皇后的确是有些猜到了真相。
等诸妃嫔都见过一次以后，郭熙颓然坐在那里，久久不动。
燕儿在旁边看了半日，却看不出什么来，见皇后神情，却明显是有了决断，当下小心翼翼地问：“圣人可是看出来了？”
郭熙点点头：“是刘氏。”
燕儿一惊：“圣人是怎么看出来的？”
郭熙长叹一声：“气味。”
虽然皇帝最近在忙着前朝的事，去后宫借机就少了。但皇后毕竟是中宫，又有皇子，因此他也隔几日都去一回，大多是看望皇子元佑，也同时听皇后说些后宫的事情。
皇后郭熙其实一直隐隐疑心他另有爱宠，但却打听不出来。毕竟她也才是刚进宫的皇后，宫里许多人手布置都不到。尤其是皇帝身边的事情，更是不容易打听到。却也是凑巧，这日赵恒来看儿子的时候，让郭熙闻到他身上隐隐有股香味，当时就留心了。等他走后，打听得皇帝在前殿与朝臣议事，郭熙就以饮茶为名叫人请来所有的妃嫔，一一单独对坐，细察情况。
其实一开始她猜的是曹氏与陈氏，但还是为了避免引人注意，按着位份来请的。谁晓得刘氏一坐下，她就闻到了那相似的香味，心中先是不信，又试探几句，对方答得滴水不漏，再看对方容颜举止，虽然近年三旬，却是举止有度，比之青春少女，更见雅致。
她还存了万一之想，虽然明明已经探出来了，但仍然是又召了其他人，更对曹氏、陈氏也更多试探，等几人走了，再慢慢回想这几人言谈举止，心里就渐渐有个潜伏多年的想法，浮上心头。
她叫了涂嬷嬷来，问她：“嬷嬷可记得，我们还在王府时，你说你打听过，当年官家娶潘妃时，曾因为一个侍婢的事，与潘妃闹过不和？”
这件隐事是涂嬷嬷打听出来的，自然还是记得，忙道：“正有此事，听说那侍婢早已经死了。”
郭熙咬牙：“不，她没死，她还活着，她又回来了。你细想想，追索这刘氏的年纪，可不就是那个人？”
涂嬷嬷一惊，想起：“正是，奴婢记得，那侍婢正是姓刘。”
郭熙恼道：“是你们都是死人，还是你们都当我是死人？这么明显的事情，瞎子都能看得出来，却在我的眼皮子底下发生，我倒成了睁眼瞎了。”
涂嬷嬷与燕儿两人忙跪下：“圣人恕罪。”
郭熙问：“到底是看不出来，还是看出来了，整个宫里难道就瞒了我一个人？”
燕儿辨道：“实是看不出来。没凭没证的，官家也没有多留宿她那儿，也没多赏赐她。上次圣人疑惑官家或有爱宠，奴婢也留心着，也不过是觉得每次聚会时，官家往那头看的时候多些，当时只以为是看陈氏或杨氏，实是不曾想到是她。也确是想不到啊，她都这么老了……”
郭熙喃喃地：“是啊，是想不到，还是不愿想？掩耳盗铃，是我一直在掩耳盗铃。他以为他能瞒住我们，其实他什么也没瞒住，我明明知道他心里另外有人，可就落到眼睛里，还硬是不愿意面对，不愿意承认……不是她回来了，而是她一直就没离开过。”那些在曾她最幸福的时候其实都会隐隐不安的原因找到了，哪怕在她以为他只有她一个人的时候，其实他都会在两人独处时走神，都会莫名发笑，都会忽然离开。
