屋外，不知存在了多少年，又被修过了多少次的老楼门前站着一位白发苍苍的老人与妇人在交谈着。“小卯家媳妇，今天怎么有空过来看看了？”虽然年事已高，但白老爷子依旧身体硬朗，站在屋外丝毫不怵有些阴凉的秋雨。只是他那有些年迈的脸上却有着一股挥散不去的愁容。妇人记得几月之前见到白老爷子的时候他可不是这样的，那时候的他可是容光焕发，无论走到哪里都是一脸笑容，果然还是因为那件事，唉。“嗯，说来也有段时间没来走动了，之前我带香菱回了轻策庄那边，最近才因为私塾要开学了才带她过来。”说道自家孩子，一抹掩藏不住地笑容爬上了妇人的脸颊，冲淡了有些阴郁的氛围。但很快她又意识到了其中的不妥，赶紧把话题扔到了学校的身上。“今天这不是下雨私塾没开吗，正好带香菱过来走走，对了，我听说香菱跟启云是念同一所私塾吧，只是年级上差了一届。”提到香菱，妇人不自觉地用手摸了摸身边的孩子。可是自己的手在身边摸索了半天却只摸到了空气，意识到了不对劲的妇人把头转了过去。原本应该老老实实呆在自己身边的小家伙早已不见了身影，只剩下冷冷的秋雨不断地往她的身上拍去。“诶？！！”——————————“若夫霪雨霏霏，连月不开，阴风怒号....”昏暗的室内，一脸稚嫩的少年捧着书本坐在一堆书籍之中，嘴里念念有词。趁着今天有雨私塾不开门，他家那位老爷子扔了一堆菜谱给他。成箱成箱的菜谱堆在地上，看得他有点头疼，只能抽空拿起私塾老师给的教材，复习功课来放松一下大脑。“嗯？”突然间，仓库掩着的大门被人拉开，一个瘦小的身影溜了进来。白启云装作没发现她，继续看着手里的书。“浊浪排空，日星隐耀...”少年发出的声响吓了香菱一跳，她蹑手蹑脚地走到了墙角，发现那边坐在书堆上的少年没有把目光投向自己后松了口气。黑蓝色的长发披在身后，少女在屋子向前摸去。这里是白启云家的后院仓库，一般用来存放一些用不到的食材，只是最近他家的‘听雨阁’已经好几个月都没有开门了，甚至门牌都拿掉了，这里自然堆了很多之前没有用掉的食材。少女目之所及，尽是一些处理好的干货食材，以及各式各样的调味料。香菱自然没忘自己是出来干什么的的，她在仓库里旁若无人地闲逛了起来。“绝云椒椒，绝云椒椒...”一边找寻着食材的踪迹，女孩一边喃喃低语，全然不把白启云这个主人放在眼里。恍然间，一抹红色跳入了少女的眼中。一盆堆在一起的红色植物老老实实地摊在墙角的木板上，周围还撒了些许的玉米。发现了目标的香菱兴高采烈地跑了过去，只是到了跟前她又开始为难了起来。辣椒她是知道的，但是绝云椒椒跟其他辣椒的区别她就完全分辨不出来了，她只记得绝云椒椒好像要比其他红辣椒大上一圈。但像这样只有其中一种辣椒摆在自己面前的时候，她就完全无法确定自己眼前的到底是不是绝云椒椒了。香菱像一只小猫一样伸出了手，打算摸一摸这些看起来长得跟绝云椒椒好像没有什么区别的东西。入手表皮微凉，不算有水分，有些硬。就算不凑上前去，就这么站在这里也能闻到一股辛辣的味道。“喂，你打算站在那里到什么时候。”一道略微有些稚嫩的童声将香菱从思绪中惊醒。少年那极具有辨识度的声音在仅有两人的仓库内回荡。望着被自己的声音吓到的香菱，白启云合上书本叹了口气。虽然没跟面前这家伙怎么说上过话，但是他认得这个小女孩。在他家听雨阁的后街有一家叫做‘万民堂’的餐馆，听说他们家的主厨年轻的时候还来听雨阁打过杂，学过厨，所以每次路过的时候他都会留心多看一两眼。这个叫做香菱的小女孩应该就是那位主厨的女儿了，也正是知道她的身份，他才对对方的动作睁一只眼闭一只眼的。只是没想到等了这么半天，那家伙竟然还不识好歹，一个人在那晃悠来晃悠去的，也不知道在干嘛。将手里的书放到桌子上后，白启云抿了抿有些干裂的嘴唇走了过去。望着面色阴沉的少年，香菱下意识地往后退了一步。白嫩的小腿正好磕到了身后桌子凸起，痛得她脸都有点变形，豆豆眉都挤到了一起。“嘶~”她弯下腰，一边扶着桌面一边用手揉搓着磕碰到的地方。当她再次抬起头的时候，少年已经默默地站在一边看着她了。望着那有些发黑的面庞，香菱心底里有点发憷，连带着声音都有些颤抖。“你...你脸色这么不好，要不要去不卜庐看看。”闻言，原本就面色发黑的白启云，脸上变得更加阴沉了一些。“我看你才是要去不卜庐看看的人。”向着仓库外望了一眼，没有见到其他人，就连家里的老爷子都不在。——这家伙难道是自己偷跑进来的吗？带着一丝疑惑，白启云用眼神扫了扫面前的小女孩。或许是少年给香菱的初印象实在是太过有压迫感，被白启云瞅了两眼之后香菱就有点绷不住了。“那个，我是——”“你是万民堂的香菱对吧。”毫不留情地，白启云打断了少女那畏畏缩缩的话。平日里天不怕地不怕的香菱面对着一个只比她大了一岁不到的同龄人，竟然感到了一丝畏惧。或许这就是第一印象的缘故。看着香菱没有反驳的意思，白启云就知道自己说对了。“你的身份我知道，那么，你今天过来是干什么的？”确认了是邻居家的小女孩后吗，白启云有意地减轻了自己说话时候的语气，以免吓到对方。“我....我是跟娘过来借绝云椒椒的。”本来就是有求于人，再加上这个有点凶的‘哥哥’，香菱一时之间竟然不知道该做些什么好。
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