他的属臣见他神情有异，急问：“王爷，出了何事？”
赵元俨指了指那洒落地上的茶碗，想说什么，却说不出来。当时他看到茶水中那一缕若有若无的黑烟，心里升上的头一个念头就是“茶水有毒”，手一抖，下意识地就将茶碗打翻了。
他长在宫中，也听过许多宫庭秘闻，想当年的蜀主孟昶，吴越王钱俶，都是在宫中饮宴之后了，回去之后便死得莫名其妙，这算是众人皆知的。还有些外头众人不知道的事，却也是更多。
再看那陌生内侍，见他打翻了茶碗，居然还从容镇定，显见是有恃无恐。那么他背后之人，必也是个不怕他追究的人。想到这里，更是心惊胆战。
他的属臣见他如此，也有几分猜到，就有一人忙站起来出门去打听，过得片刻匆匆回来，见赵元俨已经叫人收拾东西要离开，当下就道：“臣方才去打听过了，这个内侍，却是从资政堂出来。”
赵元俨一惊：“你说什么？”
那属臣原也是同他猜的一样，以为这内侍是后宫派来的，本是心有不甘，想找其中是否有可兴的风浪，哪晓得一问之下，居然是从资政堂出来，也吓了一跳。当下忙来同赵元俨道：“方才资政堂中，正是诸位宰相重臣们在商议遗诏的事情，却不知是哪位……”却不知是哪位，叫人给赵元俨送茶来。
赵元俨既怒且恐，若是刚才是害怕，现在则是更深的绝望，他颓然坐下，叹道：“是谁又有什么关系，他们都在场，却无一人站在我这边，这才是、这才是……”他把“这才是”说了几遍，却不敢说出后面的话来。他只道宰相们不愿意太后掌政，两边相争之下，必要拉拢自己。可是没有想到，他们之间不先动手，反而先联后来对付自己。
刚才那杯茶，到底有没有毒？可是他不敢去尝试，不敢为了一个如今看来已经是极低的可能性，去赌自己这条命。
赵元俨坐在那里，忽然间似苍老了许多，他缓缓站起来，哑声道：“罢了，我们出宫去吧。”
赵元俨出宫之后，刘娥就已经得了消息，不由冷冷一笑，那些宰相们固然排挤她这位皇后，可是对于那位自我感觉良好的八王爷，只怕更容不得让“兄终弟继”那种乱了朝纲之事，再度发生吧。
张怀德此时方明白刘娥的举动，方才她端起茶，就是想到这一招，却没有出手，反而叫自己送茶到资政堂去，让宰相们出手。想来，这正是看看那些宰相们智慧和忠诚的时候。
张怀德忍笑道：“奴才还以为这位爷既然敢存了此心，必有过人的定力，不想也经不得这区区一吓。”
刘娥笑道：“有什么好奇怪的。李迪、王曾他们，反对的是丁谓以我为幌子企图独揽朝政的行为。太后，不过是一个内廷妇人罢了，纵然临朝，也不过是丁谓的傀儡。而燕王，却是一个年富力强的亲王。太后临朝，朝堂诸公们还能够有操作余地，还可以隔绝内外，若是亲王摄政，他们还能操纵谁，隔绝谁？”
张怀德低头，呐呐不敢言。这时候雷允恭来报说，妙姑来了。
刘娥点头，宣那道姑进来。
刘德妙进宫拜见太后，姿仪万端，宛如姑射仙人一般。
刘娥见了她这般风姿，不由赞了一声，叹道：“妙姑，你说这道家的长生之术，真的灵验吗？”
刘德妙怔了一怔，忙道：“太后何出此言？”
刘娥轻叹一声，道：“尊崇神仙，信奉道家，无人能比得上先帝。当年修玉清昭应宫，封泰山祀华山，几乎倾全国之财力。可是寿数，却只到了五十五岁。以先帝这样的信奉，尚且如此，这长生之术，到底有没有用呢？”
刘德妙敛眉道：“人寿自有天定，虽然天命不可违，但是信奉道门可以延年益寿，这却是可信的。太宗皇帝子嗣九人，如今仍存的只有楚王与燕王。且除却大行皇帝外，薨了的诸王中无人能过五十。此皆是由于大行皇帝信奉道术的缘故，因此比他们寿长。”
刘娥看着她：“可是燕王与楚王又怎么说？”
刘德妙答道：“八爷燕王，年纪尚小，未到五十，这且不论。楚王多年来清心寡欲，闭门不问外事，潜心研究道家之术，已有大成。大行皇帝虽然信奉道术，已得寿数延长，可是大行皇帝为天下操劳过多，与道门的清心寡欲之术有违，大行皇帝实是因天下百姓而耽误了啊！”
