高个年轻人突然露出茫然思索的表情，过了一会才说到：我姓陶，叫陶严。
路上行走的时候，差役却不许流民闲聊，此时流民纷纷互相认识，胡半仙和林岱算是江阴城的名人，很多人都认识。那壮汉胡人有个汉族名字叫穆马林，原来是元朝时色目人中的一个叫乃蛮的游牧民族后裔。从他父辈开始，一直在漠北草原上游猎为生。十几年前，这个乃蛮人小部落被瓦剌人灭族，他与父亲逃到了大文境内，依旧打猎为生，这次是因为打伤人无钱赎罪被流放。
彼此熟络之后，陶严就问林岱：林公子，什么叫郭伋之约？
林岱低头念了两声“郭伋”之后说到：哦，这郭伋之约是一个典故。话说汉朝郭伋是个有信用的人。他在并州做太守的时候，到一个叫西河的地方，只见路上有几百个孩童站着，各自骑着竹马，迎接郭伋一行人。
当中有个孩子问郭伋：大人什么时候，还来我们这里呀？
郭伋太守算了一下时间，就告诉了他们下次来的日子。
过了很久之后到了那个日子，郭伋果然又回到西河，但他记错了日期，比约定的日子早到了一天。想到怕自己失信于孩童，郭伋便在路边的野亭里过了一宿，到了第二天与孩童们准时相见。
郭伋以太守之尊，与竹马儿童在道旁随口约期，都不肯失信于孩童，早了一日便宁愿在野亭候期，以太守之尊都可以做到“诺行”，真算得上是“至信”。
那胡半仙笑到：陶公子，那小姑娘是在提醒你不可见她年幼而失信于她。
陶严正色沉声道：我说到必能做到。
胡半仙和林岱都想到那小丫头是要陶严答应回江阴找到她，可此去崖州，又怎么可能回得去？除非魂归故里。
林岱抬头望天吟道：
万里人南去，三春雁北飞。
不知何岁月，得与尔同归？
陶严自然不知道这是唐代韦承庆的《南中咏雁诗》，也没有多深感触。
那胡半仙念叨到：“万里人南去”不正是说咱们吗？不知何岁月，得与尔同归？我已是五十而知天命之人，难道要在崖州终了此生？
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