冬去春来，日短日长的交换之间，岁月已然来到了顺治二年的三月份。由于信阳府的归附，此处由原本的战乱之地，变成了和平之处。昔日李自成大军到来之时，百姓们闭门不出的景象，早已消失不见，取而代之的是，百姓们安居乐业，甚至是出现了夜不闭户的景象。
“于民休养生息，于天下百利而无一害。百姓们都说，这是您作为知府的功劳。”依旧是那处罗山县西城门城墙上，依旧是秦石与黄阁相对而坐，依旧是黄昏时刻。
“更何况，您现在是朝廷的兵部尚书衔，如此尊荣，可见多尔衮对您的重视。这与先前在李自成手上当个知州相比，明显现在更优越。”
黄阁是武官出身的，出将入相，在朝为官，是他的追求，尽管与普通士子书生的理想是一样的。但，黄阁的想法，在秦石看来，或许更为纯粹一些。毕竟，他没有像书生那样的经世济民的想法。
“你虽然这么说，不过是在安慰我罢了。可现在这份皇旨一旦张贴了出去，我倒是不会受到什么影响，而你恐怕就会被推向风口浪尖。”
长方形的小桌上，黄阁将一份黄绢卷推到了秦石面前，秦石愣了一下，随即将其展开。
“剃发令？”
当秦石看到卷轴中的内容时，心头不由得揪了一下。虽然他早就知道会有这么一回事，但是当自己真正面临这样的事实后，讲实在的，还是有些难以接受的。
甲申国难，大明覆灭；扬州十日，汉家儿郎的灾难；嘉定三屠，百姓的灾难。无论哪一个，秦石都想着试图做一些改变。
由此，秦石设计截杀覆灭大明王朝的直接凶手李自成，至于这件事会带来怎样的影响，秦石没法预料，他只能走一步看一步。
当然，应天府等地传来对于自己的议论，秦石还是知道一些的。实际上，不光是应天府等地，就连罗山县也有。只不过，这种议论远离百姓，而是在读书人之间。尤其是在罗山书院，秦石作为督学，总会听到这些事情的。
百姓们不会去在乎统治天下的是谁，他们只在乎自己能否吃饱穿暖，能否平平安安。然而，读书人却不一样，孔孟教化、程朱理学，早已经深入他们的心中。因此，当秦石看到剃发令三个字的时候，已然一阵头大。这份诏令要是公布出去，不知道要掀起多少腥风血雨。
这卷轴是圣旨，其上的剃发令，就是要必须要做的事情。他曾想过，自己能否改变剃发令，阻止其实施，然而思来想去，除了投靠南明王朝，带领一支大军将清军赶出中原，才能够实现。可这样的方法，付出的代价就是，百姓离乱，苍生遭灾。这自然不是秦石所愿意看到的。因此，秦石选择了一条不一样的路。
不过，尽管秦石对此有些头大，他的表情却依旧淡然自若。即便是见惯了风雨的黄阁，对此也诧异不已。这份皇旨中的内容，黄阁早已经看过了不下二十遍，剃发令，听上去容易，想要贯彻执行下去何其难啊！
这其中的原因，并不出在普通老百姓身上，而是读书人的身上。他们所受的教育，乃是身体反复受之于父母，岂能随意毁坏的观点。剃发令则是颠覆了这种观点，这于读书人来说，是相悖的。因此，剃发令一旦颁布出去，首先不被接受的就是读书人或者说是信阳府的士族。
最为关键的是，一方读书人所在的士族，代表的就是一方百姓。读书人不剃发，百姓们又怎么可能剃发？由此可见，剃发令的推行，有多艰难。这是一件明摆着的事情，可放到秦石面前，他的表情之上，却没有丝毫的波澜。
“朝廷严旨，不敢不从。然而，若是强行颁布剃发令，恐怕人们闹将起来，这信阳府要被他们给掀翻了！”黄阁的神色十分严肃，毕竟这是一件让人为难的事情。
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