十月初一。
公府复试，各州郡国察举的孝廉悉数到齐。
钱堃是地方郡国察举的孝廉，所以考时政笺奏。
今年对策题为：鲜卑常寇幽、并二州，以何策之？
钱堃一看到试题，不由慌神，暗思：自己长在南方，不知鲜卑，更不知其如何危害，再加上失忆，如何作答？虽然昨天司徒袁隗已经关照过，只需走走过程，无需答题。但既然来了，还是试着作答一下。
沉思中，钱堃突感一阵眩晕，随即一片漆黑。等他缓缓转醒，却发现手中握着毛笔，案上的竹简也已经写满了字。钱堃摇晃着脑袋，心想：完了，又失忆，还是先看自己写了些什么吧。
当钱堃拿起竹简一看，一下子懵了，自己从未去过北边，是怎么知道鲜卑人的习性的？莫不是梦里去过？钱堃又晃了晃脑袋，继续看了下去，只见书简写道：“鲜卑隔在北漠，实于匈奴无异。他们天性贪婪，毫无信义。过去施以仁德，他们以为大汉示弱，频频寇境，毫无畏惧。后来，大汉又予以恩惠，他们转背即忘，转身又入境肆掠。庶民以为，当效骠骑将军霍去病、车骑将军窦宪，长驱鲜卑居巢，永灭其祸，以扬大汉威名，震慑四夷！”
复试完毕，审查策卷的三公看完钱堃的对策，个个热血沸腾起来，这才是“明犯强汉者，虽远必诛！”
“好好，这个钱堃将来必是个人物！”司空唐珍称赞道。
但久经官场的司徒袁隗，旋即冷静下来，与其他二公低声商榷道：“钱堃此策足可点为前三，不过现在阉宦当权，而策中有赞扬窦氏之嫌，如果我们提此策为前列，钱堃必为阉党所害，我们必然也会被其牵连，不如换了对策，也算给钱堃一个交代。”
太尉陈耽、司空唐珍点头赞同道：“理应如此。”
三日后，钱堃和应劭相约一起去公府外，看发榜。
钱堃一通好找，终于在榜尾找到了自己的名字，一颗不安的心也算是放下了。
应劭则比钱堃稍前面一点。
最过分的是曹操，他只是在考场睡了一觉，居然成了榜首。
于是，曹操又在家中大宴三日，让钱堃又一次醉生梦死。
十月初九。
上榜的孝廉必须到光禄勋报到，并接受一个月的强度训练，毕竟郎官的职责是执戟宿卫皇宫，所以皇城中众多的规矩礼节必须要学习。
通过一个月的训练，淘汰了些许其貌不扬和体弱多病者。剩下的，个个身着金盔金甲，手执画戟，好不威风。
十一月十一，钱堃正式执戟宿卫宣德殿，与他同班站岗刚好是应劭，如此倒也不是特别的枯燥了。
一日，北主客曹急奏边关急报，却被中常侍赵忠赶出殿外。应劭与客曹尚书熟识，询问之下，方知是鲜卑寇入北地郡，劫掠千户，太守夏育请求援兵的奏报。
等客曹尚书走后，钱堃、应劭二人皆怒不可遏，却又无能为力，只能相互约定，他日若得机遇，必立霍、窦之功。
熹平四年。
二月，残雪渐融，枯树新芽。
钱堃因朱儁送礼有道，上官皆喜。擢升钱堃为灌谒者郎中，俸比三百石，工作是替皇帝传递奏章文书。
三月，春暖花开。
皇帝刘宏在兰台诏见群儒，命他们校正《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》等五经，并派十名谒者协助，钱堃也在其中。
议郎蔡邕再次见到钱堃，没想到钱堃已是灌谒者，不由欣喜，并把他介绍给在场的诸儒：“此子乃会稽钱堃，也就是我多次提到过那首辞赋的作者。”
部分儒官见大儒蔡邕如此推崇这名青年，心中颇为不满。
博士张易讽刺道：“伯喈，那日你所念的无名赋，虽有韵味，但过于直白，并非正统辞赋，或许是乡下俗词，亦未可知啊！”
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