这个时候，又是一阵耀眼的闪光晃过。白星号的大和炮再一次开火了，这是一束压缩的核爆光束，目标则是五百英里外的一只巨型利维坦。
这可怕的核爆在其头部立即烧蚀出了一个巨大的空洞，深可见骨，大量的血液如绽放的花朵般喷涌而出，片刻后就像冻结的冰块那样凝结了。
但即使是这样可怖的伤口也伤不到它，利维坦是真正的虫群旗舰、移动的主巢与太空母舰，体型可达数英里。如此一来，重要的神经中枢也被埋藏在无数吨血肉与墙桓般的坚固甲壳之下，极难摧毁。
这只利维坦可能诞生与母巢之战时期乃至于更早之前，相比于其他利维坦，它更大也更凶残得多，体型之大无愧于虫群之月的称号。
在白星号舰桥上的全息战术荧屏上，那也是一个无比庞大的身影。利维坦是凶残的掠食者，猎物也大得惊人，没人知道在这些年的时间里这头无与伦比的太空巨兽到底吞噬了多少生物质，而眼下奥古斯都的战舰就是它的猎物。
利维坦如同暴君般移动，毁灭遇到的一切敌人，半英里长的巨大中空触须上如同珍珠项链般串着熊熊燃烧的战舰，耀眼的火光投下道道扭曲的影子。一百个、一千个、一万个虫茧从它巨大而肿胀的囊泡中喷出，从中孵化出异龙和巢虫领主，新生的虫群立即补足了已经死去的那些，在同类和敌人的尸体上大快朵颐。
利维坦在虫群舰队中的地位几乎不可取代，出现时少则几只，多则十几只，但从未有今天这么多。仅仅是在白星号的探测器上，利维坦的数量就超过了三百只，而参谋总部估计其实际总数应该有上千。
恒河沙数的异虫自主宰用灵能制造的那一个个虫洞空间中钻进钻出，就好像是宇宙空间中破了许多道可怕的口子。大大小小的异虫飞行生物在丛林般的激光束和密密麻麻的导弹间穿行，灰蒙蒙地甚至遮住了恒星的光芒。
“又是三只利维坦，敌人正在向我们这里集结！”白星号舰长西奥多大声疾呼。
战术显示屏上，更多的庞然巨物忽然跃迁而至，直奔白星号而来。与此同时，帝国第一舰队的破冰者和太阳之怒号也正向白星号靠近，紧接是复乐园号、金色帷幕号、雾中幽灵号、死神降临号、天启号、死亡印记号、荣耀怒焰号和勇气勋章号，距离之近甚至足以让奥古斯都看到多排舷炮组喷涌而出的耀眼火焰。
这些都是戈尔贡级的战列巡航舰，完全由钢铁打造的超级战舰，雄伟、壮观，有着经典的锤头式舰艏与极具力量感的舰体，黑洞洞的炮口如林般耸立，无声地释放着橙红色的可怖烈焰。不断有巨大的太空鱼雷从战列巡航舰中飞出，追踪被雷达阵列锁定的目标，有的鱼雷还加装了小型的折跃引擎，能够快速接近被摧毁目标，只可惜造价惊人。
同一时间，数目众多的异龙在舰炮火力构成的死亡丛林中飞行和俯冲，像是重型轰炸机那样投下速生的刃虫，在战舰的装甲上引发了一连串可怕的爆炸。每时每刻都有大量的异龙被炮组火力击中，立时血肉横飞，鲜红色的血液和组织体散落在太空之中，像是行星环绕着恒星般不断地打旋、聚拢又飘散。
但总有异龙能够在密集的炮火将它们打成碎肉前丢下刃虫，刃虫的每一次爆炸都能在战舰的船壳上留下明显的创伤。
与刚刚自帝国疆域中起航时相比，这些战舰也显得狼狈许多。有很多战舰早已经是千疮百孔，仍然拖着残破的舰体紧跟舰队，至于情况稍好的那些也满目疮痍。
战斗到现在，他们已经杀死了成千上万的异虫，异虫的尸体远比沉没的战舰多得多。但不论是对于人类还是星灵来说，这样的交换并不合算。
奥古斯都清楚的明白，想要在太空舰队战中取胜是不可能的，不要说他们根本吃不下虫群主力，一旦埃蒙的黄金舰队抵达，那便是败局已定。
“它们的目标是白星号。”奥古斯都一动不动地看着战术显示屏：“更确切的说，是我。”
白星号是新时代的帝国旗舰，并且永远都处于所有敌人和己方战舰都能看到的位置，她无疑是一面鲜红的旗帜。任凭什么时候，奥古斯都都不会允许自己的旗舰躲在舰队的重重保护之下。
但同样，这也使得奥古斯都的旗舰总是处于敌人的优先打击之下。
“那就让这些杂种来吧。”泰凯斯说。
泰凯斯话音刚落，又有七只利维坦出现在白星号的周围，每一只利维坦都非常庞大，覆盖着比钢铁还要坚硬的灰褐色甲壳。
从这些利维坦良好的身体状态来看，它们可能是最近几个小时才通过虫洞抵达艾尔的。
奥古斯都猜测这些利维坦可能归属于主宰的直接控制之下，而主宰的背后正是埃蒙。
十几秒钟，又有十几只利维坦出现了，每一只的体型都比最开始的那一只要大。
这些利维坦一经出现就向帝国舰队发起了攻击，除了胆汁虫群和生化质粒喷涌，还有数量众多的爆蚊群。在奥古斯都的视角下，那些不过是几英里外的一大群萤火虫，甚至称得上相当美丽，但其所过之处无不是惊天动地的爆炸。
“见鬼，它们来的也太多了。”泰凯斯嘟哝了几句。想来即使是他这样的泰伦超人，也是没办法一个滑铲把利维坦干掉的。
“我们也许能干掉这些怪物，但一定会有很大损失。”他说：“接下来马上就会有更多的虫子赶过来包围我们。”
“舰长，是时候让白星号降落到近地轨道去了。”奥古斯都又看了看泰凯斯说：“把萨尔那加神器带上，我们这就去找埃蒙。”
随着帝国皇帝的一声令下，以白星号为旗舰的帝国舰队迅速地向艾尔靠近。在艾尔的重力场下，白星号号正以五百倍的重力加速度下进入大气层，并准备切换为反重力引擎航行。
在艾尔的地表，一千万个胆汁喷射体和轨道离子炮如重锤般轰击着那枯败的天空，那番声势真的是天崩地裂。
艾尔的晨昏线与大地正在迅速地向白星号靠近。(本章完)
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