六月。
牛家村。
今天的村子有些热闹。
大半个村子的村民都聚集在牛员外家中的后院中，围坐在七八张摆开的四方桌前。
……等待开席。
顺道送牛员外家的独子牛德水最后一程。
所谓“唢呐一响，白布一盖，全村老少等着上菜。”
董合就是等着上菜的人之一。
他20来岁，身高1米8出头，皮肤有些黝黑，谈不上貌比潘安，也算生得相貌堂堂，一件绣着花纹的黑色长袍松松垮垮的裹在身上，为整个人增添了一丝英气。
同样是等待吃席的人，董合的桌位却与其他人不同。
别人都是七八个人挤在一张桌子上，一人放屁，八人升天，谁也别想幸免。
只有他独享一桌，且位置靠在最前方。
热菜还未上桌，油炸花生米和水煮毛豆等几盘可口的凉菜就被人摆了上来。
桌面上还有一壶米酒，一把墨绿色刀套的朴刀。
董合缓缓握着酒壶的把手摩挲，此时的心思压根不在酒菜上，而是悄悄向旁边支起了耳朵。
“你们晓得不？今天这席面啊……吃的不安逸。”
“我奉劝各位一句，早点吃完早点回家，最好这几天都不要出门，否则……”
说话的是一个戴着小圆帽，留着一嘴八字胡的中年沧桑男人。
在他面前的桌面一角，还摆着一把唢呐。
“否则怎滴？”
与他同桌的其他村民果然被吸引了注意力，“我们吃了席面可是要出力的，抬棺下坟都少不得我们，牛员外还能小气这点吃食不成？”
“嘿，瞧你们这些凡夫俗子……”
圆帽男人怒其不争的用手点了点同桌村民，并未注意到支着耳朵偷听的董合。
和董合一样，他也是过来帮忙的人之一。
不同的是，董合是一位特殊的守夜人，而他则是一位走南闯北，靠着一手家传手艺吃千家饭的人。
眼界和见识自然远超常人。
“瞧你们想哪儿去了，我担心的并不是活人，而是……”
唢呐师傅说到关键处，故意用眼神朝里面的内堂瞅了瞅，随后一言不发的从怀中摸出先前藏好的两颗花生米，扔到嘴中慢慢咀嚼起来。
众人顺着他的视线往里间一望，不由得齐齐倒吸一口冷气。
只见院中的厢房内，门板早被人提前拆了下来，被两条并排的长凳架在上面，门板上躺着一个盖着白布的人。
难道……
“程师傅，你就别卖关子了，不是活人，难道还会是死人不成？”
“程师傅，我家里那只老母鸡又下了几个鸡蛋，等吃完了席面你跟我回家，我让媳妇将鸡蛋煮熟，给你带着路上吃。”
“是啊，大家乡里乡亲的，程师傅有什么话可别藏着掖着，免得害了大家。”
这些村民大部分都是脸朝黄土背朝天的乡里汉子，一辈子都没离开过村子十里之地，对这种鬼神之说最是迷信。
何况，又事关他们的切身安危。
原本安放在肚子里的一颗心早被勾到了嗓子口。
不仅是他们，便是附近的几桌人也被程师傅的一番危言耸听吸引了注意力，席面也不吃了，悄悄将身子向这边靠了靠。
董合反而将身子收了回去，眼珠子骨碌碌转了一圈，心中一阵懵逼。
“他奶奶的，好不容易接了一桩活儿，难不成其中还有什么蹊跷？”
这些村民吃完了席面可以回家搂着自家婆娘睡觉，他可要留下来守夜的。
没得法，吃的就是这碗饭。
常言道：人死如灯灭，理应入土为安。
在入土之前，往往要在家中停尸几天，通常为3-7日。
一来是为了悼念，让附近的亲戚朋友赶过来见亡者最后一面；
二来敲定新坟和准备棺木也需要一些时日。
若是大户人家或家境宽裕之辈，往往会请一些道士或者和尚来家中做一些法事，好超度亡魂。
偏偏这牛家村背靠大山，山路崎岖，虽不说与世隔绝，但距离最近的县城上元县尚有十几里远。
附近又无道观和寺庙。
久而久之，这里的村民就换成了另外一种省事的‘法事’。
请八字够硬或者凶气滔天的狠角色来家中守夜镇宅。
将不安分的亡魂镇压下去，警告它们不要闹事，不要留恋人间，早点去阴曹地府投胎。
董合就是被牛员外请来负责守夜的‘狠角色’。
原以为没什么风险，能轻松赚一笔外快，此刻听这唢呐师傅一说，心中莫名的多了一股不淡定。
这牛府，不会真的出什么事儿吧？
董合心思不定的小声嘀咕了两下，情不自禁的又将身子侧了过去，他也想听一听，究竟如何个不安逸。
“你们村牛员外的独子叫牛德水对不？”
“据说从小就体弱多病，是牛员外花了大价钱用补药吊着才活到16岁成年，为了传宗接代，又花钱从北方来的流民中帮他挑选了一位貌美如花的小媳妇，打算成婚冲喜。”
“结果洞房花烛夜当晚一命呜呜，也不知那根小竹竿有未尝过鲜……”
“啧啧啧，你们牛员外可真是舍得投入……”
程师傅卖了一会关子，很是享受这种在人群中站绝对C位的感觉。
在收获了一波本地村民或敬佩或仰慕的眼神后，这才继续打开话匣子。
提起冲喜的这位牛家小媳妇，村民原本惶恐中的神态又多了一丝玩味的色彩，“是呀，那小媳妇长得可真是水灵。”
“肤白腰细，眼睛圆圆的，说话声音糯糯的可好听了，据说还识文断字……”
“要是我家婆娘也长成这样，我保证地也不下了，日日守在家里，可惜小娘子年纪轻轻就成了寡妇……”
说到这里，众人眼中的神态也跟着变了。
或猥琐，或怜悯，更有甚者，生出了一丝幸灾乐祸的念头。
连带着酒桌上的气氛也变得快活起来。
程师傅见这群人的注意力被转移到小寡妇身上，似乎歪了楼，顿时敲了敲桌面，憋着嗓门喝问道：
“哎呀，你们只知其一不知其二，这牛员外家大业大却只有一独子，尚未成婚便绝了户，这肯定是他们家的风水有问题。”
“还有，牛德水新婚之夜一命呜呼，自然不是寿终正寝，而是属于意外横死。”
“横死者，生前喉咙处必含着一口怨气未吞下，此乃大凶之兆啊！”
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