阳琮原先以为她倘若再上战场，必然是去保家卫国的，结果却是当了敌国的监军，世事莫测，造化弄人。
北朝最后还是向南朝发起了战争，她将夜合给她准备的东西删繁就简后，就准备跟随大军向边境长途跋涉了。
出发前，皇帝召见了她，她在百忙之中来到宫中，他只对她说了两个字，“保重。”
她听到这两个字，心里觉得无尽的委屈与憋闷。战场上刀剑无眼是谁都知道的，明明是他亲自下旨送她去边疆，现在却在此说要她保重，尤其是他说完这两句话叫她退下的时候，她觉得怨从心底生，不由道：“陛下，您要对臣说的就只有这两个字吗？”
东羡看着阳琮，然后淡淡地笑了。这一笑，如同春华绽放，有着令人目眩的光华，把她心底的怨与委屈给通通驱散，带着股让人安心的力量，“朕等你回来。”
可见美色果然是误人，仅仅这样的一句话，这样的一抹笑，就化解了她的负面情绪。
阳琮低头：“臣必定不负使命。”
东羡收敛了笑，应了一声，又淡淡地补充道：“跑的时候，别跑太远了。”
他一语双关，阳琮只能说：“陛下不用担心，臣不会将陛下的大军一起带跑。”
出发的那天，东羡站在高高的城楼上，给将士们饯行，一身黑色的龙袍威仪尽显，渊渟岳峙，胸纳山河，绝代风华被掩藏在那肃杀冷硬的气势之下。阳琮从城楼下望向他，他的眉目显得缥缈不清，依稀可以感到其中的坚毅冷绝，不同于素日里捉弄她时候的促狭淡定，亦不同于那日道别时候的和煦包容。
阳琮心里难免生了些许难舍的情绪。人道南帝气势迫人，令人望而生畏，真帝王也。年少时孤身一人独对上百杀将，尚能够以气势压人，谈笑风生，曾有北朝大臣与其对望，不消片刻，已大汗淋漓，如今威势更甚。以往她还不觉得，如今看来，十分震撼。她的哥哥长他几岁，立为太子多年，自小受君王教育，严肃认真起来，能把人唬得一愣一愣的，连她都觉得很有几分样子，群臣也盛赞他威仪不凡，然则与南帝的风华威严相比，却输之甚远。她父亲年少时也曾南征北战，经历过沙场的厮杀，气势上也能不怒自威，她原以为帝王之威大抵便是这样，但父亲之威却从没有像南帝这样带给她压迫感。
阳琮正目不转睛地盯着城楼上的那个身影，直到有人催她前行。她骑着马，向前行了几步，还是忍不住回头看了他一眼，正对上他的目光，他的长袖在风中烈烈鼓荡，眼神却和煦如春风……她这是看花眼了吧？
赶路的滋味并不好受，尤其是在马上颠簸的时候。虽说皇帝顾及她是文臣，故而她不用马不停蹄地赶路，大部分的时间都在马车上度过，但路途中还是乏味得不能容忍。想当初，她从北朝来的时候，可是一边走，一边逛的，到处都是新鲜的物事，别提多好玩了。
不过在走了一半路途的时候，却发现了一个熟悉的影子，虽穿着古板的官服，却硬生生地有了一股风流俊俏的书生感觉，在一堆不修边幅的汉子们中间，显得鹤立鸡群，璀璨夺目，不过他是被一群人拦在那里。
“这位大人，可有意共饮一壶酒？”阳琮笑开花了，让那些人将他放进来。
“曲大人，能否别笑得这么……春情荡漾？”顾玠说道，“下官是来办公事的，曲大人不要这样影响人家办事。”
她冷哼一声，凑近他身上一闻，果然有着淡淡的酒味，她道：“顾大人，别装了……你醉了。”
除了醉酒后的顾玠，平常时候的他，哪有风流之感？
于是他果断把那副严肃的表情给抛弃，轻车熟路地带着她，往深巷里走，据说这里有家酒肆，那酒是特别的香。
“你怎么会出现在这里？”
“皇帝派我来办些事，当地的官员应酬多了，觉得有些烦，出来溜了几圈，发现你的营地在前头，就顺便上去寒暄几句了。”顾玠给她的感觉是容貌细致性格粗放，对她是相当不客气，一般来说，是不屑于给她解释这么多的。
