阿荣与蒋平刚到了无锡城门口，就遇上了几个日本士兵在军曹的监视下，盘查过往行人。
阿荣把上海日军宪兵司令部签发的特别通行证拿了出来，并用日语告诉士兵，自己奉有大道市府的公差，身旁的蒋平是带来的助手。
有个日兵认真地看了阿荣一眼，向军曹议论道：“这个家伙与昨天刚到的前田医官，简直长得难以区分。”
军曹点头道：“我也觉得是呢。就是前田少尉自己看到了，也会觉得会是很像！”
阿荣听得清楚，立时想到这个所谓的前田医官，该不会就是那个前田平治旅团长的外甥吧？
他等到放行之后，脑子还在思考，要是有机会，能与那个和自己长得相像的日本人见上一面就好了。
当时的无锡，是江浙地区继上海之后的第二大工业城市，被日本视为长期占领中国的经济要冲之地，所以才会长期派兵驻防。
走在街上，除了见有日军巡逻队，还不时看到众多的日本侨民出现。阿荣尤其发现到，在一条街上的有个门口，还挂上了陆军无锡慰安所的木牌标识。
他们两人接连跑了四五家米行，才凑齐了够装满整条船的大米。因是码头坐落在无锡的内河，商船体积过大驶不进来，只好又花钱雇了好几艘小型货船，才倒弄到商船上。
这中间还发生过被日军的汽艇拦住检查，幸好有了一纸上海大道市府财政局盖章的通行布令，才得顺利通过。
忙活了一天，等再回到太湖支队根据地，又是傍晚的时间。
晚上的伙食，阿荣与蒋平各领到一份稀粥和荞麦馒头，外加半块齁咸的萝卜。阿荣强顶着咽下，吃得好没有胃口。
见到阿英，阿荣问她这一天都做了什么？
阿英高兴道：“这队伍里好玩得很，有人领着学文化。我上午去了识字班，下午又看他们练射击。何司令还命了一个教官，带我试打了两枪，居然都能打中了靶子。”
阿荣道：“好玩也不能多待，咱们明天一早就出发去江阴。”
阿英取笑道：“是你这公子哥呆不惯吧，既吃不到顺口的饭菜，又没有阿英在跟前伺候。我倒是愿意，就该让你过上一段困苦日子，才会晓得什么是艰难。”
阿荣气道：“何止如此，就连睡觉也不得安生。”
他住在湖边的私塾先生家里，天没亮就听得有六七个少年哇哇读书，很是心烦。
两人在山下的湖边转悠了一阵，感到气温骤降，有小雨夹着雪花从天上落下，才分了手各回住处。
下半夜间，阿荣与蒋平都被冻醒。
屋里没有生起炭火，两个人把衣服全都穿上，裹着被子，在黑暗里有一句没一句地聊天，直到又听见了隔壁传出郎朗的读书声，天亮时推开窗子一看，外面飞雪漫天，房后的稻草堆上，积雪已有了半尺多厚。
阿荣发愁道：“看这光景，今天怕是不能开船了。”
蒋平也叹声道：“怪不得今夜冷寒的厉害，眼见这场雪不下个够呛，是难以停得住了。”
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