天近渐亮时，大慈寺的法事巳时开始，迟了可不吉利，徐青琬早早准备就绪，坐着白氏的马车前往大慈寺。
大慈寺在北城外，马车最快也要大半时辰。
马嬷嬷在车厢里放了一个靠枕，和一条薄薄的棉被。
“三公子先眯一会儿，还有好一会儿的路，到了大慈寺老奴再叫你。”
“嬷嬷是母亲的奶娘，比其他嬷嬷体面，现在车内就有你我二人，嬷嬷还是叫我琬姐儿吧。”徐青琬欠身福了福。
马嬷嬷不敢受，可奈何车厢就那么大，半侧着身体受了礼，嘴里只嘟嚷“折煞老奴，琬姐也忒多礼了。”
”听母亲说，嬷嬷不仅对盐城熟悉，还对整个淮安府都比较熟，不如给我讲讲淮安府的几大家族。”
“熟悉算不上，只是比别人略多知道一些，琬姐儿只当听闲话。”马嬷嬷细细想想，开口谈道：“人人都说淮安府有四大家族，其实只能称得上三个半，称得上是百年家族的只有蒲家、吴家，剩下三家便是郭家，秦家。
蒲家就是城南蒲家，淮安府一大半的铺子都是蒲家的产业；
吴家十几年前还好，白家有位姑奶奶嫁到了吴家，现在的吴家一年不如一年，子孙不争气，上好的良田说卖就卖了，这些年衰败的实在厉害；
秦家的人心气高，只因出了一位太傅，与咱们徐家、白家没什么往来。
剩下半个也就是郭家，郭家是近十多年靠着河工才发达起来的，所以只能算半个。”
“河工上的事很能赚钱？不是说河工风险极大，每年都死很多人。”
马嬷嬷笑眯眯地接道：“风险大，利润却很丰富，不然那么多人为了争这差事争的头破血流。
琬姐儿可是想问为何郭家在河工一事上一人独大？
这也不是什么秘密，原来负责管理淮安府河工的周知同的妻子是郭家女，现在郭家当家人郭烁是周知同的小舅子。周知同在淮安府一任就是十年，琬姐儿现在可懂了？”
徐青琬顿时豁然开朗，利字当头，难怪当年周宏德因淮安府水利贪墨案，被人揭发，皇上震怒，周家被抄家差点灭了全族。
郭家只不过是替周宏德办事的帮手，不然也不会在周宏德调后三年才被查。
“嬷嬷给我讲讲郭家吧。”
马嬷嬷只有片刻愣神，“这郭家祖上也就跟白家一样，都是地主，不过郭家不极白家的地多。郭家老太爷是喜欢放高利贷，钱生钱，利滚利，慢慢地这银钱上自然比白家富裕。
郭老太爷一共三个儿子，郭老太爷有了银子，就替自己的次子花钱捐了小官，也就是郭烁的父亲，谁知道郭烁的父亲就不是做官的料，听闻外放到小县做了二年的主簿，回淮安时，连主簿是干什么他都还搞不明白，他一向享福的命，那吃得了做官的苦，能做二年已经是极限了。
不过他也并不是一无是成，周家这门亲，就是外放时替长女定的亲。”
徐青琬挑了挑眉，周家长女孙夫人年过三十依旧风韵犹存，徐青琬有幸曾在李府有过一面缘，周家没败落之前在顺天府也算得上仕家大族，怎会看得上郭家？忍不住好奇道：“想那郭氏一定很美且嫁妆丰厚？！”
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