出了南院的拱门，往北边走一座小桥，那边是北苑，北苑住着府里的几个姑娘，进了北院是一个不输于南院的小花园，花园里种着一颗异常粗壮的桂花树，这个时节桂花已然飘香。
大夫人的幺女，就住在这北苑的东边院落里，曾妈妈让人摘了几只桂花枝，扶着大夫人往东边的院子走去，走到院门口，清心居三个字映入大夫人眼帘，这是陈冲亲自题的字，就挂在陈婉沁的院前。
整理好情绪，大夫人抬脚跨上台阶，院子中间是一株葡萄架，葡萄架下让人用麻绳绑了个秋千，那上面坐着一个十三四岁的姑娘，小姑娘梳着双髻，穿一件牙白色的短衫，着湖绿色灯笼长裤，脚上一双金线勾丝银色绣鞋，腕间戴着一支金手镯缀着两颗花生米大小的铃铛，左手拿着一本书，右手扶着秋千绳，听到响动，小姑娘抬起头，两颗葡萄般滚圆清澈的眼珠迸射出欣喜的光芒。
“娘！”这便是大夫人的幺女，陈婉沁了。
她麻利的从秋千上跳下来，将手头上的书随手塞给身边的小丫鬟，嘴上不停的吩咐着：“香芽，母亲来了，快点去把上次二哥送来的碧螺春泡上。”
曾妈妈忙把桂花枝递给院子里另外一个个子高挑的丫鬟，嘱咐道：“碧枝，把这个找个好看点的瓶子插上。”被唤作碧枝的丫鬟忙接过桂花，行个礼就去找瓶子了。
陈婉沁瞧着，不禁笑道：“妈妈，你素来是知道我喜欢桂花香的。”曾妈妈笑着应道：“奴婢想着小姐上次念叨着，这次就带过来了。”
大夫人牵过女儿的手，坐在院子里的石凳上，陈婉沁就由着母亲牵着，站在一旁。
“近来长高了一些，似乎瘦了一点。可是又没好好吃饭？”瞅见女儿似乎清减了一下，大夫人皱着眉问道。
香芽正好端茶过来，陈婉沁就势把手抽出来，接过茶盏，双手递给她，大夫人摇摇头，身边的丫鬟冬青忙接了过去。
“刚刚我瞧见你在看书，看的是什么？”
“是大哥哥送来的西域奇志，听说可是花了一锭金子从大胡子商人手上买来的呢。”女孩子笑的格外开心，稚嫩的脸庞看着让人都不禁欢喜起来。
大夫人心有阴霾略有散去，也笑着问：“那般金贵的书，可是说了些什么宝藏不成？”
提到书，女孩子神采飞扬，声音清朗悦耳：“娘，我长这些大，都没出过金陵城，这西域奇志可是有趣的紧，说是西域那边可是跟我们大不相同呢，等我长大了，定要亲自去瞧瞧。”
大夫人刚刚散去的忧愁，又上了心头，看着女儿精致的眉眼，一阵哀伤。
似乎是感受到了情绪的不对，陈婉沁疑惑的看着曾妈妈，后者也是一脸的不舍。
于是她绕到大夫人身后，替她捏肩膀，疑惑的问道：“娘，可是出什么事了？”
大夫人摇摇头:“你祖父今早来信，许是昨晚想着这事，就没有睡好，有些疲了。”
感觉有些不对劲，但是婉沁还是乖巧的点点头，不再追究这个话题，轻声跟母亲说起一些趣事来。
在清心居用过午膳，大夫人陪着一同午睡，瞧着女儿睡熟的脸庞，压抑了一上午的情绪轰然崩塌，泪水夺目而出，她蹑手蹑脚的下了床，拨了拨桌上的安神香，走到门口轻轻关上门，候在门外的曾妈妈瞧见大夫人脸色的哀戚之色，忙喊过香芽“你好生照顾着小姐。”
那边手扶着大夫人，离开了。
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