天光放晓，旭日东升，郭北县在黑暗中苏醒。
百姓纷纷走上街道，有摆摊卖货的，有推车担担的，也有扛着锄头去耕种的，两边的屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆、脚店、肉铺等等，也都纷纷开门营业。
但在其表面的繁华之下，不难发现那萧条衰败的暮气，往来百姓形色匆匆，偶尔瞥见路边冻饿而死的尸骨，脸上尽是木然之色，干瘦的孩童想上街玩耍，也遭到呵斥，被大人揪着耳朵拎了回去。
一大清早，城西县衙大牢就迎了第一位客人。
牢门开合，几缕清晨的阳光一闪而逝，随后却被无边的黑暗所吞噬，没有在残破的泥墙上泛起一丝涟漪。
空气中涌动着潮湿的腐臭味，潮湿的地面长满了大块的苔藓，两旁的牢房里乌漆么黑，能看见一个个犯人半死不活的躺在破烂草席上。
“犯的什么事？”
值了一宿夜班的瘦高狱卒站起身，打着哈欠问道。
恶臭扑鼻，押送的兵丁用手蹭了蹭鼻子，“没有路引就敢闯城，问什么也不说，看这身上的血迹，八成是个山贼土匪，钱员外的儿子杀了人不是想找人顶罪嘛，就让他当个替死鬼算了。”
狱卒闻言上下打量了男子一番，只见对方衣衫褴褛，满身的血迹，头发披散，看不清面容，只觉得隐约间好像有些熟悉。
“交给我吧。”
狱卒也没再细想，押过犯人便向着牢房深处走去。
拴上牢门，狱卒便想转身离开。
突然，一只有力的手掌穿过牢柱缝隙，搭在了他的肩膀上。
“崔四，不认识我了吗？”
狱卒一惊，转过身子。
“楚修！？”
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三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
天刚蒙蒙亮，街面上还很冷清，一名头戴方巾的读书人推开房门，站到了自家的院子里。
这书生姓王名异，二十多岁，清秀的五官上带着一抹病态的苍白，最显眼的是其眉心的一点红痣，让本来儒雅的气质中无形中带了几分威严。
但熟悉他的左邻右舍都知道，这书生素来平易近人，说话喜欢咬文嚼字，颇有几分腐儒的味道。
早些年有算命先生路过，便说这王异天生异相，有朝一日必能大展宏图，便是封候拜相也不无可能。
之后这王异也算不负众望，从小熟读四书五经，十几岁便中了举人，可惜后来奸臣当道，寒门士子无晋升之路，几次会试都铩羽而归。
再后来家道中落，父母先后病逝，几番波折下来，仕途之路便暂时搁置了。
至此，怀才不遇的王异，时常挂在嘴边一句话便是：
“世道如此，悲夫王异。”
这句话用自嘲的语气说出来，看似洒脱，但个中心酸便不足为外人道了。
破败的庭院面积不大，与郭北县大多数人家一样，连家畜都没养一只，只有角落里种着几排青菜。
习惯性的搬出马扎坐下，借着晨曦开始晨读。
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道者也，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微......”
良久。
房间里走出一面容姣好的妙龄女子，漆黑的长发高高盘成云髻，嘴角的笑意像是一汪春水，荡起两团酒窝。
“夫君，歇息一会，喝些粥吧。”
女子莲步轻移到近前，递过饭碗，语气温和。
“多谢娘子。”王异放下书册，起身接过，只见豁牙瓷碗里飘着几片菜叶，汤水寡淡，甚至能清晰瞧见碗底那仅有的几颗米粒。
叹息一声：“又没米下锅了吧，都怨我整日里光顾着读书，外面又兵荒马乱，靠写书信也赚不到什么钱了。”
一介书生，肩不能抗，手不能挑，除了读书也确实没什么本事了。
“夫君这是哪里话，读书科考是正途，妾身平日里无事，也能缝缝补补，赚些银子贴补家用。”
“修身，齐家.......”王异再度叹了一口气，把目光放在女子微微隆起的小腹上，“只是委屈娘子了。”
正实话间，一个身影急匆匆的闯进院内。
“崔兄，何事如此惊慌？”
不顾王异错愕的眼神，崔四拽住对方的衣袖便往外拉。
“跟我走，楚修这家伙跑回来了！”
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县衙大牢内。
楚修依靠着墙壁，饶有兴致的看着对面的牢房。
那里正围着一群捕快，在听着牢里的犯人讲书。
“列位，今天我要讲的是一个侠客的故事，这事啊说来话长，还要从一万三千多年前说起，那是个还没有国家的远古时代，只有成千上百的部落，组成了一个叫华夏的民族。
那是个刀耕火种的时代，为了占领水源和肥沃的土地，各部族之间征伐不断。
话说忽有一天，黄河之水突然掀起滔天巨浪，竟然有一条黑物呼啸而出，头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，其背有鳞八十一块，具九九纯阳之数。
正是一条黑色妖龙，此龙盘卧于九天之上呼风唤雨，大雨连绵三月不止，淹没良田房屋不可计数，百姓流离失所，十室九空。
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