己是子夜时分，天空几粒寒星在冬夜里闪烁，那一点光亮对夜的黑暗来说无济于事。然黑暗对纪宇清来说，并无太多影响。青龙镇距袁家堡不过十里地，他很快就能赶回。然此时他的脚步很沉重。今晚到顺兴客栈没有多大收获，除了知道领头的名叫朱钧以外，这些人似乎是军人，但这些人来是哪里也不知道。这正如同一般人在黑夜里一样，辨不清方向。今后复仇之路该如何走，他心中无数。唯一的收获是，得到了客栈老板娘的信仼，今后也许有借助她的地方。然而有一点他很清醒，不管凶手来自何处，有多大势力，他必须找出真相，惩治元凶，为义父报仇。
快到袁家堡时，纪宇清突然感知有人在监视。他心里一惊，莫非堡里出事了？于是，他顾不得那监视之人，快速飞向前。过了渓上木桥，他才放下心来。堡里平静如常，场上一棵松树间，大宝隐在其中。他轻声喊一声：＂下来吧。＂
大宝从树上敏捷地翻下。他是猎人，他将守猎的方式用在这里。躲在树上，既隐蔽又看住大门。他平时话不多，但是个有心人。
＂堡里没亊吧？＂纪宇清问。
＂没亊，主人回来就放心了。＂大宝说。
大宝显然没有发现有人在监视，纪宇清也不说破，只是对大宝说：＂你去歇息吧，我来值更。你去告诉龙雨和钱进，安心睡觉，不必再来接替。＂
＂不，说好了我们三个值守的。主人出去办事也累了，还是由我们守着，主人去休息。＂
＂今夜不会有事，你我多去睡吧。＂纪宇清笑着说。
大宝听了，不再坚持，跟着主人进屋去了。
纪宇清淡定的语气虽然让大宝安心，他自已心里却不平静。在青龙镇没找到有用的线索，却在这里发现了监视之人。堡里虽然没有发生变故，并不等于今夜无亊，就没有隐伏的危险。凶手并没有离开，今夜来监视，说明他们随时会有动作，那么残酷而血腥的较量也许很快就会发生。所以他回到房里，他便催发气场布满全堡，只要有一丝动静，他就能第一时间发现，便可以快速应战。
然而一夜无事。当太阳跃出山岗时，纪宇清己站在木桥上。桥下淙淙流水那么舒畅，林间鸟鸣是那么动听。然而，人性中的利欲，权欲，滛欲，贪婪等劣根，会把羙好的东西毁掉。眼前的这些景致，说不定随时都有可能不复存在。
纪宇清在这里生活了十几年，虽之后离开了近十年，但这里的一草一木他依然熟悉。然而现在物是人非，袁家堡在战乱时得以保存，却在太平时没能避过凶手的偷袭。
那么，这些偷袭袁家堡的人究竞是什么来路？难道正如纪宇清所猜测的是刚建立的明皇朝。据说朱元璋在元宫中没有找到玉玺，那么，就有可能派人寻找。凭那年轻人姓朱，以及他们疑似军人的作派，似乎有这可能。但是，没有明确的证据指向这个结论。朱无璋在建立明朝之前消灭了群雄，但未必彻底，也许其中哪一股残余势力效忠其主子，报复朱无璋，或图谋东山再起，便有劫夺玉玺之心。而作为皇帝的像证物玉玺的影响力之大。但凡有点见识的人都明白。
纪宇清正沉在思索中，突然心头一紧，凝神探测，感觉有人有人正在接近这里，而且是一群人。从对方的气息中，纪宇清感到了杀气。敌人来了，这是他脑中的第一反映。虽然还看不到他们的身影，但他己知道这些人正从唯一进出袁家堡的山道上、疾奔而来。让纪宇清稍感意外的是，敌人怎么一改诡诈的手段，大白天明目张胆了。但此时已无懈细想，他立即回到堡里关上门。龙雨三兄弟在堡里收拾家务，见主人这般行为很是诧异，忙迎了上来。
＂仇敌来了。＂纪宇清说。
兄弟三人立即兵器抄在
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手中，等着主人下令。
＂他们来了十二个人，此时己上木桥。＂纪宇清说。
＂我们开门出去，杀他狗日的。＂龙雨说。
＂今天他们明着来，且看他们如何行动。＂纪宇清冷静地说。
然而门外没有动静。纪宇清明白门外之人面对寂静的袁家堡正思谋着对策。双方交手过二次，似乎了解对手，又似乎不了解，所以不会冒然出手。就这样堡内外隔着一道门对持，时间就在这种紧张的对持中稍稍滑过。
突然有人敲门：＂里边有人吗？＂一个声音问。
纪宇清很是意外，他们暗中监视袁家堡，应该知道有人，却像邻居般讲起礼数来了。双方交过手，他们吃了败仗。现在却不用诡计，显然很有自信，而这种自信一定建立在足夠的实力上。如此便要小心对付。
敌方己打上门来，不作回音那是示弱的表现，纪宇清不想给对手这样的印像。于是，他吩咐龙雨三兄弟隐蔽起来，由他先去缠住敌方。且要三人把握时机，突然出击。在不知对手如何行动的情况下，如此按排也许最稳妥。
纪宇清一人迎敌，并非以身犯险。他相信门外虽然有十二人，但并不一定能伤到自已。而他则必须摸清对方来意，到时见招拆招就行。
大门打开，纪宇清一步跨出去，稳稳站定。他虽然身材不高大，却彰显出豪然不可侵犯之势。
门口台阶下站着一个五十多岁的老者，他身后的场上一个二十多岁的年轻人带着十名劲装汉子，他们每人腰挂一柄长剑。那个年轻人纪宇清见过，就是在客栈里被龙雨三兄弟围攻后逃逸之人。对方打量着纪宇清，似在拈量他究有多大能耐。纪宇清脸上挂着冷笑问：＂尔等什么人，来此何事？＂
＂你是什么人？和袁家啥关系？怎可住在袁家堡？＂老者连声问。
＂我是什么人与你何干。那天殊杀五虎你不是躲在林子里吗？可惜让你逃了。＂纪宇清冷笑着说。
老者有些尴尬，拿话叉开说：＂袁家之事与你有啥关系？敢与我们作对！＂
袁家堡主是我义父，袁家惨遭灭门，我岂能袖手傍观？＂纪宇清满面怒容。
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