时值八月，秋高气爽。
皇太子的册封礼足准备了近一个月，已经是上至皇帝，下至臣工们明催暗催而赶出来的进度了。工部礼部主事之人俱是熬得两眼通红地在赶工。寻礼制，对古法，制冠服，备仪仗。
本朝自开国以来，这是第一次行册封皇太子礼制，一切都参照唐代开元年间册封皇太子的礼制。九月丁卯，皇帝御驾亲临朝元殿，殿中礼乐陈列，如元会之仪。皇帝着衮服，着十二旒冕的平天冠，设黄麾仪仗及宫县之乐于殿外庭中，文武百官早已经就位。
此时，皇太子着常服，骑马来到朝元门外，进入幄帐，在大内司仪临的服侍着，换了皇太子大仪所用的十二梁远游冠、朱明衣，由太师、太傅、太保和少师、少傅、少保这三师、三少的东宫官员引导进入朝元门，入殿到正中位置。
太常寺博士引着中书令到西阶解下剑、履，升殿到御坐前，跪服听宣。
宣制毕由东阶至太子位东，南向称“有制”，太子再拜。
中书侍郎引册案就太子东，中书令北面跪读册毕，太子再拜受册，授与右庶子；门下侍郎进宝授中书令，中书令授太子，太子以授左庶子，各置于案头。
由黄道出，太子随案南行，乐奏《正安》之曲，至殿门，乐止，太尉升殿称贺，侍中宣制，应答如仪。
皇太子站起来，缓缓向朝元门而出时，文武百官，山呼之声，如排山倒海。
此时似乎是普天同庆，然而，谁又能够知道，每个人心里想的是什么呢？
刚刚从蜀中回来的宣政使王继恩站在朝班列中，看着这人人称贺的场面，心中感慨万千。此时，又有谁还想得到，皇太子的长兄楚王元佐被囚于南宫之中，正好已经十年了。
宫乐之声，越过重重宫墙，是否也飘到了南宫之中？
但是，至少于刘娥来说，她听到了。
她不能亲临现场，亲眼看着皇太子受册封的仪式，但她的马车，却可以停在朝元门外的人群中，透过黑压压的人头，透过高高的宫墙，分辨着隐约飘来的乐声，她可以用心，感受着皇太子一步步的册封仪式，是如何进行。
宫县之乐，正安之曲，每一声钟鼓曲乐之声，她都在心里一点点地辨别着，皇太子册封之仪的每一个步骤，她都已经在心里头温习了不知道多少遍。
直到正安之曲的最后一段终于奏起，她直起身来，轻呼道：“太子就要出来了。”
在车中与她同来的钱惟玉忙问：“在哪里。”
刘娥微微一笑：“正安之乐就要奏毕，太子要出朝安门回宫了。”
钱惟玉也连忙打起精神来，全神贯注地向外看去。
果然不久，就听一阵喧闹，远远地但见朝安门开，隔着人群，隔着御林军，隔着文武百官和仪仗，刘娥二人，也能只是远远地见皇太子的仪仗顶上飘动的紫色勋带一闪而没。
此时已经过午，皇太子易服乘马还宫，百官赐食于朝堂。
一直到人群寂静下来，刘娥才轻轻地道：“我们回去吧！”
回到了薜萝别院，张旻之妻何氏迎出门来，笑道：“今儿看了皇太子册封仪，一定是很热闹了？”
钱惟玉撇撇嘴道：“哪儿呀！什么也听不到，什么也看不到，就看到前面一排的人头，连皇太子的影子都看不到。”
却见刘娥仍然站在那儿，嘴角含笑，忙推了推她，大叫道：“回魂啦！”
刘娥含嗔看了钱惟玉一眼道：“你呀，真是顽皮。”这边却向何氏娓娓道来，皇太子几时出门，几时入朝元门，几时受册。
钱惟玉听得眼睛越瞪越大：“刘姐姐，你长了天眼通天耳通呀，我跟你一块儿儿去的，怎么我什么都没听到看到。”
刘娥微微一笑：“这得用心去听，去感觉！”
钱惟玉摇了摇头：“不明白。不过，我今天可累惨了饿惨了。刘姐姐，咱们天没亮就等在朝元门外，等到现在……”她看看窗外都已经是晚霞满天了：“我可饿惨了，还什么都没看到，早说不去了！”
刘娥轻抚了钱惟玉的头发，柔声道：“是我的不是呢。今天是在宫内册封，咱们自然是见不着皇太子的。待三天之后，皇太子要谒庙告天，到时候，咱们可就能够见着了。”