一句话说得太后泪水涟涟，不由拭泪道：“以你所能，可算得出予寿算几何？”
刘德妙忙磕头道：“太后乃上天所命，非我等下界凡人所能知。只是有一句话，算是贫道大着胆子说一句，常言道天将降大任于斯人，必先劳其筋骨、饿其体肤，使其动心忍性，增益其所不能。天地之间既生太后这样的人，受过天地间的大磨难，到如今将天下的重任交与太后，太后前面必然还有很长的路要走，这也是上天的安排。”
刘娥悚然而惊，刘德妙虽是泛泛而指，但是这“劳其筋骨、饿其体肤”，却是不折不扣打动了她的心事。她是以虎捷都指挥使刘通之女的身体入宫，人人都以为她出身高门，又有谁敢妄猜她是“受过天地间的大磨难”呢！莫不是，这妙姑真的有通灵不成？
刘娥凝视着刘德妙，忽然一笑：“妙姑起来罢，这天地间的大磨难之语，却也犯不着说得如此严重。”
刘德妙站起来，整了整衣服，道：“非天子骨血，而得以掌天下权位，其中的艰辛，必倍于常人千百倍。这其中经历，虽非贫道能知，但贫道所说的，却是世间的常情。”
刘娥点了点头，刘德妙坐下来，侃侃而谈长生之术，正说到：“大象无形、大音希声，在上位者只要用人得宜，自可垂拱而治。沙子在手中握得越紧，就流失得越快。长生之术，在于清心寡欲，尽可能地减少俗务的干扰……”
雷允恭捧着一叠奏折进来，见太后正在听刘德妙正在谈长生，便不敢做声，只是垂手侍立在一旁。刘娥却已经看到他进来，手一抬，刘德妙顿时止声。
刘娥问雷允恭：“外头宰相们议得怎么样了？”
雷允恭欲言又止，却看了一眼刘德妙。刘德妙会意，连忙告退道：“太后有国政要议，贫道先行告退。”
刘娥点了点头，吩咐小内侍江德明：“德明，你带先妙姑下去，我处理完这些，呆会儿还要继续听她讲经。”
雷允恭这才呈上诏书的草稿道：“草诏已经拟好，请太后过目。”
刘娥接过遗诏，见上面主要的意思，也就是这几句话：“皇太子即皇帝位，尊皇后为皇太后，淑妃杨氏为皇太妃。军国大事兼权取皇太后处分。”
其余话倒罢了，太后见到最后一句忽然多了一个“权”字，顿时大怒，将诏书直向着雷允恭的脸上掷了过去，厉声道：“这诏书谁拟的？”
雷允恭吓得连忙跪下道：“是王参政！”
刘娥重重一拍御案：“立刻传王曾进来。”
雷允恭磕头道：“太后……太后请息怒，先帝刚刚驾崩，太后的仪制未定，此时后宫不能召见辅臣！有什么话，交待奴才吩咐下去就是了！”
“交给你——”太后咬牙切齿地瞪着雷允恭，忽然发出一声冷笑，直笑得雷允恭寒毛倒竖：“是啊，以后的事，还当真要倚重于你了。”
雷允恭方才一惊，忽而太后厉声道：“你也知道先帝刚刚驾崩，如今只剩下我们孤儿寡母的。我倒想问问这些宰相们，先帝尸骨未寒，便有人如此大逆这道，连先帝的遗诏都敢擅改？这个权字，是何人添加的？”
“是——”雷允恭心中一颤，暗道，果然来了。
方才丁谓令他将草诏送入时，便已经料到太后必会发怒，早将话告诉于他了，这时候连忙重重地磕了一个响头，伏在地下不敢看太后的脸色，口中却道：“是丁相添的。”
“哼哼哼……”太后冷笑：“丁谓叫你转什么话？”
雷允恭不敢抬头：“太后称制非祖制，只怕难安群臣之心。丁相公说，我朝并无母后垂帘故事，只因官家年幼，因此由太后暂时代掌军国大事，这是权宜之计。若要使百官安心，太后顺利垂帘摄政，只怕这个权字，不能不添。如此以来，百官有了个交待，彼此退让一步，这也是他不得不为的缓冲之计，请太后千万体谅。”
刘娥冷笑一声：“这么说，我若不体谅，这垂帘的事就不能成了，我若不容他擅改遗诏，他们是连先帝的遗诏都可以不奉行，置之不理了？”
雷允恭听得刘娥说得重了，不敢再答，只是磕头不止。
太后怒道：“滚出去——”
