＂大人在上，袁家堡确是我义父的私产，他有三个女儿。大女儿外嫁之后己离世，二女儿外嫁之后去了外地，不知何故没了连系。还有一个三女儿尚未嫁娶，但袁家灭门，三小姐己惨遭毒手。＂
纪宇清话未说完，袁继才抢过话头：＂纪宇清承认袁家堡是袁家财产，现在己无嫡系亲人继承。那么，我作为族弟就有权继承。望青天大老爷明断。＂
＂且慢。＂纪宇清说：＂我还没有把话说完，我从小在袁家堡长大，袁继宗收养我为义子。我虽和袁家没有血缘关系，但养子也是儿子，而且与三小姐订有娃娃亲，成了袁家未来的上门女婿，所以要比你这个不知隔了几代的族弟更有继承权。＂
＂你与袁家小姐订有娃娃亲，可有证据？＂赵亦善问。
＂有！＂纪宇清从袖口中拿出二张纸说：＂这是我与小三姐交换的年庚贴子。＂
站在赵亦善身傍的中年人走下来，从纪宇清手中接过纸，转身提给赵亦善。赵亦善仔细观看。
纪宇清继续说：＂只是长大以后由于职责频繁加上战乱，一直没有机会举办婚礼。现在太平了，不料义父家惨遭灭门，＂
赵亦善点点头对袁继才说：＂这是二份证据，一是年庚贴子，一是婚约文书，从纸张的陈旧上来看，实是当年所写所订，真实可靠。因此纪宇清既是袁家上门女婿，那就有直接继承权。＂
＂一派糊言，我作为袁家长辈怎么从未听说此亊！＂袁继才没想到纪宇清有这等凭证，急忙否认。
＂你并不生活在袁家堡，也不和我义父住来，听说你很早就参加义军去了，你怎会知道。＂纪宇清故意点穿他曾有的身份。
赵亦善果然警觉起来：＂义军，你袁继才参加的是哪路义军？＂
＂回大老爷，这是小民的私亊，与本案无关。＂袁继才老练地堵住了这一话题。
＂确与本案无关，但纪宇清所说是否属实？＂赵亦善厉声问！
袁继才一时无法回答，他明白言多必失，但又不能不回应：＂小民是很少与族兄联系。但近来走动过，所以知道族兄己遭不幸。＂
＂原来你知道我义父被灭门，你是族弟既不报官，又不去追查凶手，却来抢夺我义父家产。你一无亲情，二无良知，还有脸来告我侵占袁家堡。＂纪宇清虽不能说出袁继才此举的真实动机，但依然怒斥他。
袁继才一脸尴尬，无法反驳。他虽见过也经历过阵仗，却未打过官司。他今天上堂全是按照那师爷所教的应对，但临场却频出意外。
这时，那师爷走上堂来，跪在袁继才傍边：＂小民袁继之叩见知县大人。＂
赵亦善见状有些诧异：＂你是何许人？此案和你有甚关系？＂
＂小民乃袁继才侄子，本案涉及袁家继承之争，那就与小民有关联。＂那冒充袁继才侄子的师爷从容回答。
＂难道你也想继承袁家堡？＂赵亦善问。
＂那倒不是。但纪宇清所说袁家堡灭门，要我叔去追查凶手之说是出了本案要义之外，本案是袁家堡的归属之争。＂
＂荒谬，袁家堡若未被灭
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门，那里有尔等屑小之辈在此争讼！＂赵亦善听了不由发火说。
＂大人说得是。但纪宇清虽说有娃娃亲却是一面之词，所谓证据也可伪造。袁家堡己无人，也就死无对证。望大人明签。＂那师爷不紧不慢地说。
纪宇清一声冷笑：＂且不论你是哪里冒出来的，所说身份是否属实。可你怀疑知县大人的能力，假如连证据真假都分辨不清，何以断案？＂
此话提醒了赵亦善，他拿起二分证据仔细看了一下，便将文书掷了下来：＂是真是假你自已看。＂
那师爷只得跪步上前拿起观看，见上面字迹，签字印章不是新的，加上纸张有些破旧，应该有该有些年头了，便不作声了。
袁继才见师爷无语便抢着说：＂没有拜堂成亲，还不能算是袁家女婿。＂
＂笑话，草民从小生活在袁家堡，认袁继宗为义父，义父己将三女儿托付给我。若不是当时我仼职外地，加上战乱，道路阻隔，我们早己成婚。即便现在，袁家还在，也己成婚了。＂
赵亦善将警堂木一拍：＂袁继才，看来你是个不懂法的刁民，小人，见财起意，贪得无厌。在亊实面前还敢狡辩。若还要无理取闹，大板伺侯。＂
袁继才愣住，他看看师爷，师爷见知县动怒，怕挨板子，一时又找不到合适的理反驳，也不敢吱声。
＂原告即无不同意见，那本县判决，被告证据有效，事实清楚，袁家堡归被告纪宇清继承。他人不得再横生枝节，否则法不容情。＂赵知县当即宣判。
袁继才突然醒悟，这官司要输，急忙说：＂不对，袁家堡姓袁不姓纪，理当由袁家族人继承。你这狗官与纪宇清串通好了，枉下判决。＂
