篝火燃烧，空气温暖，偶有寒风吹来。被那边的山岭给挡住了，也只是隐隐听到声音。
侯朗不知道是什么时候被舅舅抱进帐篷里的。第二日醒来，他们在这边等了一天，又陆陆续续的有人过来。这一天到了一百余人，其中平日在村中对侯朗交好的钱羽带着一个四十左右的中年道人，颇有出尘之意，听钱羽介绍，此人名叫吴又可，号淡斋。
淡斋先生出自吴江名门，却没有沾染江南文人的粉脂之气，身穿普通灰色道袍，须发半白，淡斋先生幼时家道中落，贫无童仆，曾负笈求学、借书抄写，颇尝人情冷暖，对世情认识深刻，不大看重士庶之分。
淡斋先生医学造诣精深，尤其对瘟疫的治疗颇有心得，只要有灾荒和战争，伴随而至的必定是传染病流行，半年前先生随孙传庭入辽东治疫，钱羽求到门上，经孙传庭介绍，得知金罗申事迹，便随钱羽追到此处。
经吴先生诊断，金罗申得的并非中风，而是肺部经络受损，其中肺经上的中府、云门两穴，任脉上的天突、紫府、玄机、玉堂四穴均受损严重，从而影响通天穴，致使出现头晕、目眩、鼻塞。鼻渊等症状。
经吴先生行针，病情大为好转，由于时间耽搁太久，至于以不可能，毎七日行针一遍，四十九日后，将不在有明显症状。
只要以后食清淡之食，慢慢调养就不在有所反复。
再到天明时，队伍往西南而去，一路上道路愈发艰难起来，偶尔也遇上同样逃难的人群。或许是因为队伍的核心由军人组成，众人的速度并不慢，行进大约七日左右。
还遇上了一拨流窜的匪人，见着众人财货丰裕，准备当晚来打主意，然而这支队列前方早有安排的斥候。摸清了对方的意图，这天晚上众人便首先出动，将对方截杀在半途之中。
队伍里出击的人不过三十余人，由马宝带队。舅父也在出击之列，队伍出击之后，
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侯朗坐卧不宁，他先前曾听父亲说过战阵厮杀。
慷慨热血，也有逃亡时的恐怖。这几日见惯了人群里的叔叔伯伯，近在咫尺时，才忽然意识到，父亲可能会受伤会死。这天晚上他在守卫严密的宿营地点等了三个时辰，夜色中出现身影时，他才小跑过去，只见舅父便在队列的前端，身上染着鲜血，手上牵着一匹瘦马，看起来有一股侯朗从未见过的气息，令得侯朗一时间都有些不敢过去。
张晋只身过来，在他面前蹲下了身子，伸手做了个噤声的动作，道：“你外公外婆在那边吧？”
侯朗点了点头，张晋又道：“你去告诉你外公外婆，我回来了，打完了马匪，未曾受伤，其它的不要说。我和大伙去找水洗一洗。知道吗？”
侯朗又是点头，舅舅才对他摆了摆手：“去吧。”
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