守门的老头见有人来了，便让秀晴稍等，自己去后院通报。不多时，就见一中年方脸男子匆匆赶来。
“小人刘安，是老太爷身边长随。太爷现在与少爷在书房，张娘子请随我来。”
秀晴并不介意这些，跟着刘安到了厨房。将食材一一清点，见无出入便从随身的包袱里翻出围兜和臂绳。
刘安瞅着秀晴条理分明、动作利落，便出去给秀晴指了个麻利仆妇帮忙打下手，嘱咐秀晴有事可以差这婆妇去寻自己，然后告退了出来。
原是刘安早得了袁厢礼的吩咐，知道今天有个姓张的娘子要来府中做宴席。门房来报时见书房祖孙正在说话，便直接领了张娘子去厨房。
安顿好张娘子，刘安到袁厢礼这儿时，袁甫已经回了自己院子。“张娘子来了，小人见刚才太爷和少爷在说话，便按先前太爷说的直接领去了厨房。现下张娘子已经铺陈开了，依小人看，利索得很呢。”
“呵呵…既然忙开了，那便不去见了。”袁厢礼便一心等着秀晴做菜。“你去娘子那候着，看看她有什么吩咐。再问问她的菜几时能好。”
刘安得令去了，不时两头传话。
袁厢礼哼着小曲看着日头，只盼望那太阳赶紧落山好叫他早点吃上饭。
等到了满院余晖的时辰，刘安终于来传话，说可以摆饭了。
肚子早就开始叫唤的袁厢礼一听立即打起精神，“就摆在我院中！你去叫袁甫…不，你去喊仆妇摆饭。袁甫那儿我去说。”说着就去了袁甫的院子。
袁甫正翻着手边的一堆书，凝神聚气的考虑怎么落笔成文。见祖父来了，偏拉他去吃什么宴，推脱不了自己祖父，袁甫只得放下笔去了。
说是用他寻来的辣椒做的宴，袁甫心中不以为然。屈指可数的几次吃辣经历，记忆中滋味并不算好。
袁厢礼却是兴致勃勃，不管好不好吃都很愿意试上一试。
二人来到院中，仆妇已把桌子板凳、碗筷杯盏都一并布置好，只等着上菜。
刚刚落座，刘安就端着一个瓷盆过来了。边走边指挥仆妇赶紧去端后头的菜。
一股奇香混合着辣椒霸道的气味在院中里越来越浓郁。刘安一放下瓷盆，袁厢礼就忍不住站起身，探头看着盆子里的东西。“这是什么？”
不等刘安回答，被异香勾得馋虫难耐的袁厢礼举起筷子先夹了一个放进自己碗里。
“娘子说这叫香辣蟹。”说完又转身去了厨房。
“螃蟹！”老头闻言双眼一亮。不管胡须老长，夹起那半只螃蟹便津津有味地啃起来。
袁甫从那香辣蟹进了院中，鼻子便嗅个不停。咋闻之下有点冲、有点辣，可是又勾得人十分忍不住想要尝一尝。见祖父已经埋头吃了起来，自己便也夹了一个放进嘴里。
螃蟹还是平日里吃的螃蟹，可滋味却大大不同。吸饱了酱汁的蟹肉被红红的辣油裹着，每一口都令人吃了直呼过瘾。
一时之间两人都无话，院中里只有阵阵吸溜声和吐壳的声音。
仆妇这时又端了一个瓷盆进来，“说是叫辣子鸡。”放下转身又回去了。
两人一起停下筷子，齐齐看向那瓷盆。只见一段段红彤彤的辣椒满满当当堆了一盆，其中混合着一小块一小块炸得焦脆的带骨鸡肉。
袁厢礼回过味来，远远的又看到刘安端了个更大的瓷盆。掼下筷子，站起身对着刘安大声喊道，“拿酒来！拿好酒！”
刘安连忙加快脚步又怕盆里的滚汤溢了出来，只好迈着碎步往前走。
这个盆子一放下显见的就比旁边两个更大些，且装了滚汤。“娘子说这个是水煮鱼。”刘安说完便赶忙拿酒去了。
后头仆妇也捧着个盘子进来，“叫个…麻婆豆腐。”
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