腊月二十八，阴。
眼看就到除夕了，但他们却没有机会在这座繁华的王城里过年。
墨北山跨在马上，和他的顶头上司虞庆之话别。
男人之间，关心向来被觉得是酸文，仿佛只要说出来就会让人起鸡皮疙瘩。
故而虞庆之没有看向墨北山。
他拍了拍墨北山坐骑大黑马的脖子：“你保重，等你回来的时候带你去秣陵游春。”
墨北山叹气道：“王爷，秣陵好像没有马场。”
虞庆之瞥他一眼，心道这家伙脑子又抽了。
他特意加重了语气，复又道：“带你去，本王带你去寻个合心意的官家小姐。”
墨北山嘿嘿一笑：“王爷放心，末将争取赶回来吃喜酒。”
话一出口立刻觉得不妥，忙改口道：“是给王妃请安。”
虞庆之也不跟他一般见识，又叮嘱了两句，然后向墨北山道：“绾绾……”
墨北山一拍胸脯：“王爷放心，只要我墨北山有一口气在，苏姑娘就绝对毫发无损！”
虞庆之一巴掌拍在他大腿上：“你也得毫发无损地回来。”
墨北山应了一声，就听得鼓声震天，号角催命似的响彻云天。
“王爷，保重！”
虞庆之深深地点了下头：“你万事小心，本王等你回来喝酒。”
大军开拔。
作为主军的应援侧翼，墨家军的队伍看上去远没有昨天何家军的声势浩大。
人群远远地观望过来，依稀能听见他们兴奋地叫喊声。
还有一些人或担心地眺望、或垂泪叹息。
不用猜，他们就是这些兵士的家人。
“征人流血，家人流泪。”何卉溱清澈的目光带着一丝北风的寒意扫过路旁送行的人，“最后都换了说书先生嘴里的英勇战绩、百姓茶余饭后津津乐道的故事。”
苏绾绾无言以对，这道理她明白。
队伍一路浩浩荡荡，翻山越岭。
兵士们大多是走着，鞋子磨破了几双。
苏绾绾的待遇算是好的，墨北山给她安排在运送药材的车上。
而和她同为医士的窦玉书就没那么幸运了。
骑马可是一项苦差。
窦太医从来没想过，出的这趟差，第一个治的就是自己。
第一天到了安营的时候，他的两条大腿就都磨破了。
走起路来像只鸭子。
他有点怕这怪异的姿势叫那些大字不识几个的兵士们瞧见，从此自己要受人耻笑。
可事实恰恰相反。
笑声肯定是有的，只不过问候要比笑声多得多。
半夜的时候窦玉书午夜梦回，听着耳边叫嚣的北风，眼泪不争气地洇湿了鬓角。
腊月二十九，晴。
苏绾绾很久以来都没有好好睡过一个安稳觉了。
只要一闭眼，直到第二天醒来，梦便一个接着一个从脑子里排着队地过。
可说来也奇怪，第二天一早醒来，她就只知道前一晚做了很多很复杂的梦，内容却不记得了。
可尽管如此，她却感觉神清气爽，一点也不像是没睡好的样子。
好像脑子里被好好地清理过一遍，大脑中一片清明。
前面三里是他们此行遇到的第一座城，白水城。
白水城外有一条十丈宽的护城河，因为有这天然屏障，城墙修的并不高。
现在天寒地冻，河面上结了一层厚厚的冰壳子。
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