是夜，亥时三刻，李叔诚才被王家的车夫送回宝亭巷。
在康屏的婚嫁习俗里，新娘子上午发嫁，中午由女方主持操办送亲宴；下晌进男方家门，到了夕时再由男方主持开设迎亲宴。
故而宴罢，李叔诚从王家回来时，宝亭巷里早已更深人静。
看到顾氏仍点着灯等他，他有些心疼。
“怎么还没休息？”
“放心不下，哪就睡得着了？”
顾氏说着放下手里的书，将油灯拨亮了些。
李叔诚听她这话，笑着安慰道：“咱们阿妙不是蠢人，王家也是厚道人家，你还担心什么呢？”
“阿妙那里我自是放心的。”
顾氏摇摇头，随后把二嫂于氏要求他们家帮李姝柔在康屏相亲的事，说与李叔诚听。
李叔诚听完直咂舌。
“她可真敢想！我上哪再给她找个王清那样的孩子？你就不该带阿姝回来。”
王家求娶李妙柔的时候，要不是对方态度诚恳，李叔诚也是不愿把女儿嫁去这样的富商之家的。
李家二房更只是乡里一户开茶铺的寻常人家，与这样的富户更是门不当户不对。
“我当时也跟二嫂说了，这姻缘的事须得看缘分。”
顾氏说着，深深地叹了口气。
“二嫂只听了半句就冲我甩冷脸，说我就是看不得侄女好，还……唉！当时还在宝津楼呢，我怕让外人瞧笑话，只好把阿姝带回来了。”
“你不说我也知道她会怎么讲，左不过又是那几句。”
李叔诚气恼的将刚换下的外袍扔到圈椅里。
“倒是叫你又受委屈了。”
“我没事，”顾氏微微一笑，唇角带着些苦涩，“其实她说的也没错，若是没有我，阿姝就会是你的正经闺女……”
“你听她胡扯？”
李叔诚嗤笑一声。
“就算我当初没带着你回来，你以为她见我断了腿，还会继续同我议亲？”
原来这位二嫂于氏，早先是要同李叔诚结亲的。
于氏的父亲是云台里的一位老秀才，当年替于氏物色的夫君的时候，挑的就是少有才名的李叔诚。而李家二老看于老秀才人品端方，便也同意了。
只是所有人都想不到，李叔诚进京赶考之时，遇上了家中遭难的顾氏。
那时的他书生意气，侠义心肠，毫不犹豫就出手相帮，最后两人一个毁容一个断腿，几经磨难才好不容易回了李家老宅。
好好的一个青年才俊，去赶考时意气风发，再回乡时狼狈落魄。
李叔诚再有才，断了腿也就绝了科举入仕的路子，于氏当即便生了悔婚的心思。
刚好李叔诚归家时还带着顾氏，于氏就在乡里放话，逢人便说，他俩回乡路上孤男寡女，不清不楚，又几次三番跑去李家要说法。
这事闹得云台里人尽皆知，又恰和那年征兵役的事缠扯不清，一时间，顾氏这个外来孤女的名声在云台里几乎都烂透了。
李叔诚得知后，气恼之下索性干脆放言，不再同于氏议亲，他要娶顾氏，对人家小娘子负责。
于氏终于如愿，同这断腿瘸子解了婚约，却因先前搬弄是非多口舌，在乡里也坏了名声。
于老秀才这才知道自己女儿做下的好事，又气又羞的上李家告罪，希望李叔诚回转心意，不计前嫌。
但年轻时的李叔诚，性子比现在更为倔犟，自认看清了于氏的为人，怎肯与她再做姻缘？
于氏这厢也是一样，不管于老秀才怎么怒骂，就是哭着喊着不嫁断了腿的李叔诚。
眼见着事情又要闹大，李叔诚的二哥李仲诺站出来说，算了，大不了他替弟弟娶了于氏便是。
李仲诺虽不是读书人，十三四岁时就去茶园帮工，学了一手炒制茶叶的好手艺。
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