他没有骑过马，但是看过别人骑马，所以，学起来很快，不过屁股也很痛。
马奔出百丈，突像受到惊吓般的蹶起蹄子，南宫明没注意摔下马，重重跌在地上，屁股重重摔在地上，火辣辣的疼。
好在缰绳一直紧紧握在手中，不然马就跑没了。正因缰绳握在手中，他几次差点被马蹄踏在身上。
朱凝追上来的时候，他正在马蹄下逃命。若非朱凝帮忙，今日非被马踏几脚不可。
有前车之鉴，他后来骑马就小心得多了。不管如何小心，也没能抵挡住蹶蹄坠地，先后三次坠地，使得他学到很多技巧，在后来马蹶蹄他也能稳稳坐在马上。
朱凝的马车要慢些，他的马跑得快些。他又不知道幻音谷的路如何走，每到一个路口都要等朱凝跟上来指路。
慢慢的熟悉骑马，他干脆就骑着马跟在马车后面，慢慢跟着。
在半道上有个茶馆，他们把马拴在道旁树上，进到茶馆里喝茶。
两人坐在桌前，朱凝只顾喝茶，不与南宫明多说一句，南宫明也没自讨无趣，自顾自喝茶。
这时，天气异常炎热，朱凝道：“休息休息？”
南宫明道：“我听你安排。”
朱凝道：“从此处到幻音谷有三天的路程，这一路危险不少，劳累不少，你要有个准备。”
南宫明什么苦没吃过，这奔波的苦在他看来，那无异于什么都不是。
所以，他说道：“没事。”
朱凝道：“我只希望到时你还能说句没事。”
南宫明问：“到时？”
朱凝道：“你很快就会知道了。”
“我们休息半个时辰赶路，傍晚的时候就到青城，今夜在青城过夜，明天一早继续前进。”
南宫明苦笑：“我没出过远门，你对我说这些。我也不知道，一切你安排就是。”
朱凝道：“青城外有一伙强盗，无恶不作，专抢过往之人，今夜你在城里歇着，我去除恶。”
南宫明摇摇头道：“我也去。”
朱凝看看他，冷笑道：“你，就你的能耐去也是送死。”
南宫明不服道：“练武之人以锄强扶弱为己任，我今夜必须要跟去。”
朱凝道：“好。你若死了，那休要怪我。”
南宫明道：“不怪你。”
朱凝道：“走吧！”
南宫明道：“好。”
一人上马车，一人上马，继续往前。
还未到傍晚，他们就来到离青城三里外的一座山下。
马经历长途的跋涉，不如先前精神，迈步不如先前有力。
朱凝让赶马的丫鬟慢慢的赶，南宫明慢慢跟在后面，他们就这样慢慢前行。
突然，马蹄哒哒，喊声震天。
一群骑马的匪人从山道冲下来，把他们紧紧包围，带头的是个虬髯汉子，脸上有条长长的刀疤，两眼如两个灯笼，瞪得大大的。
南宫明一手拉缰绳，一手握剑柄，朱凝从马车里探出头，微露笑容，喃喃低语：“我本想今夜前去找你们，没成想你们亲自找来，倒也省我一番功夫。”
她先前就听说有山匪，奈何那时时间紧促，容不得她停留，未去找匪人。
如今回去，行程不是很着急，想起有山匪，就准备上山除匪，没想不等她找去，山匪自己找来。
山匪头子看着微露半个脸的朱凝道：“留下女人和银子。小子，你可以走了！”
南宫明笑道：“我怕你无福消受。”
山匪头子道：“小子，休要废话，再不走就把你剁碎喂山上的狗。”
南宫明冷笑道：“请便。”
山匪头子动怒，策马提刀，直奔南宫明。
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