眨眼间，他们走到了一家写着“醉香酿”的店中，一进到里头，便闻到了浓郁的酒香，不由得让人酒瘾犯了。
见他们来了，店家非常热情地迎了上来。他们随意点了些，再加上两壶招牌好酒。店里的顾客并不多，只有三三两两的客人在拼着酒。小二很快就把酒送了上来。
这家店的酒还真挺香的，连顾玠这样的人也放弃了牛嚼牡丹的兴趣，细斟慢酌的，谈话间，他无意地说道：“曲大人，你是北朝人吧？”
“这事大伙人都知道。”阳琮道。
他给自己倒了杯酒，一口一口细细地饮，道：“如果我没猜错，你在北朝的地位还是举足轻重的。”
她心里一沉，道：“不好意思，你猜错了。”
“难道不是？”他虽然如此说，神情却依然自信。
“我乃平头百姓一个。”她说，“不过因为母亲是南朝人，从小同我说着南朝的风土人情，是而我觉得南朝更像是我的归宿。”
顾玠呵呵地笑了，眼神清明，半点也不似醉酒的人，倒也有些深邃漂亮。不过转瞬，他的眼神又带了些许的迷离，仿佛眼里的锐利只是她的错觉。
是仿佛。
阳琮大口地饮了一口酒，颇有些借酒浇愁的冲动，长叹一声，道：“毕竟北朝也是我曾经的故土，所谓故土情深，此番虽充当的是监军一职，到底有些身不由己。”
“我能体会。”他说，满怀伤愁一般。阳琮不由得对顾玠的身世深深怀疑起来，却没想到他下一步，就将酒坛子夺过，将里头的酒水给喝个一干二净，喝完后还念念有词道，“今天来迟了，这家店的好酒只剩下两坛，曲大人要悠着点，不要把酒喝完了，要懂得节约，要懂得分享！”
顾玠果然是大煞风景的第一高人！她眼疾手快地将剩余的一坛酒夺了过来，飞快地灌了一大口，辛辣的滋味顺着喉咙下去，她呛得猛咳一声，又大力地用衣袖擦拭掉溅在脸上的酒。
而顾玠趁此机会，将酒坛抢走了，她较量似的从他的手里抢夺，他眼疾手快，愣是在她的左右包抄下，直接将剩余的酒给饮尽，也不顾阳琮对着酒坛喝过，喝完还意犹未尽地抱怨道，“像曲大人这样还可以置身事外的人抢我的酒做什么？像我这样不得不为的人，才应该醉生梦死一场吧。还浪费了那么多的好酒，真的是……”
“暴殄天物。”阳琮心疼地看着两坛空掉的酒坛，突然间觉得原本压抑的心情好上了不少。
“我给你饯行吧。”顾玠发善心地说道。他突然收敛了笑意，目光怅然看向漆黑的天幕，让人觉得有种沉重感扑面而来，他的声音伴着夜风落入她耳中，也有种珠玉之感，“今日一别，也不知何时能再见。”
她亦有些怅然，不过想想远在南都的夜合，道：“会再见的。只要我归朝的时候你的官职还没丢。”
他“嗤”的一声笑：“我们这也算朋友吧？若日后兄弟有需要你之处，你可会肝胆相照，拔刀相助？”
顾玠那双眼睛里出现了罕见的真诚。只不过这种承诺，于现在说还是太早了，阳琮只能含糊不定地说：“应该会吧。不过说好了，若是你丢官，我会酌情替你美言几句，若是犯了什么大逆不道、株连九族、有性命之危，会连累我一同丢官的事情，我是决计不会做的，嗯，贬官也不能超过一级！”
“没义气，枉我还当你是朋友，要替你将酒钱给付了。”
“我自己付。”她豪气道，然而摸摸钱包，却是空无一文。阳琮摸摸鼻子，嗯，不能说大话啊。
顾玠看破了她的窘样，也不说什么，直接将酒钱给结了，于是她就欠他钱了……
阳琮觉得顾玠那副煞有介事的模样，还真像是会干出什么大坏事的人，尤其据她的小道消息称，顾玠背后的水很深，同前朝余孽是有那么一点儿关系的。她正准备和顾玠分道扬镳的时候，阳琮忍不住问道：“我说顾大人，你不会真的想干大逆不道、株连九族的事情吧？”
