“话说强盗见了那剑客模样，怪叫一声点出来人姓命‘凌天剑邱林染’，剩下几人立马吓得魂飞魄散、屁滚尿流，纷纷……”
客栈里，一个说书的正绘声绘色的讲着江湖里的绯闻趣事。大侠的故事由大侠自己吹嘘显然不和身份，江湖里的种种全靠说书人一张嘴带去五湖四海。大侠靠他们扬名，他们靠大侠糊口，这种相互依存的关系维持着江湖的生态。
“不是，那次明明是我出手打跑的强盗，你只是露了个脸，怎么就全部成了你的功劳？我连名字都没有？”
当然，这样传播故事的方式显然也有以讹传讹的弊端。
“哈哈哈，陈金砖，走江湖讲究的是‘义’字当头，你应当视金钱如粪土，视名利如浮云。”
“放屁！老子叫陈清川！清川你懂吗！”
叫陈清川的少年张牙舞爪地拍着桌子，嘴里不停叫嚷着“江湖险恶”、“人心不古”之类的话。另一个少年白衣胜雪，面如冠玉，两腿直直放在桌上，也不顾及这是吃饭的地方，手里提着酒壶往嘴里灌。此人就是邱林染。邱林染没有机会他的牢骚，只是一边喝着酒一边听着说书人绘声绘色地讲着他的英勇事绩。
陈清川骂了一会儿也骂渴了，刚想喝杯酒润润嗓子，却发现酒早被邱林染喝得一干二净。
“小二，来一坛酒。”
喊话的却是一汉子，自顾自地坐在同一张桌上。邱林染眯着眼打量着这个笑容可掬的男人。脸生得方方正正，身材敦厚，肤色黝黑，一看就知道他长年过着风餐露宿的生活。
“不知这位朋友找我兄弟二人有何贵干？”现在不是吃饭的时候，来的都是歇脚的客人，周围空着几张桌子。
“刚才听了二位谈话，敢问兄弟你是那位被公认为年轻一代第一高手的凌天剑邱林染？”
“我是邱林染。”见过江湖险恶，邱林染对于每一个陌生人都怀着戒心。
“不要紧张。”汉子看出邱林染的戒备，憨厚地笑了笑，“我叫吴灵均，江湖人称‘灵岳剑’，今天找上二位是希望二位能帮我一个忙。”
“灵岳剑？”邱林染仔细回忆了一下，似乎印象里确实有这样一个名字，不少说书人讲起的故事里确实有这么个人物。
“先说什么事儿吧，不过我可不一定答应。”邱林染紧盯着吴灵均的一举一动，不放过他脸上的任何表情。
“这山上有一伙流匪。”
“这年头劫道的咋这么多。”陈清川一边喝着酒一边插话，“一路过来不知道遇到多少了。”
“收成不好，够官不把百姓当人，都是被逼的。不然谁有田不种去做着亡命的勾当。”邱林染白了眼陈清川，“你继续说。”
“这流匪与寻常土匪不同，寻常土匪占住一块地儿，那块地儿就是他们的立身之本，毕竟是大头的银子都是从过路的商人身上揩来的，穷乡僻壤的又怎么会有富商往来？所以一块收入稳定的土地是土匪的立身之本。但也因为不肯挪窝，稍微有点势力就会引起朝廷注意，
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然后就被官府给端了。但这流匪就不同，他们认为细水长流，只要人还在，就不愁没饭吃。四处流窜作案，但因为常常捞不够油水，所以下手一个比一个狠，都是杀人不眨眼的货色。”
“那么你又是怎么知道他们在这儿的？不会是碰巧就遇上了吧？”
“你别说，还真是碰巧，不过不是在这儿碰巧遇上的，是半个月前的事儿了。碰上他们的不只有我，还有我几个兄弟，只是可惜武艺不精，一路追着不仅没能让他们重创，还折了几个弟兄。今日见了二位英雄，正是如鱼得水。不是兄弟贪生怕死，只是怕我们几个身微力薄，拼得鱼死却难网破。还请二位大侠看在黎民百姓的份上为我等助阵。”
吴灵均言辞陈恳、情真意切，又说到半个月来几人是如何与流匪厮杀，兄弟又是如何惨死，情至深处、声泪俱下，说到最后，一个壮硕的汉子已经泣不成声。
虽然邱林染依旧没有全部相信吴灵均的话，但是再怎么薄情寡义之人听了他一番话也无法置之不理，况且听起来也确实没什么破绽。
“这样吧，你带我去看看这伙人在哪儿，若你所说非虚，我们兄弟二人绝不袖手旁观。”
陈清川听了邱林染的话也松了口气。从自己的角度出发，他是想帮助吴灵均的，但他又知道邱林染的脾气，就怕他执意认为吴灵均是骗子，那时候就真是九头牛都拉不回来。
“既然如此，何时动手。”陈清川接过话，“你的弟兄都在哪儿。”
“在楼上休息，我是心里郁闷，想下来透透气。这就带二位去引荐引荐？”
“不必了。”邱林染喝光杯中最后一口酒，“何时动身，在哪儿集合，别忘了，我还没有完全相信你们。”
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