钱堃牵着马追到少年前面，强硬道：“不行，是我撞了你，我必须把你安全送回家。”
少年见钱堃如此强硬，也不好再推脱，只好感谢道：“谢谢公子！”
钱堃翻身上马，向少年书生伸手道：“把手给我！”
少年伸手握住，钱堃用力一拉，把他拉上马背。
钱堃回头吩咐众人道：“你们在这休息一下，我送他一趟，马上回来。”
“少主，我们随您同去。”众人经历过秣陵渡口事件后，再也不敢大意。
一路上，钱堃与少年闲聊，方知他叫戏鹄，今年十三岁，父亲原是颍阴县令，但已早逝，现在与母亲相依，喜爱兵韬纵横，不喜夸夸其谈的经学。
“公子仪表非凡，此去洛阳，定能顺利通过复试，入殿为郎。”
“我在洛阳等你。”
“公子就别等我了，以我这类寒门学子，在如今糜烂的朝廷中，想要出头好难的！”
“别这么悲观，也许等你长大，一切都好转了呢！”
“不会的，依我看，这大汉天下已经朽木难支矣。”
“你怎会有这种想法？”钱堃惊愕道。
戏鹄这才发现说了不该说的，急忙解释道：“抱歉，我只是随便一说，还望公子不要计较。”
钱堃安抚道：“没事，事实确是如此，我只是惊讶，你这般年纪知道的还挺多。”
“公子也认为这大汉天下不长久了？”
“是的，只要宦官外戚还在专权，败亡必不久矣！”
“公子可要小心那些阉人啊！”
“我会非常小心的。”
“公子你看，我家到了！”戏鹄指着不远处的一间草屋说道。
走至草屋前，钱堃把戏鹄抱下马来，并从怀中掏出三片金叶塞到他手中，鼓励道：“天下兴亡，匹夫有责。不管是世家门阀，还是寒门百姓，都应该为天下苍生而学，为天下黎民而争。希望你学有所成，我在前方等着你。”
“这怎么行，公子……”戏鹄欲要推却，钱堃早已跃上青骢马，率众离去。
戏鹄紧攥着金子，自语道：“天下兴亡，匹夫有责！钱堃，你等着我！”
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