赵亦善听了不由大怒：＂大胆狂徒，是你想与本官串通，谋夺他人家财。＂说着从案下拿出一锭大银掷到袁继才面前：＂你收实本知县，还敢在大堂上辱骂朝庭命官。来啊，这厮咆哮公堂，目无法纪，将他乱棍打出去。＂
二班衙役囗喊：＂威武！＂便要动手。
袁继才并不怕衙役，也不怕赵知县。但这是公堂，他不敢硬来，怕事情闹大露出真实身份，只是朱亮祖绝不允许的。所以只好起身同那师爷退下堂去。临了，撂下一句：＂等着瞧。＂
＂退堂！＂赵亦善脸色铁青，也不看纪宇清，站起身来朝里屋走去。
纪宇清心中苦笑。赵亦善退堂不和他打招呼，脸色难看，分明心中不爽。如此草率判案，有枉法之嫌，却又不能明说，才不告而退。纪宇清感到歉意，但亊以如此。倒是袁继才离去时说了狠话让他放心不下，当然，他说不说狠话都不会善罢甘休。现在看来他还不是真正的幕后元凶，其背后还有強大的靠山。
但此时却是跟踪袁继才的机会。于是，纪宇清放下与赵亦善商谈善后的想法，立即出衙门跟上袁继才二人。出了县城，袁继才下了大道，走小路进山。纪宇清远远地跟着，他不担心会跟丢，即使看不到袁继才也无妨，纪宇清的气场能感知到他俩的正确位置。
终于，袁继才二人进了一座不大的山神庙。这难道是他们的巢穴？纪宇清有些疑惑，这与他们显现的实力不相称。纪宇清闪身挨近，感知里边只有五人。他推断，此处应该是敌方的一个落脚点或联系点。
这了山神庙正是朱亮祖派往明朝各地的便衣侦探所设的据点之一，目的是使用各种手段获知当地是否有奇珍异宝。但这地方太小，所以前此朱钧等人住进了青龙镇顺兴客栈的原因。
＂这个狗知县，不知好歹，向着姓纪的，着实可恶。＂庙里传出袁继才的声音。
＂知县当堂将送他的银子掷下来，作了我们勾结他的证据，说明他是帮姓纪的，在他那里这状是告不赢的。＂师爷说。
＂今晚我去找这狗官算帐。＂袁继才狠声说。
＂这不行，他毕竞是朝庭命官，一旦出事，势必惊动上面，那就复杂了，这会给以后的行事造成麻烦。不如带着你袁家的族谱再去县衙叫曲。那姓纪的虽有婚约，却没有成婚，也就是没有事实。抓住此点，或许能翻盘，但希望不大。实在不行，就只能由小将军朱钧定夺了，他这几天就会到来了。＂师爷劝说。
＂你三个监视袁家堡，有否发现姓纪的与县衙有联系？＂袁继才问另三人。
＂那姓纪的是离开过袁家堡，可他的轻功了得，我们无法跟上，所以他离开袁家堡去了哪里就不知道了，不过县衙的人没有出现在袁家堡。＂三人中有人回答。
＂这怪不得你们，姓纪的轻功己达化境，任谁也跟不上。不过，你马上去趟县衙。＂
＂去干啥？＂
＂我让师爷写封恫吓信，你送去。＂
师爷觉得可行便说：＂好，我马上写，有了这封信作铺填，通判再去也许能成。＂
听到这里，纪宇清暗中冷笑。转身离去，直奔县衙去见赵亦善。
＂你是来谢我吗？你我之间无须客套。＂赵亦善见纪宇清去而复返说，虽是说笶，脸上却并无笑意。
纪宇清倒笑了：＂我知你心中不爽，若谢你会让你更不爽，兄台为人小弟岂不知？我是来让你避祸的。＂
＂避祸？此话怎讲。＂赵亦善睁大了眼睛。
＂你己知道，袁继才很早就参加了起义军，小弟断定他和袁家堡灭门有关联。那么他背后有着不一般的势力。你判他败诉，他一定不会善罢甘休。这就对你不利，甚至有性命之忧。＂
＂他敢杀朝庭命官？胆大包天了。＂赵亦善有些不信。
＂他们敢灭袁家堡而逍遥法外，杀你一个文弱书生有何不敢？你虽是朝庭命官，但品级再低，你有没有听说别地知府被杀！＂
赵亦善沉黙了一下说：＂这判决虽嫌草率，但依据事实法度判得无误。即便他们不甘心，事以至此，怕有啥用！＂
＂当然我们并不怕他们，但袁家灭门足以说明他们狠毒凶残，我们不得不防啊。＂
＂有啥办法，要杀我来好了。＂赵亦善傲然说，但语气中还是有些无倷。
＂有办法的，你马上写一份折子，立即送府衙，就说家中老母病重，急需回去照料。请准之后不必回县衙，直接去老家便了。我这里有些银两，你拿去聊作盘缠。这事因我而起，让你受累了。＂
＂老母倒确实患病在床，要不然我这里上仼会带上一家的，我一人来这里，就是让贱内照顾老母。＂
＂这就是了。历代帝皇都行孝治，当今皇上出身贫寒，更看重这个，所以府台一定会同意你请辞一段时间的。待风头过了再回来。你走之后，由我对付他们，而我正要找他们查清义父灭门一案呢。＂
＂哪好吧，就按你说的办。我走了，你也要小心些。＂
＂放心吧，你走了，我也少了牵挂。＂
（本章完）
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