所有宫妃的家世来历都清楚，只有刘氏是不清不楚的，一个已经死了二十多年的中层军官之女，年近三旬，这样的人是怎么进了皇帝的眼，是谁她铺平通往皇宫之路？别人凭的是家世，凭的是亲近，凭的是父兄，可她，凭什么？甚至还弄个看似相似，其实完全不一样的陈氏来混淆视听，就是为了遮蔽她的眼睛啊。多么明显，每次他的眼睛都往她那个方向看，甚至有时候会无意识地对她笑。可她就是装看不见，就会一次次自我欺骗，他在看杨氏，他在看陈氏，他不是在看她。她怎么能承认，自己会输给一个年近三旬、年老色衰、出身贫贱、来历不明、一无是处的老女人。
若是她输在年纪上，输在容貌上，输在家世上，她也甘心，可是，她输给了感情，却是令得完全不能接受。回想刘氏跟自己说的话：“圣人何必多虑，官家的心意，从来不曾变过。”她凭什么敢对自己说这样的话，她凭什么就敢认为官家对她的心意，从来不曾变过。
那她这个中宫皇后，又算得了什么？
这么多年，一场大梦如今方醒，她以为她曾经有过幸福。她与他举案齐眉，相敬如宾。在诸皇子妃中，唯有她得到了丈夫的敬爱，独有三个嫡子，无人能比。她曾经以此为自傲，可是回想起来，她从未看过，他在她跟前，那样的舒畅过。从未看到，那次他看向那处地方的时候，有那样充满感情的眼神。她得到过的，不过是自以为是的虚幻。
她以为他只是性情内敛，她已经得到世俗眼中最大的幸福。可如今见了真的，她才知道，原来自己得的竟都是假的。若是从未得到过，她也心甘，唯其得到过，或者说以为得到过，结果发现是假的，才更令人焚心如火，夜夜不能安枕。
以前看人为了情爱，辗转反侧，理性全失，她只觉得她们举止可笑，太不理智。她纵拥有深情爱意，也不能教人看出来，也只会默默地放在心底，教人捉摸不透，才更会珍视于自己。在王府中，哪怕最得宠的时候，她也能够端庄自持。可是如今她才知道，为什么人会在感情中患得患失，竟是无法得到平静。
郭熙用力将扇子往地下一掷。
玉石扇柄落下，破碎。
燕儿一惊，扑去救时，已经来不及了，吓得失色，却见郭熙已经平静下来，只淡淡地道：“去请秦国夫人来一趟，我想同她说说话！”
这秦国夫人，便是赵恒的乳母刘媪，原于赵恒有养育之功，自赵恒继位后，令中书援汉唐封乳母为夫人县君的旧例，加封她为秦国延寿保圣夫人，住于宫中奉养。
此时秦国夫人已经老了许多，也已经多年不管事，只是每日里关门念佛。此时听得皇后宣召，连忙来到寿成殿。郭熙抬眼见了她，忙笑道：“嬷嬷来了，快请坐！”
秦国夫人谢座后坐下来，见郭熙正抱着小皇子，又上前请了安，笑道：“小殿下长得真是越来越像官家当年了！”
郭熙微微一笑，让燕儿抱下小皇子，这边笑道：“嬷嬷服侍官家这么多年，原是有功的人，以后在我这里，也不必拘礼。”
秦国夫人逊谢道：“君臣有别，尊卑有分，老奴不敢越礼！”
郭熙笑道：“今日劳动您老人家来，只为有一件事想请教！”
秦国夫人忙道：“圣人千万别说这样的话，折煞老奴了。圣人有什么事，只管吩咐老奴！”
郭熙收了笑容，缓缓地道：“官家新纳了一个刘美人，如今住在翠华殿侧院，不知道嬷嬷见过没有？”
秦国夫人本是垂手含笑坐着，听了此言浑身一颤，闭目片刻，方缓缓地道：“我老了，现如今有什么事，也都是懵懵懂懂，后知后觉的。”
郭熙嘴角微微冷笑，道：“现如今的事，您老要懵懵懂懂，那过去的事情，就应该是清清楚楚的了！”
秦国夫人轻叹一声：“圣人指的是什么事？”
