郭子兴的突然驾临，让张希孟也措手不及。
他虽然看出了郭子兴的软弱本质，只要朱重八本事够大，郭子兴还是会低头。唯一的问题就是跪得太快了，弄得张希孟有点懵。
难道这位也是老到了绷不住的时候，是真绷不住的那种？
张希孟胡乱猜测，老朱不在，他也没有什么消息来源，不过让人庆幸的是还有马氏。
许是这位脚大，走得快，消息也灵通，用了不到一个时辰，就把外面的事情弄清楚了，她面带忧虑，匆匆回来和张希孟商议。
“小先生，这一次元兵来得足有十几万，比前面的消息多了两倍不止！”马氏的声音都颤抖了。
“这么多？”张希孟大惊，连忙询问，马氏面色苍白，点了点头，大多数人一辈子也没见过几万人聚集在一起的恐怖场景，更何况是十多万如狼似虎的官军！
和这些相比，那几个粮商的破事，郭子兴的小算盘，全都不值一提。故此又迫不及待，和朱重八女婿岳父，相亲相爱一家人了。
张希孟也放弃了和郭子兴斗法的打算，一门心思，扑在了即将到来的大战之上。
眼下是元至正十二年年底，距离刘福通起义已经过去了一年半，起义军在初期气势如虹，攻城略地，遍地开花。
可是随着元廷反应过来，凌厉的反扑就来了，前面提到过，北锁红巾的布王三被杀了，南锁红巾也陷入了苦战。
其中最惨的要数占据徐州的芝麻李李二。
之所以被叫做芝麻李，是因为在灾年的时候，拿出了家里一个仓库的芝麻，救济灾民，因此名声传开，得到了百姓的拥戴。
芝麻李是响应刘福通举事，可他万万没有料到，朝廷居然派遣重兵，放着刘福通不打，先打他芝麻李，更要命的还是领兵的居然是丞相脱脱！
芝麻李守了一个多月，就被脱脱攻破城池，砍了脑袋，全家都死了。
只有彭大和赵均用等人带着残部，跑到了濠州，投靠郭子兴。
到死，芝麻李都是个糊涂鬼。
他不明白，不代表别人也不明白。
脱脱以丞相之尊，率领几十万人，大动干戈，攻击徐州，道理也很简单，此地是运河要冲，北方灾害不断，黄河决口，大元朝就指着南方的粮食供应，让芝麻李切断了运河，元廷还不跟他拼命！
脱脱一战成功，大都的皇帝非常满意，不但给脱脱加了太师衔，还下旨在徐州修建生祠，表彰脱脱的功绩。
如果说，此刻的脱脱挥师南下，濠州几乎没有抵抗的本钱，一鼓作气，继续南下，天完大帝徐寿辉也会岌岌可危。
偏偏大都的元朝皇帝完颜构附体，立刻下旨，把脱脱召回了京师。
这时的元朝皇帝还不明白此举意味着什么，就在不久之后，还会在高邮城再来一次，而那一次的后果，就不是元朝能承受的了……
脱脱虽然返回了大都，但剿匪工作继续要搞。
有人围攻刘福通，有人和徐寿辉拉锯，打得不亦乐乎。
濠州这一伙不算太大的红巾军，元廷派遣了两位大臣，一个汉人，一个蒙古人，就是贾鲁和月哥察儿。
通常认为的汉蒙不和，会互相明争暗斗不同，贾鲁此人治水了得，德高望重，竟然能压制住月哥察儿。
他们拟定了比较稳妥的进军方案。
首先大军自徐州南下，经宿州，浩浩荡荡，直取濠州。
一路上贾鲁招降纳叛，对待遍地的土匪草寇，采取了招抚的措施，只要归顺朝廷，既往不咎。
这样一来，贾鲁手上聚集了几万杂兵，使得兵力膨胀了足足一倍！
十则围之，五则攻之，贾鲁非常清楚，没有足够的兵力，是不可能打下濠州的。
除了收编山贼水寇之外，贾鲁还下令严厉斥责了彻里不花，同时让他领兵响应，一起围攻濠州，戴罪立功。
这个彻里不花就是最初来剿灭郭子兴的。只不过他胆子小，没敢直接攻击濠州城，反而纵兵抢掠百姓，杀良冒功，欺瞒元廷。
当然了，要说彻里不花没有功劳也是假的，他的人马好巧不巧就烧了皇觉寺，让朱重八失去了最后的立足之地，不得不投奔濠州，成为了红巾一员。
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