桂音老实地回道：“是二老爷给的。”
她脑里还有些懵，从昨晚送她回客店到今儿一道来端王府，许廷彦对她较往日格外疏远，连话也不愿多讲。
她心底遗憾，说不准今见过玉林师兄就要随他去了，二老爷高高在云端，或许这辈子再也不复相见，她还是很想和他好聚好散的。
唐氏侧头朝许廷彦埋怨：“早让你替我寻双美镯子，这么好的原来竟自拿着私藏！”
谢骥正同许廷彦低声说着什么，被她插嘴打断，蹙起眉冷眼看她。
唐氏不敢再多言，压低声音悄道：“他呀，就晓得对我凶狠呢！”
桂音抿起嘴轻笑，唐氏也看着她笑了，“还是我们江南的女孩儿最顺眼，头发、啧！眉眼、啧！瞧皮肤跟水磨年糕似的糯实。琳琅原也这样的，可惜被京城的风沙给磨糙了，成北方大妞后，性子也变了，与我计较起来整个屋子都是她的高声，人都说有理不在声高，且她又那样的有学问……”
桂音暗忖原来谢骥就是谢琳琅的三叔，忍不得斜眼瞧他，却见谢骥也正侧目望来，连忙收回视线，同唐氏笑道：“谢小姐昨才见过一面，觉得她很是爽朗和善呢。”
“谁初初见她都觉得好，辰光久了就现原形。”唐氏咂着嘴忽岔开话儿，拉过侍郎夫人指着桂音道：“许二爷怪会藏私，这双白玉镶红宝耳环呀，他店里就没摆出过，你问我咋晓得，我一日不去三回也有两回的……”
富太太们说来说去总离不开这些话题。
厅里又捻暗几盏花灯，戏台上的灯则愈发通亮，桂音还没见过戏台能搭得如此绝好，盯紧着看了好一会儿，直待有人绕台开锣，意味好戏即将连番登场。
先来的是个青衣，携小蒲葵扇子唱起白娘子。祭塔一折，哀哀婉婉凄凄楚楚唱罢下了，又上来个花旦，稚气未除，见着台下双双眼睛把她紧盯，顿时胆就怯了，调起得足，有些高不成低不就，把唱词唱得气虚虚的。
男人吃着熊掌鹿筋，喝口金华酒，见她可怜，笑得零碎和宽容，女眷交头接耳，反显得有些刻薄。
那花旦颊上的胭脂擦入了鬓，红得似要滴血，她想早些退台，所以着急地唱：你绣帏里效绸缪，倒凤颠鸾百事有。我在窗儿外几曾轻咳嗽，立苍苔将绣鞋儿冰透。今日个嫩皮肤倒将粗棍抽，姐姐呵，俺这通殷勤的有甚来由？
锣鼓敲得愈来愈快找不着调，乱糟糟成一团儿，众人皆是瞠目结舌。
桂音似乎听得许廷彦凑近耳边对她低语：“还是你唱得好！”
她惊喜地转过头，白玉耳环颤微微摇晃，却见二老爷还在和谢骥聊谈，原来竟是自己幻觉一场。
台上西皮二黄撕拉一扯，铿锵昂扬，顿将先前的混乱彻底荡涤。
一个武生头戴软罗帽，身穿白色大缎平金绣甲衣，绦子大带，足蹬厚底快靴，手持长柄大刀，登台绕一圈住足，紧眉瞪眼，潇洒亮相，正是名誉京城的大武生乔玉林。
桂音忍不住泪眼朦胧，不是相逢久远的喜悦，亦不是遭受苦难的委屈，一瞬间，远远近近许多事交叠，此时的泪竟不知来处。
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