郭熙微笑道：“我听说在我入襄邸之前，官家曾经宠幸过一个侍女，就姓刘。如今的年纪，也应该是与这刘美人差不多吧！什么时候请您老过去看一看，是否认得这位刘美人？”
秦国夫人的手，神经质地数着念珠，好半日才道：“打开府以来，来来去去多少侍女，这十几年前的旧事，老奴年纪大了，更是记不得了。”
郭熙冷笑道：“若是旁人，您说记不得，倒也罢了。只是这刘氏，当年可是您老人家亲自进宫去，在先皇跟前告得她一状，因此上惹得先皇大怒，下旨将她逐出京城，可有此事？”
秦国夫人听了皇后说出当年隐情，反而忽然平静了下来，念了一声佛号道：“阿弥陀佛，原来圣人说的是这事。陈谷子烂芝麻的事儿，谁也不太记得了。”
郭熙冷冷地道：“外人不记得了，当事人可念念在心，没齿难忘呢！有朝一日飞黄腾达，便是有恩报恩，有仇报仇！”
秦国夫人轻叹了一声，她的话说得很慢，却是一字字说得清楚：“老奴老了，从前的事，都记不得了！”
郭熙冷笑道：“是啊，不记得最好了，我还差一点就不记得官家在娶我前头，还娶过一位潘妃呢！大凡新帝登基，都要把元妃追封为皇后，可是我听说连着三道提到此事的折子，都被留中了。看来这世上的事，不是自己一厢情愿说不记得，就以为别人也不记得了！您老人家是从小把官家奶大的人，如今又封了国夫人，本朝可谓荣宠一时无极。哀家素来敬重您老，今日说这话，也是为您老着想。否则的话，这陈年旧事，关我什么事儿！”
秦国夫人站了起来，道：“老奴明白，老奴铭记圣人的恩德。圣人是个厚道人，德能载福，如今您才是一国之母，小皇子又如此出色，这是没人能比得上的。先头的潘妃福薄，就是因为她不明白这一点啊！”
郭熙似笑非笑地看着秦国夫人：“您说得对，是啊，我是皇后，我有皇子，这是谁也比不上的。”
秦国夫人长叹了一声，道：“红颜易老，这样的年纪，纵有恩宠能有几时？位份又低，又没个孩子，老奴造过一回孽，这十几年心里头一直不踏实，圣人赐老奴睡个安稳觉吧！官家为人重情意念旧，圣人放心！”
郭熙冷眼看着秦国夫人，心里早已经骂了几百句“老奸巨猾”，见她左推右挡，一副打死都不会出头上阵的样子，却也无可奈何。
秦国夫人这最后一句“念旧放心”，既是说赵恒念旧不会对乳母怎么样，亦是劝皇后，赵恒如此待刘美人，亦不过是念旧而已。见她执意告退，郭熙却也只得道：“但愿一切如您老所言，我也不过是看汉书下泪，白替古人操心了！”
冷眼看着秦国夫人出去，郭熙暗自咬牙，她本对那刘氏还有些疑惑，如今看秦国夫人这般畏缩之态，又哪里有不明白的。再又想起那日太后移宫之事，太后当着皇帝的面，在后宫妃嫔面前重重地削了她的面子。可那件事，成就了谁，却是成就了刘氏在后宫的威望。她一过来，轻轻几句话，太后也要给她面子，皇帝也要给她捧场？难道太后也是心里有数。所有的人，都只瞒了她一个，当她是个傻子，呆子吗？
更令她难堪不已的，还是皇帝私下里对她的不满和轻视，皇帝那句“你以后有拿不准的事，宁可多问些老成的人”，如今想来，分明指的就是她。
她有了心事，这晚膳端上来，也差不多原封不动就撤了。
涂嬷嬷见了心疼，劝她：“圣人身体要紧，凭是什么事，也不能不吃东西。否则的话，有损身体，有损容颜。”
