老二嫂吵吵嚯嚯一天也累了，躺在炕上睡了一觉却不见老二好回来，就穿上衣服进了桑杰扎布住的地窨子问了一句：“桑副司令，你见着老二好和郭大牙了没有？”桑杰扎布爬起身子说：“没有啊，这些天他们俩不说是领人去打窑（江湖语：打村、镇）吗？别的我就不知道了。”老二嫂转了一圈又回到自己的地窨子中点上灯坐着。她心里很忐忑，知道这两个人出去没好事儿，可又不知道他俩去干什么了。
快***叫的时候，那个在王家酒馆逃脱的土匪上气不接下气地跑了回来，站在地窨门口喊报告。进了屋，他朝老二嫂“卜通”一声跪在地上说：“大事，大事不好，副司令让大军抓啦！”老二嫂忙下地问：“哪个副司令？你慢慢说。”土匪说：“就是二当家的和三当家的。”老二嫂上去揪着士匪的棉袄领子把他拽起来问：“你说？到底咋回事儿？”那土匪就一五一十地把事情的前前后后说了个遍，气得老二嫂哆哆嗦嗦地踹了那土匪一脚喊道：“滚！都让大军枪崩了才好呀。省得成天跟他们操这个心！”
待那个土匪连滚带爬地跑了出去，老二嫂叹了口气，把桑杰扎布叫到她的地窨子中来。她低声说了一句，“桑副司令，出事儿了。”桑杰扎布惊愕地问：“出什么事儿啦？”老二嫂就把刚才那个土匪说过的话重复了一遍。桑杰扎布说：“那司令是什么意见？”老二嫂说：“咳，啥意见，他们俩落到大军手里就是个死罪。跟了我这些年了，大牙是我亲表兄弟，二好我俩也是两年多的夫妻了。气话是气话，该救他俩还得救他俩。过咱们这刀尖舔血的日子，别说是自个儿的亲戚，就是一般的弟兄也得救，我就寻思跟你商量个救他们的法子。”桑杰扎布说：“押他们的地方就是早先的伪局子，那里边的情况我是知道的。可是就咱们这几十个人能打下来吗？”老二嫂说：“兄弟，我也知道咱们打不过人家。可是不打心里又过不去。要是趁他们都回去过年了呢？咱们闯他们个空子，也备不住能把二好跟大牙捞回来。”桑杰扎布站起身说：“司令非要打，我也没啥说的，容我再想一想，看怎么个打法。”老二嫂拍着两条大腿说：“咳，兄弟呀，我命咋这苦啊！”
桑杰扎布回到自己的地窨子时，天也就亮了。
这两天，“老二嫂”又是杀牛又是宰羊的，林子里弥漫着一股血腥味。一些不能食用或不愿食用的牛、羊下水扔得遍地都是，招惹来许多喜鹊和老鸹。天一亮，它们就“喳喳呱呱”地叫着飞过来，叼起地上的东西又飞到附近的老柳树上啄食着。夜间站岗的土匪还看到好几条狼和狐狸也来光顾过，都是叼起东西就跑了。黄虎不用自己去找食，和主人住在一个地窨子里。桑杰扎布每天都把牛肉、羊肉带回来，用匕首切碎了给它吃。只有拉屎尿尿的时候，桑杰扎布才领着黄虎出去，怕它吃了不洁净的东西闹肚子。现在，能和桑杰扎布近便一点儿的只有黑豹和黄虎了。
桑杰扎布在自己的地窨子里坐下来，想了想，把七爷找过来。七爷说：“要按绺子里的规矩，大当家要办的事儿没有不办的。你要不办她就觉得你跟她不是一条心，你往后在这也没个待了。”桑杰扎布说：“明明打不过，我怕兄弟们跟我去白送死。”七爷长长叹了口气说：“咳，干这行，弟兄们的命不是个命。只要为仗仗义义的当家的，谁还在乎这条贱命。要我说，你就去打，打的时候一定让大当家的也去。看实在打不进去了，就赶紧往回撤，你可要把退路先想好了。”桑杰扎布点点头说：“我知道了。”
再说王爷府这边，生擒了土匪头子老二好和郭大牙后，王政委找色旺旗长做了汇报。两个人一商量，此事非同小可，怕是土匪马上报复。这伙土匪的头子是老二嫂，新近又跑进去个桑杰扎布，力量万不可小觑。于是立刻写了报告，派人骑快马赶去赤岭向赤岭上级做专门报告。杨成龙接到报告后也觉得事情严重，找来吴飞和乌恩商量。商量完后，便对腾格里旗来报告的说：“你快赶回去，告诉色旗长和王政委要组织好旗里现有的武装力量，对抓获的土匪要严加看守，坚决让人民群众过一个太平年。我们商量了，马上派一个骑兵连去支援你们，估计得比你晚到半天。大规模的剿匪行动要等到过了年，到来年春天。”去报告的战士得到杨成龙的回复后，快马加鞭回到王爷府时，已是大年三十的下午了。
色旺旗长和王政委得到杨成龙和吴飞、乌恩的意见后，腾格里旗ANJU便立刻行动起来。AN大队总共三十个人，看守和各要害部门就占去了二十多人。色旺旗长又把临近的三区、四区的区小队各抽调过十个人来，在院墙四周布置好岗哨。王政委指挥着工作人员把办公桌、椅子、板凳都抬到墙下，站在桌子上正好露出头去，把枪就架在墙头上。王政委让几个新战士跟着老战士行动，院内如临大敌，气氛紧张，晚饭就在岗位上吃的，是王家酒馆王老板和王花花送来的羊肉芹菜馅的水饺。一位老战士和王花花开玩笑说：“要是天天有花花送来的饺子，我乐意天天都在这站岗。”别的战士说：“你呀，别作梦娶媳妇净想好事了，你这还不是兔子跟着月亮走沾了好人光了。”说得王花花脸一红，笑着说：“只要你们把土匪消灭掉，我天天给你们包饺子吃。”说完一甩大辫走了。
天渐渐地黑了下来，暗灰色的穹庐上繁星闪闪，家家户户红灯高挂。
“嗵，叭，嗵，叭”，西辽河两岸的村子里爆竹接连地响了起来。大年三十晚上这顿年夜饺子是必须得吃的，吃饺子前还得祭奠一下祖宗和灶王爷，放上一挂大鞭，漠北人管这叫“发纸”。
老柳树筒林子暗了下来，老二嫂和桑杰扎布带着土匪们倾巢出动。他们从黑暗的老柳树筒林子里钻了出来，又像一个个幽灵般地闪动在黑夜中，很快便来到王爷府镇子外边。
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