩爱无限。
元休在府中正式宣布了自己已经纳了刘娥，一时府中上下，俱改称她为“刘娘子”，龚美已经改称刘美，过得不久也娶了宋师傅的女儿宋大姐，一时俱安。
这一日正是七夕节，揽月阁上早已经结彩弄灯。
元休教了半会儿，见刘娥却是无心写字，眼睛只向外面溜去，知道她的心早已经飞出去了，笑着放手道：“好罢，今天看来你是没心学习了，咱们出去玩罢！”
两人走到院中，见侍女们已经备好了一切：水面上已经放着铜铸的凫雁、鸳鸯、龟鱼等称之为水上浮的，院中放着谷板，上面种些小苗，在苗间搭出些小屋小车。在院子正中，扎起一个台子，摆放着新采的荷花、雕出花样的瓜果，做成各种各样的面食、糖果，还摆着果实将军，台子的正中，则摆着一个饰有金珠罩着红纱的玉制摩睺罗（注：罗是乞巧节用的巧神，形如手持荷叶的童子）。
刘娥也兴致勃勃地参与进去，一边帮着倒忙，一边惊笑不已。她长到十五岁，流离甚多，何曾过过节日，初过七夕，喜得看看什么都是新鲜无比。
见太阳甚好，刘娥拿了个玉碗，在碗里投着小针，但见那小针伏在水面上，慢慢地转动着，看那影子散如花、动如云、细如丝。元休喜得拍手笑道：“乞到巧了，我的小娥原本就是最巧的娘子！”
玩着玩着，不觉已是黄昏，用过七巧节的诸般巧食，眼见一弯新月升起，刘娥学着上了香，将喜蛛放在盒子内，等次日看它结成什么样子的网。
然后，两人手拉着手，来到荷塘边，将那些水上浮点着了蜡烛，一一放入池中，看着流水将它们远远地推送出去，刘娥微微一笑，看着元休，正色道：“三郎，今天是七巧节，牛郎织女尚且相会，你去王妃那里坐一坐吧！”
元休脸色微微一变，似是有些不好意思，又有些欢喜，抚着刘娥的头发道：“小娥，难为你说出这番话来，她这么对你，你还为她说话。她但凡有你一半温柔宽厚就好了。”
刘娥低头道：“可是你总是要去的呀！今天是七夕，你要再不理她，她就更恨我了！”
元休拉着她道：“我也本想过去一下。却不是为她，而是为你好些！解了她的怨，咱们才能长长久久的呢。否则，我心中终是不安，怕你会有什么事。”
刘娥微微打个寒战，强笑道：“看你说哪儿去了，三郎，有你在，我什么都不怕。”
元休笑道：“对了，近些日子，大皇兄渐渐大安了，昨天我去看他，他还拉着我的手问功课呢。往日我最怕他问我功课了，如今我却是听到他问我功课，欢喜得不知道怎么才好。父皇比我更欢喜呢，半个月前，他还下诏大赦天下，为大皇兄祈福！我看再等到年底，皇兄就应该痊愈了，父皇心情必是极好，那时我便正式为你讨个封号，从此咱们天下太平！”
刘娥不由地合什向天祝道：“上天保佑，楚王殿下吉人天相，一切否极泰来！”
元休不由得也祝道：“上天保佑，大皇兄身休安康，一切都否极泰来！”
元休去潘蝶处了，刘娥看着他远去的背影，忽然感觉到一阵凄凉，这样的一个七夕夜晚，自己却只能独自守着揽月阁。可是，她不能不说这样的话，不能不劝元休。
昨日，刘媪来找她。
当时她正在练琴，一曲毕，转头竟看到刘媪坐在她身边，也不知道坐了多少时间，吓得险些把琴弦都割到手里。
自那日王妃来大闹一场之后，她再也没见过刘媪，此时见她忽然到来，岂有不惊之理。
不想刘媪这次态度却是极好，一派和颜悦色，反而赞道：“你才学了没多少时间，就能弹成这样，果然聪明得紧。”
刘娥只觉得后颈的寒毛都竖起来了，每个字都说得极是小心：“我所有的一切都是王爷所教，是我愚笨。”
刘媪摇头：“你并不愚笨，反而是我小看了你。小娥，你是极聪明的人，你可知道我今日来找你是为了什么事？”
刘娥有些苦笑，又有些冷笑：“大约可以猜到。其实嬷嬷来得比我预料得要晚许多了。”
刘媪肃然道：“王爷成婚前我就劝过你，如今我再劝你。刘娥，你的心气再高，抵不过你的命啊。”
刘娥忽然只觉得内心一股冤忿，竟是再也忍耐不住，反问道：“我知道，我认我的命，我就是个丫环，我还有什么命不肯认？可王妃呢，她随手就要别人的命，如今连句交代都没有。侵害别人的人，高高站在那里，反要被害的人，跪下来认命。我们就这么贱吗？”
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