郭熙正坐在镜前，仔细看着自己竟已经有了鱼尾纹，心中酸楚：“我还要容颜做什么，我哪里还有容颜，不过就是靠这一身珠玉，强撑起来的体面！”
涂嬷嬷心都碎了，哭道：“圣人，您别这样。您这样折磨自己，老奴看了心都碎了。”
郭熙忽然失态，将镜子一推，恨声道：“我想她死，我想她永远消失……”
她这一时失态，回过神来，却见左右从人俱已经不在，只见涂嬷嬷跪在她的跟前，郑重道：“圣人如今在这里说一下也无妨，只不可再在人前泄露，要不然他日她出了意外，圣人岂不招人怀疑了。”
郭熙一惊，怀疑地看向涂嬷嬷：“你说什么？”
涂嬷嬷咬牙：“为了圣人，老奴自然会想办法……”
郭熙大惊且恐，捂耳道：“你休要胡说。”
涂嬷嬷站起来，将她抱在自己怀中，劝道：“圣人放心，老奴自然会做得干净，绝不会让人看出——”
郭熙用力推开涂嬷嬷，指着她愤然道：“你、你怎么敢生出这样的念头来？你把我当成什么人了？难道你以为我堕落成那种心狠手辣、不择手段的毒妇了吗？”不待涂嬷嬷再说，就喝道：“来人，将涂嬷嬷带出去，燕儿，明天你传信府里，就说涂嬷嬷年纪大了，让她出宫养老。”
涂嬷嬷自知说错话，听得她这一句，不由大惊，颤声道：“圣人，不可，如今圣人身边，没有老成的人帮着圣人护着圣人，如何能行。老奴有错，您责打老奴就是，可千万不能自剥手足，宫中如此凶险，您怎可如此天真？老奴所作所为，皆是为了心疼圣人……”
郭熙看着涂嬷嬷，眼中尽是寒光：“住口，我出身名门，幼受庭训，熟背《女诫》《女则》，常言道‘修身莫若敬，避强莫若顺。’我纵不得官家喜欢，我也有我的尊严，我的良知，你、你怎么敢在我面前说这样的话来。不，我留不得你了！”
燕儿见状，虽拉住涂嬷嬷，却见涂嬷嬷哭得凄惨，也不禁动容，皆相劝：“请圣人三思。”
郭熙挺立，脸上冰冷如霜：“嬷嬷，你奶大了我，忠心耿耿地护着我，可如今，你也该养老去了。燕儿，多给嬷嬷备上厚礼，告诉我娘，要善待嬷嬷。”
她说完，扭身进内，关上了门，只觉得浑身冰冷。听着涂嬷嬷在外面的哭声，她心中并不是愤怒，而是恐惧。让她忽然发作的，并不是涂嬷嬷那提议，而是她忽然发现，她在那个提议之前，竟有一丝心动。
邪念如同黑暗中张开的大口，稍有心动，就堕入无底深渊，她慌忙地摸到床前的念珠，闭上眼睛，念着经文：“人起心动念，神鬼相随……”
她是皇后，一国之母，应当在品行上无可指摘，她有皇子，她应该为了她的儿子而守住心中的底线。她不可自甘堕落，她不可从小人之邪意，顺无知之私欲，她不能变成一个连自己都瞧不起的人……
帐子内，她闭上眼睛，忽然间泪如雨下，双手不停颤抖。她有过内疚神明的时候，她有过听从诱惑的时候，而当时她竟毫无所觉。
乳母是从小将她奶大的人，她在外人面前表现得再好，可在乳母面前，却是无法隐瞒的。她家规严整，母亲端庄自持，家中兄弟姐妹众多。她是众姐妹中的大姐，从小要表现得最好，她只有在乳母面前时才表现得毫无矜持，而乳母永远只会因心疼她，而纵容她在外压抑后更加放纵的坏脾气。
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