沈爻、陈十六来到醉香楼，天色已暗下来，醉香楼门姑娘搔首弄姿，热情招揽路过的行人来醉香楼快活；在路上时，陈十六道出心中不解，询问沈爻为何来醉香楼，这里怎会有徐麟栋被杀的线索？
沈爻说道：“刘管家说的那句话你还记得吗？”
“什么话？”
“他说徐少爷当天晚上喝的醉醺醺的回家，到家还让他陪着喝，说终于能让老爷、夫人九泉之下瞑目了，他要做大官了。”
“哦，这句话啊！我记得，我当时也很疑惑，不过一想，可能是徐大哥喝醉胡言，毕竟他一心考功名，却次次落榜，心中对中榜十分在意，喝多了吹牛也情有可原。”陈十六反应过来，连忙回道。
“是真话还是胡言，查过之后才知道。”沈爻淡淡的回了一句，停下脚步，转头凝视着陈十六，严肃的教导道：“记住，任何一句话都有可能成为破案至关重要的线索，绝不可忽视。”
沈爻说完，迈着步子上了醉香楼的台阶，门口的姑娘热情上前，搂着沈爻走进醉香楼，陈十六若有所思着跟了上去；远处，一个人影凝视着醉香楼门口，见陈十六他们走进醉香楼，才收回视线，转身闪进旁边的一条漆黑胡同。
沈爻两人一进醉香楼，风韵犹存的老鸨子便热情上前招待，询问想让哪位姑娘作陪。沈爻笑了笑，从怀中掏出一锭银子，吩咐道：“前几日陪徐家公子徐麟栋的姑娘。”
“如霜小姐啊！”
老鸨立即想起来，打量了两人一番，满是脂粉的脸皱了皱，表情古怪的问道：“两位只要一位姑娘伺候？”
沈爻苦笑，感情这老鸨将两人当成有着特殊癖好的一类人了，指着陈十六，说道：“再给他找位漂亮姑娘。”
陈十六一愣，又见老鸨朝自己望来，尴尬不已，一张脸立即红了起来；老鸨见他这番羞涩模样，一看就是没碰过女人的雏崽，上前靠了靠，摸着陈十六的胸口，说道：“小哥第一次来吧？放心，妈妈一定给你安排个长得漂亮、技术又好的漂亮姑娘，保证让你乐不思蜀。”
陈十六被老鸨这么一摸，忍不住打了个寒颤，麻溜的躲开；老鸨笑了笑，对小二吩咐道：“赶紧把如霜姑娘、含烟姑娘找来，两位客官，楼上请。”
老鸨将两人带到房间掩上门走了，陈十六见四下无人，连忙问道：“先生，咱不是来查案吗？怎么还……还找姑娘？”
“你是官差？”沈爻饮了口酒，问道。
“不是啊！”
“既然不是官差，人家便有权不答，直接询问徐麟栋的事，谁会理你？自然花些银两套些话了。”沈爻慢慢悠悠的解释道。
“陪徐大哥的姑娘是如霜，直接套她的话不得了吗？何必找两位姑娘？”陈十六不满的问道。
沈爻没好气的白了陈十六一眼，没想到这小子对男女之事竟毫不了解，随口胡诌道：“你是我的下人，主人赏你。”
此时，两位姑娘推门而入；陈十六还想说什么，听有人进来，只好咽了回去，闷在桌前喝酒，连看都没看两位姑娘，他似乎对这里的姑娘提不起兴趣；沈爻扭头撇了一眼，只见这两位姑娘长的亭亭玉立，走在前面的姑娘在姿色上比后面的姑娘略次几分，然她举止相对淡雅、身上有些书卷之气，后面的姑娘则比较活泼大方，俗气的几分。
两人一进门，后面的姑娘便打量着沈爻、陈十六，见沈爻一袭华丽服饰，而陈十六一身布衣长衫，连忙超过前面的姑娘坐在沈爻旁边，端起酒杯，身子朝沈爻凑了凑，殷勤说道：“公子，眼生的紧，第一次来醉香楼吧！奴家含烟敬公子一杯。”
“你去招呼他。”
沈爻冷淡的回了一句，掏出一锭银子放在桌上，说道：“把他灌醉了，这银子归你。”
“好，好。”
含烟盯着银子，两眼放光，连忙凑到陈十六身边，开始灌酒；陈十六何曾见识过如此热情如火的女子，如何推脱都推脱不掉，专门为了查案套话，又不能拂袖而去，只好耐着性子、勉强灌了几杯；沈爻撇了一眼，笑了笑，将目光放在略显书卷气息的女子身上，笑着说道：“如霜姑娘，请坐。”
如霜落座，倒了杯酒，敬沈爻。
“公子，奴家敬你一杯。”
沈爻接过酒杯，一饮而尽，开门见山的说道：“如霜姑娘，实不相瞒，我是为徐麟栋而来。”
如霜神情略显悲伤，说道：“公子想问什么尽管问。”
沈爻打量着如霜，心中已猜测此女子与徐麟栋之间并非简单的客人与妓女的关系，问道：“请问徐麟栋家中失火那晚来此饮酒，都说了些什么话？”
如霜边倒酒边说道：“那晚徐公子说了很多，具体说了些什么，奴家一时间也想不起来；不过，奴家记得，那晚徐公子的兴致很高，很开心，还信手拈来两句诗。”
如霜想了想，继续说道：“山阻道窄路不通，天降横梯入朝宫。对，就是这两句；再后来，徐公子喝的有些醉，悲痛自责表示父母在世没能看到他入朝为官，实在愧对父母。最后，他喝的很醉，说什么要做大官了，奴家见他醉的厉害，让在此过夜，他坚持回去。”
山阻道窄路不通，天降横梯入朝宫。
这两句诗不难理解，徐麟栋多次科举落榜，科举考试这条路，他根本行不通；天降一件好事砸在他身上，让他能直接入朝为官。他到底遇上了什么好事？此事为何与朝廷有关？难道这就是他被杀的原因？沈爻问道：“那徐公子可说他最近经历了什么事？或者遇见了什么人？”
如霜想了想，摇头回道：“这倒没说。”
“若在下没猜错，如霜姑娘与徐公子交情匪浅吧！徐公子父母离世，如霜姑娘给了徐公子很多安慰、鼓励吧！”
如霜脸色略显不自然，摇了摇头，苦笑道：“或许徐公子仅把我当成聊天解闷的烟花女子，如我这等低贱女子哪里能配得上他？”
“若是如此，如霜姑娘更应淡然放下。”
沈爻劝了一句，他看得出来如霜话语中透露着对徐麟栋的爱意以及对他丧命的难过，同时也有着一种难以言说的卑微；或许如她所说，徐麟栋从未爱上她，可她已爱上徐麟栋。
世间多少薄情郎，又有多少痴情女。
“多谢如霜姑娘。”
沈爻谢了句，从怀中掏出银子放在桌上，撇了一眼陈十六，只见他已被灌的满脸涨红，笑着说道：“走了。”
陈十六如临大赦，连忙摆脱含烟姑娘，夺门而逃，一出醉香楼，扶着墙狂吐。
沈爻站在一旁静静的看着，陈十六终于吐完，强压住心中被沈爻整的怒火，没好气的问道：“问出些什么？”
“意想不到的收获。”沈爻淡淡回道。
“什么收获？”
陈十六激动的问了一句，就在这时，街道两边传来杂乱的脚步声，两人扭头看了看，只见街道两边分别走来数十名手持火把汉子。
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