“怎么回事？怎么以前没人通报？”法尔发的第一位大公，马霍·米坦尼坐在他的镀银宝座上，身上披着最好的锦衣。
“......在您进行着您的靖难之举时，忽略了南方的来使。”他依然低着头。
“那好吧，”马霍有些烦闷，“我会召开贵族会议的，你先下去吧。”
“明白。”他站起身，谨小慎微地走出了大公的城堡大厅。
这座城堡位于阿尔托斯，在法尔发城东北的一座城市。曾经是奇尔本家族（现在算是王族的了）的私人财产，在马霍被加冕为大公后，便到这里召开贵族会议，以绕开哈迪尔。
它的外墙和堡顶都粉刷上了紫色的漆料，所以它俗称“紫色城堡”，是马霍身份的象征。从外墙到内墙，从内墙到主楼，再到大厅，足足隔了四道屏障，但马霍依然觉得它不够气派，准备再拨出一些人来扩建。
阿尔托斯也算是法尔发的大城市了，但紫堡就占了将近一半，令城里的其他景物黯然失色，旅行者哪怕还在城门，也能看得见圆形的堡顶。
“禀告，”斯尔凡走进了大厅，鞠了一躬，对马霍说，“大公明主，对诸贵族的邀请函已经发出，一小时后就会来赴约 。”
“让仆人和我的妻子收拾一下桌子，准备一下提案。”马霍靠在他的宝座上，脸色明显比几天前要衰老了许多。
一个小时后。
“希伯爵不出席本次会议，其他的人都来了吧？”马霍单手扶着桌子，另一只手放在腿上，对众贵族说。
没有回答。
“那好吧，我就接着说了，”马霍看着自己的稿子，“自平定王宫叛乱之后，主犯史特莱和从犯法拉博均被处死，此事也到此结束吧，不再追究了。”
现场依然寂静无声。
“还有一件事，”马霍说到这里，放下了稿子，因为还没写到这里，“霍氏人占领了我们的南部。虽然史特莱那个谋逆犯人与那些人签署了自由出入国境的协议，但那并不合法，所以那条协议已经作废了。他们现在掠夺极南城和安怡城，便是对哈迪尔和法尔发的大不敬，附属国对宗主国的大不敬，应发兵讨之。”
参与的贵族目前还没有人说话，毕竟不管你说什么，我们照着做就是了。
“咳咳，”马霍咳嗽了两声，“但是，法尔发能出动的自由人部队只有一万二千人，不足以歼灭霍氏人，而奴隶军队士气不稳，战力过低。所以，我准备释放所有债务奴隶，作为士兵，当然，不包括战俘和罪犯。这样，自由人便达到了七十万，占法尔发总人口的半数。他们获得人身自由之后，也必然会奋力作战，如此此战便可得胜。”
“......我反对这项提案。”法瑞起身，双手扶着桌子。
“您手下有大量的扈从，而这些人都是奴隶，您担心这会损伤您自己的财富吗？”马霍与法瑞针锋相对着。
“以您的声誉，我不相信您会这么高尚。”法瑞叉着腰，嘲讽马霍。
“大公，您作为王族，便更应为众领主着想，依众人的意见行事。”流活城的领主姆约里说。
“我也不多说什么了，多说无益，投票表决吧。”马霍将纸笔推到长桌中间。
六个人反对，三个人弃权，支持马霍的只有两票，有一票还是他自己投的，这场会议的结果也就这么定了。
“这太令人气愤了！”待众人走后，马霍将手里的牛皮纸抛到了地上，“这是在与我公开唱反调，反对我贵族领袖的权威！”
“您先别生气，或许他们只是在考虑自己的利益罢了。”斯尔凡端来了一杯倒满的葡萄酒。
“我杀了哈迪尔又能怎样？在他们眼里什么都不是。”马霍端起那杯葡萄酒，一饮而尽。
“总会有办法的，您不要心急。”斯尔凡拿起一块餐巾，给马霍擦擦嘴。
“今天晚上，召集家臣，再开一次集会，我要应对那些人。”马霍放下了杯子，眼睛凝视着大厅外的天空，好像刚才那句话不是他说的一样。
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