全家人耐着性子听刘玉虎讲了一通“夏炼三伏，冬炼三九”的往事。
刘大双还装模作样认真听，刘二双和刘双双可不管那么多，把菜里的肉几口吃完了，再啃完大饼子，两个孩子心满意足地出去玩了。
孟氏看在眼里，嘴动了动，没吭声。
刘玉虎讲完了，伸筷子进菜里扒拉半天，也沒见到肉，无奈的夹了口酸菜，放嘴里吃了，又端起酒盅，一口干了。抹抹嘴，对刘大双说：“小子，过年你就九岁了，也长这么高个子了。咱现在说好了，一过年就跟着爸学做皮，咱爷俩儿得干大点。”
刘大双听了，半天不吭声，脸跟个苦瓜似的。
“咋的？你不想干？”刘玉虎脸色不好看了。
“儿子，赶紧答应你爸，咱这儿前后院儿几家孩子想过来学，你爸都没收。”孟氏看着气氛不好，赶紧劝说。
刘大双做出一副犹豫不决的样子，最后好像下定决心了，身子坐直了，看了刘玉虎和孟氏一眼，认认真真地说：
“爸，妈，我要去上学。”
刘玉虎愣住了，孟氏眼睛也直了。
过了一会儿，刘玉虎沉着脸说：“上学？你知道上一年学要多少钱吗？十两银子啊！你爸我辛辛苦苦干一年，也赚不了十两银子。”
刘大双估计到是这个结果，所以，也没吭声。
“儿子，妈也想你去上学，以后考个秀才，也不用土坷拉里刨食儿了。但咱们家不富裕啊！你先跟你爸干两年，攒点钱，娶个媳妇儿，不缺吃不缺穿的，比咱疙瘩人家都强。”
“娶媳妇儿？我毛还没长呢？老妈你可真敢说。”刘大双心里嘀咕一句，但马上反应过来了，这是清末，别说十来岁娶媳妇，有些早的，七八岁就娶个十七八的大姑娘回来，名义上说是媳妇儿，实际上找个免费劳力回来。
“听明白了吧！过了年老老实实跟我学做皮。”刘玉虎黑着脸又说了一句。
“有啥好学的。”刘大双顺口回了一句，但说完就后悔了。
“啥？小兔崽子你说啥？”刘玉虎猛的拍了下桌子，碗儿碟儿都跳起来，哗哗啦啦一阵乱响。
“你这孩子，咋这么说话呢？赶紧给你爸陪个不是。”孟氏一边和着稀泥。
“你这个小兔崽子，还瞧不起你爸的手艺，你看看，家里这五间房子，都是你爸挣来的，你和你弟娶媳妇儿都够住了，还他妈说有啥好学的。”刘玉虎大声喊着。
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