半小时后，十五人的皇家护卫队整装待发，管家们手捧圣经祈求主拯救她，百姓听闻后都赶来，霎时城堡旁议论纷纷……国王的脸上也很悲痛，只是他十分关心的是该如何跟邻邦的国王解释。
公主失踪的事像火苗一样传遍了附近的小镇，不过公主遇难的事传遍了整个国家，边塞的士兵竟已开始为美好圣洁的公主举办哀悼仪式，周边的国家慌了阵脚，以为有什么重大的灾难发生在这可怜的小国里，领导人们开起了联欢会。原先前来娶亲的王子听闻消息也十分开心，开始商议何时启程回国……
黄昏，护卫队经历了长达两个小时的整装，终于给那个矮小的士兵找到了一套合适的衣服。
“听从我的指挥！向前，走！”护卫队长官高傲的语气有些荒诞，而护卫队踢正步向森林迈去的样子更为滑稽。
此时，人群中突然听到了一声喊叫：“看，那是公主！”
所有的人都望向了森林，包括那个滑稽的护卫队长官。果然，公主像是没事人一样从森林走出，除了身上沾了一点烂泥，甚至连雨都没淋到。公主看到这么多人大张声势地迎接她，就知道事情没那么简单了。
但是，谁又在乎呢？
国王高兴地从椅子上弹起，还好他的合同没黄；护卫队长官也很开心，今天是他第一次出勤；斯坦也松了口气，开始向管家们吹嘘他有多英勇；百姓们更是，一个个像是赢下了一场重要战役，欢天喜地地回到家里，向家人分享今天的趣事儿。
只有公主一个人明白发生了什么。一切都像6岁她第一次来到这片森林时一样，虽然树都枯萎了，再也没有小花供她摘了，再也听不到小鸟的歌唱，再也看不到蓝天白云。她知道，这片森林没变，它还活着。
像是无所谓似的，她潇洒地走进城堡，一天后的早晨，穿上婚纱走出城堡，坐上马车，在黄昏时与王子一同回来。这样的生活，平淡而无奇地发生在这个小国里。
“很多很多年后王子走了，没有告别。公主沉默了很久很久，老国王死得很早很早，从联姻以后这里的人生活得很幸福很幸福，在很遥远很遥远的北方，有个很古老很古老的童话……”
有一天，公主穿上了十多年前的白裙，打扮地像是一位不谙世事的小姐，金色的卷发垂落在双肩，阳光那么强烈，但那片森林还是那么暗。她笑了，两手微提起白裙边，银色的水晶鞋嵌入森林边缘的泥土，微笑着闭上双眼，伸出手指感受着眼前聚拢、耸起的烂泥，只轻轻触碰了一下，烂泥就掉回了地上，小心翼翼地把她运到绿草坪上，再一点点地缩回那片森林。当公主再睁开眼，森林还是那么寂静，地上像是刚下过雨似的，一滩烂泥。
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