面对宇喜多直家的坦荡回答,儿岛直光顿时有些无言以对,根本分辨不出真伪与否,最终犹豫片刻,最终还是说道:“叔父我一介乡野村夫,不知各国局势如何,还请三郎教我。”
儿岛直光这话有些谦逊,他对目前西国局势虽然见识不深,但也是大致也是有些了解,知道现在从近畿五国道山阳两道都在战乱不断,也及时四国岛还算相对平稳,可四国贫苦之地,又是三好氏一家独大,虽然能苟全安宁,但想要借兵恢复家业,那是万万不能的。
三好家一直都在忙于平定近畿,对山阳道兴趣缺缺,连浦上宗景的求援都未理会,自然不可能兴师动众的来替上野家恢复家业,正如儿岛直光自己所言,他一个乡野村夫,真去了近畿,恐怕连幕府御所的大门都进不去,又何谈请求三好长庆相助。
宇喜多直家既不催促,也不追问,反倒好似记起来何事,起身对户川通安令道:“先派人安排帐幕,换洗衣物,准备上好酒饭。等一会儿,我亲自送去给那几位舍身护送的忠义武士,当面答谢他们我叔父的恩情。”
说罢,又亲自服侍儿岛直光洗漱,取来饭食奉上,请他先用说道:“叔父,不管出了何事,都当以身体为要紧事,还请趁热先用饭罢,今夜天色已晚,呦呵事不妨明日再说。”
听得劝说,眼见宇喜多直家跪地奉著,儿岛直光想起自家随从主公一并被害的长子,这一刻再也按捺不住了,不禁心中哀恸,好不容易才忍住落泪。
用过饭食后,宇喜多直家只字不提儿岛郡之事,只是好言宽慰安抚,随后略微讲了讲自家为何会在备中国出阵。
当然,他自不会告诉他自己打算夺取儿岛郡从浦上家自立,只说是奉令行事,至于到底是何军令,他则是含糊不清,将之粗略带了过去。
话锋一转,便又装作关切的模样,劝儿岛直光不妨明早便带人离去:“眼下我军即将同庄氏合战。兵凶战危,若是叔父愿意,侄儿可拣选些兵众,护送叔父和御曹令前往丰后国避难。”
丰后国虽然远在九州,但当年占据松山城的备中上野氏宗家,为庄为资击败后,便是前往丰后国避难,眼下已然为大友氏家老。
宇喜多直家话还未说完,儿岛直光便坚决反对,连连摇头。
当初上野宗家败亡,就有儿岛上野氏见死不救之过。眼下前去投奔多半不会被接纳不说,单是丰后国远在九州,去了哪里,想要再回儿岛郡只怕是千难万难,他答道:“少主年幼,尚不更事,我恐他前往丰后国住下以后,会连自己的家名都忘记。”
儿岛直光还有一层顾虑,宇喜多直家固然良善纯徳,但手下却尽是些凶狞恶党,真到了海上以后,没有総领约束,说不得那些倭寇就会图财害命。
方才帐内那些武士模样,他可是看得分明,哪怕是宇喜多直家待他如此恭敬,都没有一人起身相迎,包括早就相识的长船贞亲和冈家利两人,也至多敷衍的点了点头,很是桀骜不驯。
他不管怎么说也是名武士,有些见识,很快猜到了其中的原因。宇喜多直家接连大胜,席卷四郡,再焚德仓城,所以才能震慑得住这些恶党和野武士。
宇喜多直家击破庄氏的消息,遍传西国,他这几日在逃难的过程中也是多有耳闻。乡里百姓口中,传得神乎其神,从最初千百人,已经变成了击溃万骑敌众。
千百人也好,万骑敌众也罢,儿玉党兵营内的这数千军势总归做不得假。
思及此节,没由来得,他穆然感到一阵醒悟。郡领尽丧之下,与其千里迢迢,去求无亲无旧的别国大名处寄人篱下,倒不如就近借用儿玉党之兵,杀回儿岛郡。
儿玉党为浦上氏配下武士团,也无需担忧尾大不掉,至多付给宇喜多直家一大笔年供后,上表请求从属高天神城也就是了。
现在唯一需要担心的,反而是宇喜多直家是否愿意相助,方才听他的意思,明显是奉令前来出阵,协从三村家亲讨伐庄氏,经略南备中的都宇、洼屋、贺阳三郡,浦上家还真未见得看得上只有不满两万石表高的儿岛郡。
“军中仓促,比不得常山城,还请叔父将就一番,叔父合适想好去处,我即可派人护送。”天色甚晚,松鹤丸已经沉沉睡去,便是连上了年纪的儿岛直光也是精神不振,宇喜多直家命人去收拾帐幕,再烧些热水,供这主从二人洗漱、安歇。
顺便拣选了些许合适的衣物,派人送去幕帐,因为军中没有松鹤丸这样孩童所穿的衣服,只好选了两件沙弥短衣一并送去。
次日一早,儿玉党全军开拔退往山中,准备修筑营垒,居高临下,来防备庄为资的围剿军势。
山中有座废弃多年的城砦,与山名相同,名唤作龟山城。
这龟山城本也是上野氏的居城,后来伴随着上野氏的日渐衰败,宗家流亡丰后国,庶流退居儿岛半岛割地自守,再无进取之心,这座面积不大的山城也随之遭到荒废。
龟山城虽然荒废多年壁,久乏修缮,但整体形貌尚在。城内原本聚居几十户倭寇众,不过听闻儿玉党将至的消息,哪里还敢久留,早早就乘船逃亡。
这座废弃山城过去也曾是儿玉党来备中国剽掠时,暗中潜藏休憩的贼巢。因此得知庄氏打算对自家展开围攻,宇喜多直家第一时间想到的,就是退入龟山,凭借地势来据守退敌。
过往上野高秀也曾进言,劝诫家督重筑龟山城,派兵驻守要冲,以作为防备倭寇和庄氏的关隘,兴建港浦,待发展起城下町后也可为上野家增长赋税,然后反过来积蓄民力,抚养百姓。
可上野家早已经不是当年的南备中守护代,幕府相伴众。
儿岛郡民力薄弱,难以劳师动众的进行跨海筑城,因此筑城工作时断时续,再加上庄氏的阻挠,儿岛郡内豪族对于谱请劳役的推诿抗争,不愿看到上野家势力增长,最后重筑龟山城之事,也只得作罢。
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