顾玠看着她，比了一个“嘘”的动作。
结果阳琮等了半天，却只等来了顾玠的一句轻飘飘的反问：“你觉得呢？”
阳琮干笑，她总不能说凡事皆有可能吧。
喝完了酒，阳琮还寻了个地方洗了个澡，将身上的衣服给换了，毕竟回到军营就又要开始无法洗澡的生涯了。没想到随同她去边疆的涂大人，闻到了她的酒味，木然地说，“曲大人，小的会将您在行军途中饮酒之事汇报给陛下。”说完，还取出纸笔，写上日期。
阳琮：“……”
接连着又赶了大半月的路，终于到了两朝交界的隘关。
阳琮到的时候，一场战役刚刚结束，北朝的兵马退回他们的根据地，三三两两的人在那边清理着战场。
置身事外说来容易，真当身临其境的时候，却远没有自己想象中的淡定—尽管她一直在说服自己做一个爱岗敬业的人，却无法忽略敌军阵营里头的人都是她的臣民这一铮铮事实。
不帮吧，背了良心债。
帮了吧，露出蛛丝马迹必然会被人怀疑自己来南朝的目的，至少她身后这个拿着纸笔监督她这个监军的人肯定不会袖手旁观，如此一来，她来南朝委曲求全，做出的努力将会功亏一篑。
真是……左右为难。这场战役来得蹊跷，简直是太不合时宜了。私心里，她还是希望北朝能大获全胜的。不过也许败了背后的人也会消停些？
阳琮刚到此没几日，南朝频频胜利的消息就堆满了她的桌子，这日听说北朝军队战败，逃入了避天谷，她当即就惊得跳起来。
那可是个只进不出的地方，并且到处都是料峭的山石，没有食物来源。逃入避天谷，这不是自寻死路吗？诱敌深入也不是这样玩的吧？虽然败了这么多场，可那也是数万活生生的人啊！
她坐不住了，却不能明目张胆地去当援兵，只能摩拳擦掌露出一副极想争功的样子：“奶奶个熊，不能让他们跑了！打到他们老巢去！扬我们南朝国威！”
“大人，您是我朝的探花郎，是读书人，文雅点。”
她：“……”
阳琮转向那个表情木然的人：“你说，让北朝军队全军覆没，这是多大的军功？够让我升个几品？”
“大人如此冒进，恐怕不进反退。”
阳琮怒：“大人我好歹也是读过万卷书、行过万里路了，区区北朝几万军队，能奈得了我何？快，给我备上数千兵马，我要给他们个迎头痛击！”
“大人。”
阳琮拿过放在一边当摆设的长剑，作势要拔出，道：“谁阻拦我加官晋爵，我就和他拼命！”
“小的只是想提醒大人，这把剑您拿反了。”
“……”阳琮讪讪道，“怪不得我拔不出。”
涂大人慢条斯理一板一眼地说，“敌方可是有三四万的兵马，大人确定数千的兵马能够胜得了他们？”
“困住几日，不就成了？”
“那大人去吧。”
“嗯？”阳琮错愕，竟没想到如此就说服成功了，她几乎没有任何阻拦地就获得一支五千人的军队。转念想想，自己虽在皇帝眼里是解闷良物，但在外人眼里便是御前红人了。如此身份平日里没有颐指气使的，如今偶尔提出一次愿望，那些人难得找到一次巴结机会，自然也要满足满足她，免得她跑去告黑状。
避天谷四面环山，仅有一条四米宽的小道通入。山峦陡峭，时不时地有碎石从上面掉下来，若是有人马留在上头打伏击，倒是不错的。
阳琮带着五千精兵，雄赳赳气昂昂地进了避天谷。北朝的军队困在此地已经三天了，即便是精锐之兵，也差不多被磨成了哀兵。
很快她就看到了北朝军队，士气显然比较低迷。他们浑身脏乱，满面风尘，精神十分不济，而这几日看到南朝的人马只守不攻，也有了懈怠之心，只派了一小队的人马守在关隘之处，遇到敌袭再回去通报。
阳琮到的时候，他们整军迎接，但连日来的疲惫让他们的队形看起来歪七扭八的。他们的表情里可以看出绝望、痛苦、麻木，却偏偏没有降意，好像垂死挣扎的亡命徒一般，求生的意志不堕，灼伤了她的眼。