钱惟玉眨眨眼笑道：“何必挤在人群里呢，姐姐要看皇太子还不容易，怕不是太子隔三岔五地来谒见姐姐！”
刘娥摇摇头，轻声道：“唉，你不明白，那是不一样的！这样的时候，我一定要去看着他的。他也知道，我会去看的。更何况，自此之后，我与他见面就更少了。”
钱惟玉不解地问：“为什么？”
刘娥看着窗外，神情中有一丝的恍惚：“他做了皇太子，万人瞻目，以后，再也不能象以前那样自在了。”
但是没关系，我会在这里，可以远远地看着你，看到你在丹陛大殿上，一步步稳稳地走上去，我知道你一定会走得很好，比所有人想象的都要好。
三日之后，东宫宫门大开，皇太子具卤簿，谒太庙。自唐天祐以来，乱离扰攘，将及百有余年，不看见这立皇太子的礼节。
此时，皇太子谒庙还宫，众百姓都扶老携幼，在道旁观看。
当年皇太子上书，开太仓，赈济百姓；又建立行馆，收容落地士子；推荐张咏治蜀，亲和爱民的名声，早已经深入人心。京城百姓，受恩尤重。多年来，中原久历战乱，现在活着的人们耳中，听得的都是父祖辈如何在动乱年间挣扎救生的事。此时，见皇太子自太庙告天而出，这等的仪仗繁华，已经是百年未见了。此时京城百物繁兴，陡然间众人心中却顿时真真切切地感觉到：“如今真的已经是太平盛世了。”
太平盛世，眼前的轩车玉辂中的人，便是太平盛世的真命天子了呀！
普通百姓，如何顾得这天子是现在式将来式，但听得一片赞叹之声，从太子千岁，竟不自觉得变成“太平盛世，太平天子——”的呼声了。
马车停在人群中，坐在马车中的刘娥正看着远方皇太子的卤簿车驾过来，但听得百姓们欢呼声一浪高过一浪，心中正是暗暗自豪的时候，忽然听得人群中竟有人发出“太平天子”、“真命天子”的赞叹声，吓得脸色大变：“不好——”
钱惟玉吓了一跳，忙拉住刘娥的手：“姐姐怎么了？”
刘娥的手已经冰冷，颤声道：“这样犯忌讳的话，是谁竟敢大庭广众之下说出来。若是被有心人传到官家耳中，这还了得。”她当即抓住钱惟玉道：“惟玉，快告诉你哥哥，想办法把这话传给太子宾客与宰相们，让他们准备为太子在官家面前解释，千万不要让太子自己去应对。”父子之间的心结，一定是不能直面的。父子之间，只能是永远父慈子孝，不能有其他言语。
就在她说完这句话后半个时辰，宰相寇准被召入宫。
皇帝脸色铁青，见了寇准劈头就是一句：“今日太子谒庙，竟有人山呼为真命天子。太子竟如此得人心了吗，今日这般事情发生，将朕至于何地？”
寇准进来时还不知道这话，此时一听大惊，连忙伏地再拜道：“臣恭喜陛下，贺喜陛下，太子得人心，说明陛下选择对了储君，大宋江山托付得人。这正是国家之幸，社稷之福。陛下应该欢喜才是，为何反出此言呢？”
皇帝料不到寇准反有此说，不禁怔了一怔，好一会儿才缓缓道：“是这样么？”
寇准忙笑道：“今日太子祭庙告天，百姓欢呼，正是因为欣逢盛世的缘故。陛下不信，可以去问其他人。百姓欢呼，是为了太子，更是为了如今欣逢明君盛世呀！”
皇帝像是有些恍惚，点了点头道：“朕去去就来。”说着，抛下寇准入了内宫。
寇准独自呆在御书房，心中极是忐忑不安。皇储之位空悬多年，诸皇子明争暗斗不已。大宋立国才不过几十年，倘若在皇储问题上出些差迟。如齐恒公一般，创一世霸业，到死时五子相争，霸业风流云散。如今皇帝对太子生疑，若是太子的位置，再有什么变动，恐怕皇帝一旦驾崩，就会出现诸皇子争位的局面，则这几十年的太平盛世就化为乌有了。
皇帝怀着郁气，进了内宫。却见李皇后带着王德妃等后宫妃嫔一齐叩头称贺。
