“是谁？”道士正欲挥下的刀停在了半空，循着音，人群中让出一条路，崇盛和道士双目对视。
“你这外乡人，难道要做这女瘟的帮凶？”
“不！这女瘟的肉有毒，如果吃了就会感染瘟疫，而这小童乃是女瘟之子，献祭给黄梅老祖，恐怕会惹他老人家不快。”崇盛面带笑意，一脸真诚的说道。
“你在这里妖言惑众，看来也是这妖物的同伙，来呀！大家一起把他绑了，生吃了他！”道士的话似有魔力一般，说完崇盛三人便被村民团团围住。
“道长，借一步说话。”崇盛也不管围攻上来的村民，只是笑着向道士走去，接着在道士耳边耳语片刻，道士脸上逐渐露出了笑容。
“乡亲们，原来这是我的道友！都是误会，大家切莫无礼。”道士未等崇盛说完，便似宣告一般大声说道。
村民散开，变得恭顺。
“我这位道友神通广大，他愿意拿出三头牛作为祭品献祭，另外每家每户都可以得到三两银子的补恤。明日咱们只需将这女瘟和妖童赶出泽毓村，瘟疫便会烟消云散。”未等道士说完，人群中传来欢呼声。
“道友，今夜天色已晚，要不和我一起同去保长家休息一晚？”道士满脸堆笑的对崇盛说道。
“这女瘟祸害村民，今晚我想亲自看着，明晚赶出村去。”崇盛笑着拒绝道。
“道友，心怀苍生，在下佩服。不过，道友所说之事？”道士说着上下打量着崇盛。
崇盛从袖中取出几张银票递给道士，道士赶忙装入怀中，哈哈大笑起来：“道友，那我们就此散了吧！”
崇盛点点头。
“来、来、来，都过来跟我领银子！”围观群众簇拥着道士，一哄而散，榕树下只剩下那一对可怜母子。
王佐上前为这对母子松了绑，母子跪倒在地，一个劲的磕头称谢。
“公子，你何必要跟这些畜生费功夫？”枯荣有些不满的说道。
“难道要杀光这些村民？久积的愚昧岂是一朝一夕能改变的。”
枯荣也知这些愚民的无知和劣根性，无奈的摇了摇头。
“妇人，你且起来。今晚可否在你家借宿一宿？”崇盛扶起了还在地上感恩戴德的妇人。
“恩人，感谢您的大恩大德。我家就在前面不远处，我带你们去。”妇人擦去眼泪，牵着男童低头弯腰在前面带路。
三间简陋的草庐，虽然家徒四壁，却也收拾的干干净净。
妇人安顿崇盛三人在竹桌坐下，便去灶房忙着张罗晚饭。孩童抱着一个木雕的兔子在竹桌旁兴致高昂的玩耍起来，年幼无知的他似乎已经彻底忘却了之前被绑缚的痛苦。
不一会妇人端着一大盘烤山芋，几个糠麸馒头走了进来。
“恩人，家里没啥吃的了，您凑合着吃点。”妇人一脸的尴尬和羞涩。
崇盛拿起糠麸馒头咬了一口，皱紧了眉头，养尊处优的他又怎能吃得下如此杂食粗粮。
“公子，要不我出去……”枯荣知道崇盛吃不下，正想出去给崇拜找些东西吃，但崇盛拦住了他，犹豫再三后，崇盛大口的咬起了糠麸馒头。
“不怕恩人笑话，孩子他爸前些日子走的急，送葬之后家里已经没剩下什么了。”妇人说着啜泣了起来。
“你们村有吃人的习惯？”崇盛吃完一块馒头，喝了一大口热水问道。
“以前没有的，近几年才有。”
男童盯着桌上的山芋看，崇盛微笑着递给他一个，男童欢喜的捧起山芋啃了起来，看到这里，崇盛心中实在不是滋味。
“十年前，村子里发了旱灾，饿死了好多人，实在逼得没办法，大家便开始吃人肉，勉强度过了饥荒。劳动力变少后，庄稼的年景一年不如一年，前两年来了一个新县令，将田亩税改成了人头税，无论老弱病残都要缴税，赋税比以前十抽四时还要高。连年的天灾人祸，能吃的野菜都被吃光了，饥饿之下有些人家便……”
“便将那些老弱病残偷偷的吃掉？畜生！”枯荣拍案而起，怒不可遏。
崇盛面色凝重，给了枯荣一个脸色，枯荣气汹汹的坐下咬起了山芋。
“那你也吃过人肉？”
“没有，恩人，村里不是家家户户都吃的！”妇人被枯荣吓到，低着头呢喃道。
“早就听说封国重捐苛政之下，民众有吃人的现象。没想到居然到了如此严重的地步。”崇盛只觉胸内堵得发慌，再也吃不下任何东西。
“十年前那场大旱，孩子他爸的堂姐被当成旱魃被村子里的人吃掉，这是我们村第一次吃人。现在村子里发了瘟疫，王道士便说我是女瘟，要把我吃掉。”妇人泣不成声。
“这场天瘟应该是村民吃人引起的，之前我在一所大房子见到数十得了瘟疫的病人躺在里面，无人照管。”崇盛想起了之前那悲惨的一幕。
“那是以前刘地主家的房子，刘地主家死绝以后，房子便空了下来。瘟疫发生后，村里的人把得瘟的人丢到里面等死。”
“患了瘟疫不加以控制和医治，整个村子的人都会死绝，把瘟疫病患丢到一起等死，只会加重疫情，难道村里的人不知道？就算村里的人不知道，官府也不管？”崇盛一改往日的镇定自若，变得激动愤怒。
“知道又能怎样？有钱看病的人几天前就搬走了，剩下的除了李保长都是没钱的。与其天天挨饿，不如死了，也许死了才是种解脱。”妇人说着居然笑了起来。
“那李保长为何不走？”
“李保长是做马匹生意的，村里后山草场好，他的上百匹马就在那里养着，他怎么舍得走。”
“可是瘟疫再蔓延下去，他也是死路一条。”崇盛说着，突然听到一阵地动山摇的叫喊声。
“这是什么声音？”崇盛侧耳而听。
那声音由远而近，渐渐清晰：“抓旱魃！”村里敲锣打鼓乱作一团。
听见叫喊声，妇人显得惊慌万分。
“旱魃，那是什么？”崇盛看着妇人问道。
“我，我不知道。”妇人的眼神中难掩的慌张。
“哥哥。”一旁吃山芋的男童莫名其妙的说了句，妇人赶紧捂住了男童的嘴。
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