曹颉明白，遇上这样的事，他便得亲自写好文件内容提要了。如果自己不能写出内容提要，便只能如实地写明某年月日，某署或某府来文言什么什么事。其他的，他就不要管了。因为，呈文报上去以后，自然会有通政使司的人会同奏事处的人处理。
江苏布政使司叶赫那拉·善昌三月十六日呈文 贰件 文号天字伍肆陆壹、伍肆陆贰。
布政使司的第一个呈文中，无非上报税款催缴的情况。第二个呈文奏报江苏巡抚吴存礼甫一到任，便行拉帮结派、营私结党之事。但文中也好像没有指出什么实在的根据。这让人觉得这差不多只是一种官样文章。曹颉觉得，这甚至可能是新的江苏巡抚有意让布政使司这样写的。不然，新官一到任，就来一片叫好之声，你让皇帝陛下怎么想呢？
曹颉录完文件，随后在江苏布政使司的呈文上，写下“元字（原天字）叁壹陆壹”、“元字（原天字）叁壹陆贰”字样。接着，便将江苏布政使司的两件呈文交由王栋扔到了身后布政使司的格子里。
接下来，在第二排行子里，曹颉对着右边的行子里的“接”字，继续写道：
接安庆知府三月十二日呈文 贰件
编辑好文号后，曹颉继续往左，继续写道：
接江宁郡守三月十三日呈文 叁件
曹颉将这些文件都制作了提要。这些文件确实也都不太重要，多是报告春耕春种春祭之事和百姓赋税之事的。内中也有文件提到读书人缔结诗社吟咏春景春耕的呈文。
每四组文件是苏州织造署的文件袋，内中只有一件文报。
但这一文报内容却令人震惊，苏州织造李煦呈报，苏州织造署发生严重火灾！
呈文中言苏州织造署丑、卯、巳号三个机房发生大火，烧死烧伤人等二十三名。此外有三名机房总管火灾之后下落不明，生不见人，死不见尸。疑是此三人为纵火犯，恳请刑部发布海捕文书，请求全国范围内捉拿疑犯。
曹颉心里有些骇然，死伤二十三人，这不是一般的事儿了。还有三人下落不明，这就是二十六名死伤人员。这一来，朝廷非常震怒。
但是作为塘兵的曹颉明白，这样的事，虽然大了，但是，一年下来，比这大的事也还有。全国这么大，每一年，甚至每一天，都有可能发生重大的天灾人祸。
不去想了。这样的事，用不着他去想。
说到这，就要说到署里还有一个更大的规矩：塘兵们接触到的事，都不能由他们的嘴里说出去。即使是再重大的事，哪怕自己实在忍不住，想要告诉朋友，或者告诉家人，但是，都是不被允许的。邸报贴出来，宫门抄里发布出来，是什么事儿，那时候才可以稍微说一说。但必须跟贴上墙的保持一致。至于其他，公门中人，只能说事，不准论事。天下的黎民百姓，他们说些什么，想怎么说都可以，那是他们的自由。身在公门，你哪里还能有什么自由？作为衙门中人，对这样的事，只能始终保持沉默。这是规矩，也是上面的规定。
就在刚要落笔登记苏州织造署的呈文时，甲号室大门那里，走来了两
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个人。
严格地说，是一个人，一个陌生人，由提塘署官陆永发陆大人陪着。两个人，一径曹颉这个号室走来。从陌生人的服饰看，跟塘署官的制服一样。曹颉明白，这应该是另一个塘署的头儿。能让陆大人陪着的，说都不用说，至少是跟他平级的官儿才行啊。
提塘署的署官，正式的官名叫做署理。
曹颉一见塘署大人来了，连忙站起身，又躬下身子，谦卑地喊道：
“署理大人好！”
王栋不敢落后，也赶忙着起来，欠了欠身子说：“陆大人好！”
曹颉问道：“大人来此，是不是找小人有事？”
提塘陆永发指着曹颉正在编号的文件说：
“曹颉，这一袋是下错的文报袋，就不要登记了，天字号的人已经来取了。”
曹颉抬起头，看向陆永发，说：
“喏！小人得令！”
嘴上这样讲，但是曹颉的心里刹那间滚过了十万个疑团。来的驿丞不是明明拿着手上的刺令，说是文袋一定要下在元字号的吗？怎么天字号的人马上就来要呢？
王栋那里见曹颉迟疑，连忙在背后扯了扯他。曹颉明白，王栋的意思是，上面怎么说我们就怎么做。
曹颉当然明白这一点。上面想要怎么样，他曹颉又能怎么办？
当下，曹颉双手捧着毛笔，递向陆永发，道：
“既然如此，那就转走吧！请大人落款，为小人签个押花。”
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