李皇后满脸笑容道：“陛下付托得人，民心拥戴，将来后福无穷！”
皇帝听了这话，忽然间心一松，是了，三郎又能有什么威望，能够得万民如此拥戴。不过是因为他是自己择立的继承人，不过是大宋一统，盛世江山，所以才会有如此的庆典与欢呼。
今日他择三郎是这样的欢呼与庆祝，今日他若择了别人，难道就没有这样的欢呼与庆祝了吗。
王德妃看出他的神情来，亦道喜：“正是，为陛下立太子，天下共庆，官家正应该为此痛饮三大杯呢！”
皇帝听了这话，心里顿时就舒服了，摆摆手道：“如今前头群臣还等着呢，朕哪有功夫与你们说话。”说完就转身回了前头，拉着寇准去前头开宴庆祝。
此时，太子赵恒正是祭庙告天刚刚结束回到东宫，便听到了有人把宫中的消息传出来，吓得脸色都白了，立刻就欲到皇帝面前去剖白自辨。
此时正是张旻在旁，连忙劝住了，这边飞快地请了新任的太子宾客李至李沆二人前来。这二人皆是追随皇帝多年的重臣，李至刚严简重，李沆深谋远虑，皇帝令太子须以师傅之礼事之。并晓谕二人说：“太子贤明仁孝，国本固矣。卿等可尽心规诲，若太，则宜赞助，事有未当，必须力言。至于《礼》、《乐》、《诗》、《书》义有可裨益者，皆卿等素习，不假朕之言谕。”
此时，见太子惊慌，李至性情最是刚硬，先开口道：“太子不必惊慌，倘有任何事，老臣等必以全家性命力保太子。”
李沆摇头道：“太子尽管放心，不必急着去官家面前剖白自辨，纵有需要，自有老臣等前去为太子说明辨白。谣言止于智者，太子尽管安坐，先派人去打听了情况再说。”
好不容易，派去打探消息的人满脸喜气地跑回来禀道：“太子大喜！官家召了寇相来查问此事，寇相反而向官家称贺，说是民心所向，是官家择嗣得人。官家甚是欢喜，已经拉着寇相一齐去饮宴了。”
就在这时，张旻悄悄地进来，暗中递了一张纸条给太子。太子不及细看，忙收在掌心中。
这时候，李至李沆见满天风雷已过，且皇帝也派人传他们进宴，忙站起来笑容满面地告辞。太子赵恒打点起精神，亲自来送二人，二李再请辞请不敢，太子只是不听，直到把二李送到东宫大门外，见着二人惶恐感动地站在门口连连称谢，这才入内。
二李见太子转身入内，这才敢登上车驾，又回前殿赴宴。
这时候几名宰相也听说了此事，本是想着若是皇帝心中犯了猜忌，便要去后面向皇帝劝说。结果没过多久，皇帝就拉着寇准出来了。百官们有消息快的也知道了一二，此时见满天风雨已散，忙着赶上前来奉承，只是不断称颂官家英明，择储得人，太子民心所向正是社稷之福。
寇准饮到半巡，心中终是不定，忙借口如厕溜了出来，拉着相熟的内侍周怀政问了详情。周怀政就把刚才回宫后皇后与诸妃的道喜之言说了，道：“寇相放心吧，事情好得很。官家方才回到内宫，见了皇后、德妃等后宫妃嫔都一齐叩头称贺，说得官家高兴起来，就又跑回来要大宴群臣了！”
寇准听到此处，这才完全放下心来，忙回到宴上，却是皇帝正在找他。寇准此时既然放下心来，他本是豪爽之人，更是酒到杯干。君臣们足足喝了一个时辰，但见寇准最后已经是喝得大醉，倒要皇帝差了御林军把他运送回家。
赵恒送了二李出去，转身回宫，长长地吁了一口气，忽然只觉得全身无力，浑身已经是冷汗湿透。
他打开了掌心的那张纸条，那是用澄心堂的花笺写着一行细细的小字：“谣言止于智者，行事先问宾客。侍君唯以恭谨，万事不可动摇。”
他看着花笺，只觉得心头一暖。他微笑着，将花笺紧紧地，紧紧地收在手心中，像是收着一件至宝似地。
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