《咏慧娘》共有四折。前两折讲慧娘在府中出生早慧，与雨夜受侮辱之事。两折过后，主角暂时下场换装，配角继续演过场戏。
宾客们便将注意力从戏台上挪开了。
蒋明娆坐立不安。因为她能感觉到女宾处，人人都在看她议论她。
“就是她吧？年方十四？在平阳侯府里排行行四？听说母家还是忠勤伯府……”
“被江洋大盗污了清白，可真是太可怜了。”
“这世道女子名节是重中之重，名节被毁了，别说找不到好人家了，只怕侯府里也容不下她，这辈子只怕就完了。”
“是啊，虽然可以削了头发当尼姑过一辈子，可也是太难熬了。”
“其实也不一定就是她吧。这戏毕竟是戏呢，哪儿能做真呢。”
听到这里，蒋明娆心里腾起了微弱的希望。对啊！戏终究是戏！怎么能当真呢！
紧接着的话，却让她如坠冰窖。
“什么戏终究是戏啊，要是别人摊上这事，我定然是要怀疑一番的。可你们没听见平阳侯府四小姐一口一个‘无风不起浪’呢。“
“是啊，还有什么‘苍蝇不叮无缝蛋’，这话都是她亲口说的呢。”
“对啊，要不是她提起，谁知道这故事是个真事改编的啊。”
“那这平阳侯府四小姐岂不是傻的，先说那一番话害自己？”
“你们没见刚才她那语气，我看啊她就是想看热闹，谁知道别人把她的事情给抖落出来了。”
“这算不算是抬了石头砸自己的脚？”
“准备看人热闹，结果看到自己头上，以前怎么没发现这位蒋四小姐这么可乐呢？”
“怎么以前没听过这蒋四小姐脑袋不好的消息啊？”
……
因为有台上的戏腔盖着，一众女客的声音并不小，蒋明娆听得一清二楚。被所有人如此同情怜悯嘲笑，认定了失了清白，她真正应了那四个字。
百口莫辩。
她要站起来和人争辩，这戏唱得不是我的事吗？
——人家只会说她不打自招。
她要默默坐着生气，想着出去再来收拾这戏班子吗？
——人家只会说她是默认了。
哪怕她回去将戏班子的人全拿了，不许所有人唱这出戏。
——人家也只会说她做贼心虚。
世上从来谣言易起，自证难言，最怕不过‘莫须有’。
直到听到一帘之隔的男宾都有人问：“听说这戏还是根据真事改编的，京城里有谁家的四小姐出了事吗？”
“好像说是平阳侯府的四小姐，母家是忠勤伯府的。”
“那小姐只怕是找不到好人家了……”
……
蒋明娆才感到难以自抑的屈辱和惶恐自脚底升起，恨不得夺路而逃，或找个地缝钻进去。
她哀求地看向明珠郡主：“郡主，臣女忽然觉得现在是赏秋宴，唱这出戏不大妥当，您看呢？”
只要郡主肯帮她说一句不字，今天这戏就不用演下去了，她也能结束这酷刑般的折磨了。
求你了，郡主。
明珠郡主心里却怒骂着蒋明娆，面上仍笑得天真娇憨：“好妹妹，我觉着这出戏还不错呢。”
蠢货！这时候让人不演了，不是表明了这事，她也掺了一脚吗？
她没那么蠢。
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