北朝将领段子承很快前来迎敌，他嘴唇苍白，脸上有着一道明显的血痂，狼狈极了，可在马背上，依然坐直了身体。当他看到阳琮时，眼底有一闪而过的惊喜。
阳琮默默地拿着手指，在嘴角比了个“嘘—”的手势，又清咳了声，道：“废话少说，直接上，杀他个片甲不留！”
军队得令，蜂拥而上，掀起了风沙，扑在她的脸上，她不由得掩面，不想去听那战场的厮杀及血肉割裂的声音。
隔得久了，两军已经厮杀在了一起，这时她才睁开眼，瞄准了敌军将领的位置，准备纵马混入战场。
身后却蓦然有双手拽住了她：“曲大人，三思。”
他的眼里有冷意，也有警告。
“我说涂大人，你怎么老拦我砍下敌军将领首级呢？莫非是不想文武双全的赞誉落到我头上，还是你与这将领有私情？”阳琮满不在乎地笑笑。
“陛下要我保护您的安全，若是您执意要向前冲……有何损伤，事先说明，不关我的事情。”
她止住了笑，看向了他几秒，脑海里突然想起皇帝陛下那似笑非笑的神情，又想起仍然在京城的夜合，这跨出的第一步，似乎是个很艰难的抉择。
可是没办法，她无法对眼前的杀戮熟视无睹，只能够对现实做出最符合她心意的妥协。何况，那身陷险境的段子承算是她在北朝比较赏识的一个将领。阳琮道：“早说嘛，这肯定是不关你的事情，是大人我自己做的决定，是我贪功冒进行了吧？回京城我肯定要向陛下褒扬这些日子你监督我的功劳的。”
话毕，马鞭往马屁股上一抽，策马前行，同着段子承交锋的时候，阳琮长剑挥舞，马上一阵颠簸，她整个人从马背上滑落了下去。段子承下意识地俯身捞住她，要救她起来。她瞅准时机，凑在他的耳边道：“拿你的剑，要挟我—”
段子承一愣，随即反应过来，果断地按她的话做了。
“冒犯了，公主。”他架在阳琮脖颈上的剑在颤抖，那能够斩落千军首级丝毫不拖泥带水的手也是颤抖着。
“是谁下达政令，向南朝宣战？”她小声地问，感受着剑上的寒气，露出一副恐慌的神情，大声地对着仍在厮杀的南朝将士喊，“赶快后退啊！把本大人救了，必有赏赐！”
“是太子殿下。”段子承侧头回答她，然后大声吆喝，“赶快撤退，要不然我就杀了她！”
两军将士手头的动作都停下来了，双方都退回了各自的领地，彼此对峙着，战场一下子变得寂静了。
阳琮在两军之前，将一个贪生怕死、被人要挟的南朝文臣形象演绎得栩栩如生，就差涕泗横流了，若不是场合不对，她都要给自己拍掌叫好了。
阳琮早料到了两军对垒会出现这么一个情况，故而带来围剿北朝军队的将领避开了品级比她高的，如今在场的南朝将领的品级，最高不过是千夫长，权力越不过监军，又畏惧她在皇帝跟前的“地位”，即便心里鄙视，也不敢和她叫板。一见到这种形势，几个首领商量开了，但商量半天也不知如何是好。
故而一锤定音的就是那时时刻刻跟在她身边监督她，要向皇帝打小报告的涂大人了。他拍马往前行了几步，颇有几分大将之风，道：“放了他，我让你们出避天谷。”
阳琮松了口气。
涂大人冷冷地看着她。
如同所有威胁与被威胁的戏码一般，商量好了在避天谷的出口处一方交人、一方让路的程序后，北朝将领段子承一边拿剑要挟她，另一边驱着马，领着剩下的残兵败卒往避天谷外逃去。逃亡过程中，段子承歉疚道：“公主相救之恩，子承无以为报。避天谷之上，臣已埋伏了人马，他们不会太快追来。子承就算拼得性命，也必然竭尽全力，为公主杀出一条血路。”
“不，我还不想现在就走。”阳琮说。
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