看着雷允恭退出，刘娥余怒未息，一掌将案上卷宗奏折都扫落在地。“八王、寇准、李迪……”刘娥来回走了几步，手按着冰冷的御案，仍然感觉掌心炽热，颤抖不止。她的嘴角抿得紧紧的，双眼透着一丝狠决：“决不能让那些人有机可乘。”她收掌，握紧拳头冷笑，但就算丁谓居心叵测，眼下也只能是与虎谋皮了。
想到这里，她高声道：“允恭滚进来！”
雷允恭刚才被她斥骂“滚出去”，却不敢走，仍跪在门外候着，此时听得太后召唤，果然忙不叠地“滚进来”了！
却见刘娥神情已经看不出喜怒来，淡淡地道：“今日廷议还有什么说的吗？”
雷允恭忙把今日廷议的事说了一遍，又道：“丁相托奴才禀告太后，那王曾处处生事，朝臣们附议他的也很多，看来寇准的余党势力仍存，只怕会想出各种借口理由来，阻止太后执政。丁相提出的建议是官家朔望二日临朝，太后在内宫批阅奏折，遇上军国大事再召重臣们商议，平时则由奴才居中传话，外头有丁相主持，大局就能定下来了。”
刘娥哦了一声，淡淡地道：“丁谓倒是想得周到！”
雷允恭忙道：“丁相说，外头王曾等一党人气焰极高，他请求太后支持，说若没有太后的支持，他怕是难把他们压下来，让他们左议右议的，只怕垂帘之事有变。或者是架空太后，让他们先揽了权势去，太后就难以做主了！”
刘娥缓缓地问道：“丁谓要我如何支持？”
雷允恭忙道：“丁相说他的建议，若是太后许可，便降一手谕。有了太后的旨意，宰相们才好照此拟诏遵行。”
刘娥眼中寒光一闪即没：“兹事体大，待我好好想想。”
雷允恭忙道：“丁相忧虑，时间若是拖久了，只怕王曾等人，更会把太后执政的事长久拖下去。且官家也要早日临朝听政，以安天下之心啊！”
刘娥点了点头：“我自有分寸，你下去吧！”
雷允恭不敢再催，只得退下。
所有的侍从都退下了，刘娥看着手中的奏折，讥诮地笑了：“王曾想架空我，难道你丁谓就不想架空我专权擅政吗？且看你们如今如何斗法，”她将手中的奏折轻轻一丢，道：“我倒乐得丢开俗务，修身养性，延年益寿去了。”
她扯过一张空白的诏书，写下：“皇帝由朔望日临朝，大事则太后召对辅臣决之，非大事悉令雷允恭传奏。”扬声叫道：“允恭——”
侍候在外头的雷允恭连忙进来，刘娥将诏书扔给他笑道：“用印颁诏！”
雷允恭偷眼瞄了一下诏书的内容，强抑着心头的兴奋，恭敬地跪下接诏后，退出去送到内阁。
刘娥看着他的背影，笑容消失了。
此时，小皇帝正进来向母后请安，见雷允恭出去，顺口问了一声：“母后，您叫允恭去做什么？”
刘娥看着儿子，淡淡一笑：“我叫他去架桥！”
小皇帝大为奇怪：“架桥，架什么桥！”
刘娥拉着小皇帝的手，带着他走到窗前，道：“你看那御花园中，要到后苑去，就要过桥。最好能够有一座可靠的石头桥，可是手边只有木头，也只好凑和着先用木头架座桥吧！”她微微一笑：“当务之急，是如何过得了河登上了岸，总得先有个桥是不是？”
小皇帝似懂非懂地点点头，又摇摇头：“儿臣还是不明白，石头木头这有什么关系呢？”
刘娥笑道：“这自然是不同的，木头快捷，但不能长用。石头稳固，可是时间上得慢慢来。你现在不明白，母后会慢慢地教你的。”她凝视着儿子：“我的皇儿，总有一天要自己解决桥的事情！在这之前，有母后在呢！”
次日众臣庭议，雷允恭自大内传了太后的手书出来，竟然就是丁谓昨日所建议的一样，皇帝由朔望日临朝，平时则由太后批阅奏折，遇上军国大事才召群臣商议。
丁谓将太后手谕出示后，这才拟定诏书，颁布天下，同时派遣使臣到辽国等国告哀。
自此，丁谓独揽大权，他本已为尚书左仆射、门下省侍郎、平章事兼太子少师，新帝继位之后，更进封为晋国公、司徒兼侍中、又为负责真宗陵寝的山陵使。
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