一个发际线有点后移的孩子，叫道尔，一个穿着干净整洁的孩子，叫做温德。
他们听了圣地亚哥的寻狗事迹后，告诉他，这地方的狗都是有主人的，不然没法呆在这里，敢随便来布篷区的野狗都被炖成了汤。
最后圣地亚哥忍不住问他们：“这条狗一直都在这里吗？”
“当然了。”
那位名叫雪莉的小女孩如此说：“它是我们养的，用来抓老鼠和看门。”
她看起来很诚实，那双清澈的眼睛就不像在说谎
世界上或许真的有两条一模一样的狗。
圣地亚哥离开了。
……
他在这座陌生的城市从早到晚地游荡。
圣地亚哥去过了北边的磨坊镇，他在那里从一片片长着小麦和玉米的农田路过，也在长满果实的果树林里寻觅，他朝几位牧场主打听消息，旁观他们养的牛羊，与他们忠诚的牧羊犬。
他去了荒丘镇，绕过罗斯基金会的高堡，在猎场外围询问了驻守的士兵。
他们说，跑进去的狗有，出来的都是魔物。如果有这样一条白狗，他们会记得，不过可惜，没有。
最后他还去了这里最后的一个小镇，沙镇。
那个镇子听说是狐人们居住的地域，圣地亚哥过去拜访了几位狐人，被告知那里不会有狗出没，因为狐人厌恶狗这种生物。
任何狗靠近那里，都会被宰掉，狗们能感觉到，不会靠近那地方。
圣地亚哥一无所获。
但他好像又得到了什么。
有一天，他正在向一个面包店的老板买面包，忽然有一位鱼人警卫找来。
对方让他去南方海运部报道，说这是最新命令。
圣地亚哥过去，发现接待他的是常务秘书乔金·格鲁。
这位实际意义上的南方海运部二把手告诉他：“南方海运部已经决定了，由你来当部长生活秘书，负责拉森部长的日常生活。”
“人事调用函通知已经发回总部，从今天开始，你就开始熟悉新的工作。”
圣地亚哥听得愣住了。
“乔金先生，可是我从没有当过秘书……”
“你最近的一举一动我们都有关注。”
乔金脸带微笑：“犯错并不可怕，怕的是犯错后什么也不敢做。”
“部长需要一个做事认真、负责、有耐心、敢于认识到自己局限性的新秘书。”
这位多年坐镇南方海运部的常务秘书缓缓说着，他眼里闪烁着一种光泽：“你满足我们的基本要求。”
“做得好的话，以后我的位子就是你的。”
圣地亚哥立即明白。
是眼前这位常务秘书选择了自己。
他心中更多是忐忑和不安：“非常感谢您的抬举……但现在古德曼监事给我的任务还没有完成。”
“不必了。”
乔金轻声说：“古德曼监事的事已经结束了。”
“现在，去南方海运部办公楼的秘书部报道吧。”
于是圣地亚哥就变成了部长拉森的生活秘书，随时随行。
虽然他经常被部长各种嫌弃，和常务秘书比起来这也不行那也不够好，但部长在薪水上却从不克扣，而且福利极好。
比起喜怒无常的监事古德曼，拉森部长正常得让圣地亚哥都有些不习惯。
……
最近一个月发生的种种，让圣地亚哥又想起古代贤者的话。
「一个人的命运，既要考虑自身的奋斗，也要考虑历史的进程。」
他看向旁边。
蒸汽车里，部长和马丁·威尔逊两人在商量什么，两人看起来都宾主尽欢。
自己历史进程的开端，就是从那次猎场被马丁抓住开始的。
部长说：“圣地亚哥，来一支雪茄，要小叶雪茄。”
“是，部长。”
圣地亚哥赶紧提着包朝旁边的办公楼跑。
小叶雪茄只在雪茄柜里还有一盒。
途中他和一个戴帽子的男人撞了一下。
“抱歉。”
对方只是点点头，表示无碍。
圣地亚哥跑了一截，才忽然想起，刚才那个人似乎有点像是失踪的罗伯特·莱万。
是眼花了吗？
他这位骑士团骑士竟然还敢滞留在这？
这不重要。
部长需要小叶雪茄，这才是头等大事。
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